将李修带入太守府，是苏怀黎和祝无恙共同的决定，为了保证这名年幼孩童的安全，苏怀黎决定拼尽全力试一试。
她满怀腹稿地和祝无恙一同面见林鸣海，谁知，还未待她开口求情，林鸣海便一口应了下来：“身为臣子，保护皇嗣是我的本分，祝将军，你这样就太让我心寒了，你好歹喊我一声林叔，这么大的事，怎么能瞒着我呢？”
“是我思虑不周，”祝无恙客气地应下，“太子离开京城一事是个秘密，我与阿黎思来想去，还是觉得将他安顿在太守府最为稳妥，没想到林叔如此不计前嫌，吾辈当真敬仰。”
李修被林鸣海安排去了太守府一处偏远的院落，那处安静且隐秘，是个藏身的好地方。
三人在主院促膝长谈。
林鸣海叹道：“唉，都是老一辈的事了，不说也罢。”
决定带李修来太守府之前，祝无恙已将林鸣海的生平如数告知了苏怀黎，她心中存在许久的疑惑终于得以解开。
林鸣海好说也是这一方城池的长官，但府上却几近萧条，不见妻妾和儿女的身影，原来在林鸣海年轻时，府上并非这样惨谈的光景。
在西州时，林鸣海就与林夫人缔结了姻亲，祝无恙年幼时甚至与林夫人有过几面之缘，不过后因李玄登基，林鸣海被一旨调令来到了星城，圣旨上写着，任期二十年。
二十年，相当于林鸣海一生为官的光景都搭了进去。
信王因妻子腹中怀子，甘愿放弃兵权，在淮州闲度余生，可他手底下的兵将都没这么好运气。
这些将士在领兵作战之时，脑袋别在裤腰带过活，个个铆足了劲，谁不想在战场上立功封爵，封妻荫子？信王在隐退之前，曾亲自向圣文帝请旨，他不求军功，但底下那些为大乾抛头颅洒热血的将士不能将就。
只可惜，帝王之心，深不可测，信王离京之后，圣文帝便按耐不住，将曾经在西州的有头有脸的将士打发去了边缘郡城，圣旨昭昭，上头写着，各赐一万兵马，封太守、都尉，保国之安宁。
苏怀黎不免为林鸣海感到唏嘘：“在星城虽能执掌一方兵权，但此地毕竟荒凉，外不能抗敌，内无法升迁，一守就是一辈子，林叔因此对皇帝颇有怨言，也是情理之中。”
十几年前的星城，远不及现在的富裕，作为大乾朝镇守边疆的二线城池，任调的官员无一不是怨声载道，常常是呆不下一年，就攀着各种关系远离此地。
“最遗憾的是，因星城当地的条件过于贫瘠，在林叔调任此地几年后，他的儿子就因染了时疫早早地夭折，林夫人遂得了郁症，郁郁而终，不得而治。”
之所以对皇帝怨恨颇深，并不全是因为那道明升暗贬的圣旨，而是因为痛失至亲，任谁都无法释怀。
林鸣海对陈年往事避而不谈，苏怀黎打的满腔腹稿也没派上用场，只是深深地给他鞠了一躬，敬他的大义，在座之中，无不是被命运捉弄的可怜人，他既已承诺愿意让太子留在府上，甚至加派人手保护太子的安危，她便没有再多问一句。
离开时，她还是担忧道：“事情太过顺利了，我有些不安，怎么办？”
她本应感到如释重负的，但现下反倒徒增了疑虑烦忧。
祝无恙轻笑着环抱住她：“这话说的有意思，莫非要他万般阻挠，你才能安心？”
她叹了口气，没有因为他一句玩笑话而反驳，心底却莫名愈加沉重。
祝无恙知道她心里装着事，但之后的几日，他被军营的琐事困住，实在脱不开身，每每回到太守府，她都已经睡下，也找不到时间宽慰她。
正事要紧，苏怀黎自然不会怪他，白日里闲来无事，她倒是突发奇想，自己一个人去小院落里找李公子。
小院落僻静荒凉，荒芜萧索，李修本就木讷少言，如今又以保护的名义“囚禁”在了此处，苏怀黎于心不忍，只能特意找一些有趣的话本送给他。
一开始，李修还有些害怕这位心善的姐姐，无他，只是因为宫中长得好看、但心肠歹毒的宫女太多了，他没少在这些人手头上吃苦，几次救回小命之后，父皇警告过他，不要轻信他人。
但时间久了，胆怯畏惧的心总会被捂热，李修开始渴望苏怀黎亲人这般关照他。
与那两位面冷的侍卫不同，她的眸中有温暖和柔情，李修十分眷恋。
苏怀黎亦觉得奇特，为何自己莫名地会对一个陌生的小孩上心，思来想去，便把原因归咎于两人身上割舍不开的血缘之亲。
林鸣海将中秋宴操办得十分盛大，城中有头有脸的人物都应邀入席，他一手扶持了星城的经济，是百姓心中敬仰的父母官，饶是商贾首富，见着他都得拜谢三分。
今日，祝无恙难得闲下来陪陪苏怀黎，他再三推却了主桌的邀约，与她安于一隅。
本以为只是两人难得安静地吃一顿饭，不料重头戏还在后头，戏曲班子徐徐入场，场面隆重，苏怀黎一时间恍了神。
她讶异道：“是你请的吗？”
他低声笑着问她：“喜欢吗？”
他总是这样，无声无息地给她准备一些惊喜，她随口一提的戏曲班子，他就算再忙也亲自去邀约。
苏怀黎觉得心头熨帖热忱，望向他的一双眼眸亮如星河。
平静的日子过一日少一日，她极为珍惜如今还算得上悠闲的日子。
不仅是他们，整场宾客都看得尽兴开怀，看到精彩之处不少人应声叫好，她虽然没有呼声迎合，但脸上的餍足都被祝无恙看在眼里。
席间喧哗无比，沸反盈天，在这盛大而热烈的盛宴中，无人关注的角落里，他静静地牵着她的手。
西街这戏曲班子可谓享誉星城，一个时辰的出场费用高达普通官员十日的俸禄。
众人正在兴头上时，忽而一人急匆匆地赶来，俯首在祝无恙耳畔道：“将军，大事不好了！李公子用完晚膳之后，突然腹痛呕吐，浑身抽搐倒地。”
苏怀黎眉心一蹙，这几日她每天都会抽空去一趟小院落，偶尔还会陪李修一同用膳，今日林鸣海设宴款待，她自当出席，李修身份特殊，在阖家团圆的日子，本是亲友相聚的时候，他并没有出席，而是乖乖地待在小院落。
偏偏在这时候出了意外。
李修小小的身躯蜷缩在床榻上，面色惨白，小手紧紧地捂着小腹，表情痛苦煎熬，见苏怀黎来了，他还颤抖地嘤呜：“姐姐，我……我肚子好疼。”
这几
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