太守府的小院落本就偏僻安静，林鸣海下了严令，闲杂人等不准造访此地，现下暮色四合，盛大喧闹的团圆宴戛然而止，入夜的凉风吹得繁茂的梧桐沙沙作响，上百人的精锐纷纷拔出利剑，严阵以待，看守着这小小的一间屋子。
祝无恙怒意横生，冷着脸紧紧盯着下令之人。
他们只有五人，其中还有一个尚在病痛中的幼儿。
他眉锋冰冷道：“你以为我杀不出去？”
这点人手若是放在战场上，还不够他放在眼里，只消得一炷香的时间，这里便会尸横遍野，但身后是他心爱的姑娘，刀剑无眼，他担心慌乱之中会伤害到她，以及她舍命护着的幼儿。
云归与长风得了他的示意，一左一右来到她身旁。
苏怀黎轻声道：“我不走。”
她只想问一句：“林叔，何至于此？”
虽然只相处了不到几日，但她心里清楚，面前这个正值壮年，孔武有力的太守，是真心对待他们，第一次见面时，他神色激动地看着她，眼中的真情骗不了人。
林鸣海兀自坐在圈椅上，举手投足之间还保留着当年武将的风范，但还是叹了口气：“我老了，老了就得认命，祝将军，老夫斗胆再唤你一声阿越，我记得你年幼时祝山将军便是这样喊着你乳名，我认你一声林叔，就不会伤害你，你们只需在这呆上一晚，明日可照常出去。”
“而他，”林鸣海阴恻恻地盯着苏怀黎护在身后之人，“你们休想救得了他！”
李修虚弱地侧躺在榻上，饮了几口温水，似乎缓解了腹中尖锐的疼痛，眉眼间稍稍舒缓了些，但面色依旧极度苍白。
“林叔，他只是个孩子，你当真要置他于死地吗？”
苏怀黎的声声质问打动不了林鸣海，反而触及到了他的逆鳞，孩子，是他这辈子抚平不了的伤痛，这偌大的太守府，见不到一个孩童的身影。
孩子刚逝世那年，妻子体弱，无数个深陷病痛折磨的百姓还需要他拯救，饶是他再悲痛，也得打起精神，可是，瘟疫一过，妻子的身体就直转急下，没撑过那年冬月，便撒手人寰。
他一个人守着两个冰冷沉重的棺椁，守着死寂的太守府，过了一夜又一夜。
他红着双目吼道：“我儿死的时候也只是个孩子！”
凭什么，他的儿子已经死了，幼小的尸体转眼就化为灰烬，而皇帝的孩子就能享受太子的待遇，手一招，就有一群人蜂拥而上地护着他。
他十分看重的后辈，他最敬爱的王爷的血脉，因为这个小孩的生死对他拔剑相向。
“我的孩子，死于那年时疫，从发病到死亡不过短短三日，我叫天天不应，叫地地不灵，朝廷赈灾的银子和粮草被层层克扣，我上报的奏折却杳无音讯。”
想起他的孩子，林鸣海的脸庞仿佛一瞬间苍老了十年，原本矍铄的双目忽而变得灰白。
“林叔……”
苏怀黎神色复杂，她没有立场劝一位父亲轻易放下沉痛的过往，所有劝说的话语都哽咽在了喉间。
察觉到她的悸动，祝无恙面色不似刚才那般冷峻，微微俯身，温声安抚了她几句。
“林叔，我明白你的伤痛，我亦是失去双亲之人。”
祝无恙放下了手中的剑，踱步走到林鸣海跟前：“圣文皇帝，坏事做尽，残害手足，构陷忠良，但李修他，抛开一个徒有虚名的太子之位，他一无所有。”
“他的母妃，因宫中的勾心斗角死于非命，皇帝忌惮贺家的势力，不敢对他亲近，只能将他冷落在宫殿之中，皇后将他当做自己稳固后位的工具，勉强养在膝下但从不施舍半分母爱。”
“林叔，能否看在他也是可怜人的份上，留他一条命。”
月圆中秋之夜，圆盘大的月亮悬挂于苍穹，清辉冷照，足以洗净着世间所有的罪恶，银光透过窗牖铺入室内，将屋内的景象分割成两半。
一半在明，一半在暗。
林鸣海手指微动，神情倏地有些动容，但很快又多了一丝狠厉：“不，他必须死，只要他死了，一切都结束了！”
从他得知信王尚且留有一脉之时，就已经开始计划，这么好的机会摆在眼前，怎么能因一时心软误了大事？
而苏怀黎却道：“他不能死，也不会死。”
“胡说！府上的大夫早就被我提前支走，这小院也已经被我的人团团围住，现在若是没有我的帮助，你们怎么可能救得了他！”
苏怀黎微微侧身，月光入室，所有人都能清楚地看到李修如今的状态。
林鸣海猛地起身：“不，这不可能！”
就在他们争吵的过程中，床榻之人渐渐恢复的生机，根本不是她所说的命在旦夕。
“他的确吃了你命人特意给他送的糕点，不过因为事先服了解药，并无大碍。”
“你，你们……”林鸣海瞪大双眼，极度不可置信，“你们早就知道了？”
担心林鸣海情绪激动做出出格的举动，祝无恙重新回到苏怀黎身边，以防御的姿态对着他：“你派人跟踪我们那日，就已经知道了。”
在客栈发现有人跟踪之时，长风并未打草惊蛇，而是一路尾随其到太守府，那时候，祝无恙便知道，林鸣海对太子的行踪过分关切。
京城中，太子失踪一事来得蹊跷，极有可能是有心之人趁乱带走了太子，恰逢此时信王通敌案得以平反，这些线索恰好指向一人。
既然被发现了，二人也不准备藏着掖着，而是大方带人上府，林鸣海态度过于殷切，不得不让人设防。
中秋盛宴，林鸣海破天荒地邀请了一众宾客来府，人一多便容易乱，苏怀黎提前让李修服下解药，只要安全过了今晚便可放松警惕，偏偏林鸣海这就在今夜动了手。
苏怀黎心底有愧：“林叔，若不是你一开始瞒着我们，我们也不会出此下策……”
良久，林鸣海摆摆手，冷笑了一声：“罢了，事已至此，我无话可说，你们要护便护着吧，我犯不着和一个手无寸铁的小孩再计较。”
他转身朝屋外走去，原本健壮挺拔的身姿，竟显得有些佝偻。
一直躲在苏怀黎身后的李修此刻终于睁开眼，小心翼翼地伸出手，轻轻地扯了扯她的衣袖：“姐姐……”
她收回思绪，关切地低头看着他。
小孩声音嗫嚅，满含无措和惊慌：“姐姐，我听了你的话，装作生病的样子，是不是就能活下来了？”
他虽然小，但该识的字，该读的书，阁老和太傅都教过他，他听得懂刚刚那人说的话，也许自己不该苟活于世，但他如今好不容易感受到了人间的一丝温暖，他舍不得。
苏怀黎心下酸软，五味杂陈：“放心，有姐姐在。”
一夜慌乱，好在小院落的刀光剑影未曾让外人知晓，林鸣海处理完事情之后，便收拾好情绪，彬彬有礼将比宾客安排送回各自的府上。
李修受了惊吓，晚上也没继续呆在小院中，而是和祝无恙一起住进了别院，苏怀黎在自己的屋内，一夜无眠，直至天亮。
*
“苏小姐，太守今日抱病不见客，您请回吧。”管事地将苏怀黎拦下，劝她回去。
“我有一个重要的物件需要交给太守，麻烦通报一声，事关我爹爹。”
苏怀黎一夜辗转反侧，有些话刺在心头，难以消磨，思来想去，她还是决定和林鸣海见一面。
管事是林鸣海的心腹，太守心里想着什么，没有人比他更清楚，这位苏小姐，在太守心中的份量极重，昨日他们明明有机会将太子除之而后快，但因为苏小姐的求情，太守终究还是软了心肠。
管事叹了一声：“随小的进来吧。”
昨天的气还未彻底消除，林鸣海心中尚且郁结，见着苏怀黎也没有好脸色。
“若是要给李修求情，就不必再来见我了，不日将军便会领军去历都，你让他把李修带走，人呆在我府上，我可不能保证他的安危。”
苏怀黎心态尚且从容，她顶着压力来见他，只为了一件事，她从怀中拿出一块纯白无暇的玉石，通体光滑的玉身，上面刻着一个“念”字。
“这个玉佩，自打我出生后，就一直贴身戴着，爹爹说这个玉佩是他从战场上带回来了，此物贵重，必要时可保我一命，林叔，你可熟悉？”
林鸣海浑浊的双目突然迸发出光芒，他接过玉佩，放在手里轻轻地摩挲：“快！快把我放在书房暗阁的那个紫檀木取过来。”
他神色异常激动，管事的不敢懈怠，急忙从书房取出一个漆金紫檀木盒。
紫檀木名贵，用木盒盛放的物件更是无价。
打开木盒之后，苏怀黎看见里头端方着一块玉佩，成色竟然与自己的如出一辙：“这两个玉佩原是一体的？”
林鸣海颤着手，将两块玉佩并在一块，神奇般的，两块玉佩当真严丝合缝地合二为一，浑然一体。
“这块玉佩是王爷当年赏赐给我的，西州苦战，我与同袍战友立了大功，王爷寻来两块绝世罕见的玉石赐予我俩，一块白玉，一块红玉，此后两块玉石皆一分为二，王爷难得开金口请我二人许他一个承诺，日后若有人拿着这块玉石来求我，我必竭尽全力，拼死相护。”
“郡主，我在此地等了快十五年，我深知王爷话中暗含玄机，凭着这一个念头，老夫派人找了你整整十五年。”
苏怀黎接过那块属于她的玉佩，微凉的玉石攥在手中竟隐隐有些发烫。
在嘴边的话，饶了一圈又吞回去，她无法说出口，她今日来，是想用这个玉石换李修一条命。
历都凶险难以预料，祝无恙能带着她，却不能带着李
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