库珀先生从桌上拿起一张纸：“现在，有四位很有希望的求婚人。我只写下了他们的名字，就不对你一一介绍了，免得使你先入为主。我想，你可能希望对每个人有个新鲜的第一印象。”
奥丽芙把精美的信笺接在手里，看之前，她先提了个问题：“库珀先生，我的调查是在我父亲的调查基础上进行，还是重新开始？我父亲是否已经对这些人或另一些人做出了初步评价？”
库珀先生摇摇头：“或许你父亲已取得了进展，但是很遗憾，和你父亲见面后第二天，我不得不去看望一位在意大利疗养的朋友，我和你父亲约定得到最终结果后再通信或面谈，视情况而定。我没有收到你父亲的来信，不清楚他的调查程度。”
“或许我回去可以看看父亲的笔记。——当初他也是拿到了同样的名单？”
“是的。与你父亲见面前，我还拿不准是否要请他帮忙，因此我没有事先准备名单。见面后我决定了，我把这几人的名字写下来，给了你父亲。”
父亲的遗物中，并没有这样一份名单。不过，奥丽芙晓得父亲的习惯，他喜欢按照自己的方式在笔记中记录。
她的心砰砰跳，低头去看名单。
纸张正中，很大的字母写了四行字——四个名字：
第一行，查尔斯·默顿。
第二行，丹尼尔·范德梅尔。
第三行，休伯特·德·雷斯托。
最后一位，没有姓名，只有一个字母Z，加上头衔，Z伯爵。
奥丽芙的手指微微颤动，四行字变成了四个黝黑的小鬼，发出窃笑。或许杀害父亲的凶手，就藏在他们中。
“这四个人知道我父亲会调查他们吗？”她问。
库珀先生摇了摇头：“我没有对他们四人提过你父亲，他们也许不知道费克特先生在进行调查。费克特先生是很有名望的纹章学家，他与来自显赫家族的继承人见面，表面上是有充足理由的。不过——”库珀先生思索一会儿，补充道，“或许私下里有人会猜出我的意图。”
奥丽芙说：“库珀先生，为了达到目的，我觉得我的调查最好完全在暗中进行，尽可能不引起任何人的猜测。我换一个身份，而不是以我父亲女儿的名义与这些人结识，你认为可以吗？”
库珀先生微微笑了：“很好，我也认为这样更好一些。假使你愿意，我的女儿最好也不要知道，我不希望她以为我……干涉她交朋友。”
奥丽芙同意。库珀先生想了想，说：“我刚才说的那位朋友，按照医嘱，他还要在意大利待至少半年。他的妻子不幸过世了，他姐姐在照顾他，而他希望我把他的女儿带回英国。他姓布莱克。我们就叫你布莱克小姐，你是我朋友的女儿，我的教女，你意下如何？”
轮到奥丽芙笑了。不知是库珀先生懂匈牙利语还是巧合，正好，费克特在匈牙利语中与布莱克在英语中意思相同：黑色。复仇女神翅膀的黑色。
“同意。”她说。
当天下午，奥丽芙把自己的全部家当搬到了绿窗酒店四层专为她安排的房间中。酒店为库珀先生所有，他和库珀小姐也住在这里，要见面很方便。库珀小姐天真美丽，有一头弯弯曲曲的浅栗色长发，茶绿色的眼睛猫儿般溜圆。刚一认识，两位姑娘便挺喜欢对方。
晚上，奥丽芙拉好窗帘，点亮灯，把库珀先生的名单和一个袖珍笔记本在灯下摊开。笔记是警方归还给她的——父亲遇害时，身上装着这个本子。
笔记中最后一页，也是最令奥丽芙迷惑不解的一页，现在含义非常清楚了：四行字母，C.M.是查尔斯·默顿，D.V.D.M.是丹尼尔·范德梅尔，H.D.L.是休伯特·德·雷斯托，Z是Z伯爵。
先前，她也猜测父亲记录的是人名缩写，只是那个Z让她有点疑惑。看来，大家都是使用单独的字母来称呼Z伯爵。
笔记上，两个缩写后面，各打了一个对勾：查尔斯·默顿与休伯特·德·雷斯托。
奥丽芙多年来学习、整理父亲的笔记，对父亲的字迹非常熟悉，他的钢笔哪怕在纸上顿一个点，奥丽芙都能认出来。她确信这里的对勾是父亲亲笔写下的无疑，仔细看，两个对勾的墨色深浅还略有差异——它们不是同一次划上的。
父亲每拜访完一个人就打上对勾？还是每调查完一个人？
无论如何，父亲生前最后的工作与这四人有关，凶手大概率在他们之中。
在遇害那日，父亲可能刚刚见过其中某个
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