18. 第 18 章
宁兴城来了个雍王，听说是久病不出的四皇子，派了几个探子却一点消息也打听不出来。
一辆华盖朱轮的大车，招摇地出现在江肇接头，车身髹着金红二色，在烈日下灼灼生辉，四角垂着珍珠流苏，一起一伏跟着什么韵律轻轻摆荡，鲛绡纱薄得透光，风一过便微微扬起一角，一根纤长的手指勾住纱边，又旋即放下，锦茵绣褥之下泄出耳语撕咬。
几名年轻女子跟随车侧，面带薄纱，腰间系着银铃，举手之间将路人的魂都勾走了。
江肇知府周德茂远远便望见这辆惹眼马车缓缓驶来，眼睛和耳朵都来不及看完，车帘被轻轻掀开一角，里面的男人埋在香花软玉中，左臂随意揽住一名身着桃红罗衫的娇俏少女，右手漫不经心摩挲着身侧另一女子耳畔垂落的珠玉耳坠，快活得仰起头。
乍一见，周德茂心中便有了底数，脸上堆起十分恭顺，高声喊道:“下官江肇知府周德茂，恭迎雍王殿下大驾。”
萧聿明依依不舍地从香车美人中抽身，步履刻意装出几分虚浮，夸道：“周大人，咱江肇可是个养人的好地方啊。”
“本王一路走来，这路边的杨柳都比宁兴城婀娜几分。”
周德茂躬身引路，嘴里忙不迭承应道：“王爷谬赞！下官已在备下薄酒，为王爷接风洗尘，保管比路边的杨柳更养人。”
车帘里飘出来几声娇嗔，一连下来几位女侍，半截藕臂挂在萧聿明身上道:“大人可别有了新人就忘了我们姐妹几个。”
“都去，都去。”
等萧聿明真下了马车，周德茂的又开始犯难了。
原以为朝廷派了个青天大老爷，周德茂不敢铺张，这回到真的骑虎难下了。
门楣上悬着一方新制的匾额，烫金大字写着“雍王府”三个字，墨迹倒还鲜亮，可底下那两扇门板的漆皮却已斑驳起翘，像是从哪处拆下来凑数用的。
周德茂在一旁搓着手，满脸堆笑解释：“殿下见谅，江肇地方小，比不得宁兴城。”
“这处宅子原是前朝一位告老知县的私产，虽旧了些，胜在清静雅致，前后三进院落，还带一个小花园。”
说着，周德茂推开大门，院中砖缝里爬出几簇野草，正堂里只摆了一张八仙桌、四把太师椅，墙上光秃秃地挂着一幅《松鹤延年》的中堂。
“王爷，这也太寒酸了，奴家不想住嘛。”
怀中的女子娇嗔了一句，手中的帕子掩着鼻息，算是怕沾了点穷酸味。
周德茂脸上的笑僵了一瞬，随即立刻重新堆起来：“下官愚钝！下官愚钝！明日便命人重新修缮，殿下需要什么只管吩咐。”
“这里就挂一幅《芍药天香》，与你最配。”
周德茂连声应是，心里却暗喜了几分。
怕花钱的清官他应付不来，贪财好色的庸人反倒好打发。
早些时候闻着一股酸臭味的雍王府，入了夜就被胭脂水粉腌入味了。
周德茂送的一扇紫檀描金的六折屏风，满堂的烛火将这扇屏风衬得像块融化的金子，屏风上绘的是《芍药美人图》，姿态旖旎。
萧聿明让人摆在正堂最显眼的位置。
第二日，金银、绸缎、古玩、字画，一箱接一箱地往里抬，这扇屏风也得往后排一排。
萧聿明照单全收，偶尔挑剔两句：“这玉的成色差了些。”
随手挂在美人身上，又惹一出软玉含珠，只要美人嘴里能塞进多少颗珍珠，全都赏了去。
不过三日，雍王府上的地砖缝里都卡着碎银玛瑙，日头底下还真有有些“蓬荜生辉”的意思。
茶楼里的说书先生干脆编了个条口：金银搂满怀，粉黛钱眼开。
满堂哄笑，雅间里的男人大声喝彩道：“赏！”
老管家立在旁边，凑上前弯腰低声道：“老爷，各家都送了，咱们陈家是不是也意思一下？”
陈堪将赏钱往台上一砸，扔中了那说书的，一张嘴就想骂个痛快，打眼一瞧，竟然是块金子，乐呵呵地揣进兜里，也不顾破皮流血的头。
陈堪看着楼下的场面，嗤笑一声：“听说在宫里是个病秧子，也不怕死在女人床上？”
“老爷，俗话说，牡丹花下死，做鬼也风流。”
“不过是雍王罢了，最受宠的还是咱淑妃娘娘的五殿下。”
陈堪确实有底气。
表亲姐姐是宫里最受宠的淑妃，在江肇这种小地方就是一道免死金牌。
更何况陈家在江肇经营多年，什么风浪没见过？
眼前这位雍王不过是个不得势的皇子，连正眼都不必给。
头一天就打发一个婆子提了篓橘子送去雍王府。
气得福春差点把那篓橘子摔在地上，压着嗓子跟萧聿明告状：“殿下，陈家这分明是故意羞辱！”
萧聿明拿起一枚橘子，凑近鼻尖嗅了嗅，一缕清冽的橘子香气钻进肺腑。
“福冬可有消息了？”
手里的那枚橘子被他翻来覆去地揉捻，润出一点薄薄的汁水沾在指尖，心底里压下去的慌乱又浮了起来。
小半月过去了，还是没有楚玉昭的消息。
悬了小半月的念头，像被风扯着的风筝线似的，绷得太久，已经快要断了。
这几日他臭名远扬，她楚玉昭落井下石也好，煽风点火也罢，总要有个响动。
直至现在都没什么风声，萧聿明不得不往最坏的地方想了。
若是被那群黑衣人掳走了，总要要挟他点什么，可是这么多天了也没有人找上门，约莫是自己跑了。
她伤没好全，身上也没带点银钱，又能去哪里？
江肇水灾流民堆里什么人没有，他不敢再往下想。
福春摇了摇头，手上利落地剥了个橘子，白络一丝一丝扯得干干净净，递到萧聿明跟前。
萧聿明接过那瓣橘子送进嘴里，汁水在齿间炸开，酸得他牙根一紧，整张脸都微微皱起来，眼尾似乎逼出两滴晶莹剔透的水珠子。
“真酸！谁送过来的？”
“似乎是陈家。”福春将那篓子转了个圈，红纸黑字上写了个“陈”字。
“净送些小家子气的东西。”
萧聿明将手中那枚橘子丢了回去，道：“赚了那么多，一点都舍不得吐出来，也不怕撑着了。”
天还没亮，送礼的各家都收到周德茂的消息，雍王殿下口谕，江肇的米升到一百八十文一斤。
米庄前挂出来的米价，像是滴进油锅的水一般，在人群中轰地一声炸开，挤在一团拍门板、砸招牌，伙计们拿着棍子冲出来赶人，这才没被抢个精光。
昨日还一百文，一夜间涨了八十文，
这下倒好，原以为来的是青天大老爷，没成想比贪官还贪。
陈堪坐在米庄后堂，手里翻着账本，听完管事的禀报，端起茶盏抿了一口：“这雍王倒是个明白人。”
江肇每一粒米都是陈家米庄所出，这一百八十文，都进了他们陈家的裤腰带里。
“殿下，咱这样真能让米价降下来吗？”福
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.nmxs8.cc】