谢湘江咬住了下唇，很是认真地想了想，说：“你们上层人太难讨好了，而且动辄便是性命之忧，我觉得还是我们老百姓好打交道。”
宋熙然肃容警告：“你少打歪主意，京城百姓，只能是陛下的！”
这话其实谢湘江懂，所以宋熙然一说出来，谢湘江便笑了。她挑了挑眉梢笑语：“宋大人您错了，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。不止京城百姓，这天底下的百姓，都是皇帝陛下的。”
对她这牙尖嘴利反咬一口的本事，宋熙然早在公堂之上就已经领教过了，所以他也不做纠缠，说道：“你知道就好。”
“所以呢，”谢湘江托着下巴，“我自然是想尽忠皇帝陛下，召集天下最杰出的能工巧匠，钻研探讨，别出心裁惊艳天下！”
宋熙然拧眉：“你办个花会，要召集天下的能工巧匠，还得最杰出的？”
谢湘江却是泰然自若理直气壮：“我有一些想法技法，但是非一人之力可完成，就想要找天下同行一起探讨探讨！何况秋兰会不是你朝廷京兆府出面吗，你若是嫌召集天下能工巧匠麻烦，您找工部借几个人也行的哈！”
宋熙然缓了口气，还是态度强硬地道：“你到底意欲何为，必须跟我先明明白白讲清楚，找工部借工匠，做出来的东西不可有一丝一毫的差错！”
谢湘江洒然道：“宋大人您放心！您做这件事不过为了功业前程，我可是为了自己的生死存亡，比您怕出差错多了！”
宋熙然道：“那你像这次牡丹花会一样，写一个方案出来，咱们好好斟酌！”
谢湘江连连点头说好，然后就没有然后了。
宋熙然忍不住问道：“那你那方案何时能出来？”
谢湘江往椅背上一靠，斜射进亭子里的阳光斑斑驳驳地洒在她的脸上，她颇为无奈地叹气道：“宋大人！我才出牢狱，要操心的事却是千头万绪，眼下我们农庄春耕刚完不久，我要忙着种植辛辣果，还要忙着练人手，去京城开百碗面的铺子，秋兰会的事又非同小可，您待我先仔细梳理了，一个月后我给您交方案好吗？”
一个月。
宋熙然内心里觉得不是不能等。但是突然觉得，既然这女子有想法，书写毕竟很慢，说出来也是能一同参详的。
“一人计短，二人计长。谢姑娘大致与本官说说思路想法，也省得方案出来出现分歧，劳时费力准备仓促不说，真捅了什么篓子就麻烦了。”
谢湘江看看天色，问宋熙然道：“宋大人确定今日衙门无事么？有时间跟我在这里探讨参详？”
宋熙然甚是不以为然：“有事情也不在这一时半会儿，谢姑娘先说说就是。”
于是谢湘江说了。于是午饭在谢氏药庄用了。于是在夕阳沉没夜幕降临，忠婶进来问在哪里摆晚饭的时候，宋熙然才恍然意识到自己耽误了回城的时间！
城门快要闭了！他回不了城了！
宋熙然气急得跺脚：“你怎么也不提醒我！”
谢湘江当时正拿着笔画图，在黄昏幽暗的光影中一脸懵懂无辜：“已经这个时辰了么？我一时忘我，竟然快天黑了？”
宋熙然急得抓过斗篷就往外走，谢湘江往门框上懒懒散散地一靠，说道：“宋大人！您快马赶到城门也是进不了城了！不若在我这里吃了晚饭，总不能让您饿着肚子，在城门下熬过一晚上的露重风寒！”
宋熙然停住脚，回头看着谢湘江那散淡神色里戏谑的笑意，不由得便起了争胜之心：“怎么？谢姑娘这是不打算让本官留宿？”
谢湘江摊摊手说道：“我一个声名狼藉的出妾，又刺伤前夫坐过大牢，名声再坏点其实也无所谓，但是宋大人您一向为官清正，夫妻恩爱，若留宿我谢氏药庄，孤男寡女一夜未归，被我玷污了名声实在是不妥。”
苍然而至的暮色给宋熙然拖下长长的影子，宋熙然听着耳边归鸟的呢喃，心却是突然沉静下来，他对谢湘江笑言：“无妨。正因为我一向为官清正又夫妻恩爱，就算借宿一晚，也不会有其他的声名流传。”
“如此，”谢湘江安之若素地点点头，“宋大人既洒脱至此，我谢氏药庄定盛情款待！”
宋熙然顺着话头说道：“你这药庄当真是风水宝地，清平王爷下榻之时，谢姑娘以一道素火锅让众人称赞惊艳。如今正好借此机会，弥补我当日回城，错过这稀罕美食的遗憾。”
“好。”谢湘江转头对忠婶道，“宋大人要吃素火锅，忠婶你快去牡丹园会客厅，为宋大人准备。”
牡丹已谢，会客厅还保持着当初的布置。宋熙然甚是慵懒地斜靠在那名为“富贵”的松软坐具上，拿着一本话本子翻看。
话本子是个待月西厢的爱情故事，于宋熙然来说，无论是情节还是文辞都甚是粗糙无聊，他翻看了几眼，就顺手放在小几上。却突然瞟见谢湘江正在一旁的书架旁，低头摆弄着手里的盆景。
彼时灯光晕黄而温柔，照得那个女子低头的侧脸也格外晕黄而温柔。她安静无言地摆弄着手中的木质模型，那种心无旁骛的专注表情，莫名产生了一种动人心弦的力量。
这是宋熙然在别的女子那里从未产生过的悸动，甚至感动。
孤男寡女共处一室。他突然便想起了当时牡丹花会，也是在这个会客厅，在这个过于新奇舒适的坐具面前，年老的花匠转述谢湘江的话，说来这里居住的客人，最多不过三五天，既然偷得浮生一晌贪欢，自可放浪形骸玩物丧志。
而今看着那个专注摆弄模具的女子，宋熙然压抑着自己错乱的心跳，脑海里陡然冒出了一个荒唐的念头。
在这偏远静寂的药庄，值此良宵，或许真可以来一把放浪形骸。
但是他不敢。一念起而千劫至，宋熙然在绮念心动的刹那间心思百转，最终万念俱灭。这个女人绝对绝对不是自己可以招惹的！因为他永远无法预料，更无法控制，这女人在下一刻会做出什么惊世骇俗不可思议的事来。
谢湘江无知无觉，此时她调试好了模具管道，对宋熙然道：“宋大人，你来帮个忙。”
宋熙然规行矩步走过去，站在谢湘江身边，注目在她手中的器物上。
“您看，这就是我和您说的喷泉最简单的原理，我调适好了，手把着不能动，您帮我注入清水试试。”
宋熙然环顾了室内一圈，看到小几上的茶水：“茶水可以吗？”
“好。”
于是宋熙然提壶，在谢湘江的示意下将水缓缓地注入谢湘江模具的小孔，然后，在三两个呼吸之后，谢湘江突然松了下水出口的手指，水流以一种喷薄而上的姿势四射开来，飞珠溅玉。
宋熙然“呀”的一声后退躲闪，骇得手里的壶差点丢掉！也有少许的水珠溅到谢湘江的衣上脸上，但谢湘江不以为意，而是回头对宋熙然道：“宋大人你没事吧？”
刚才的反应有点丢人掉价，宋熙然抹了一把脸上的水掩饰道：“没事！这个东西当真新奇，居然真的可以逆势而起！来，咱们再来！”
谢湘江道：“这回您当心，随着我调整出水口的形状，水柱会有相应的变化。您别害怕，这么点的小水柱，淋不湿您的！”
宋熙然再次上前，为了看清水流的线路，低着头与谢湘江几乎挨在了一起：“你这次把出水口朝外，别直直地朝上，要喷也是往外喷。准备好了，我倒水啦！”
随着水柱的喷起，宋熙然兴奋地有些忘情：“哇！真的可以！可以圆可以扁，还可以摆动！这个扇形的好美！”
两个人呼吸可闻的距离，他言语吞吐呼吸间的气流直喷到谢湘江的脸上。
这边厢忠婶进门，看着两个人有说有笑几乎贴在一起的侧影，一时犹豫，没敢出声。
她家姑娘当年就是走错了一步，而今这状况，可是千千万万不能再走错一步了！这宋大人千好万好，但是他家里有明媒正娶的妻子，她家姑娘万万不可能再做妾的！
这般想着，忠婶大嗓门地呼喊道：“姑娘！宋大人！素火锅都备好了！”
谢湘江转头看向忠婶，她飘起的发丝擦过宋熙然的唇角，片刻流连在他的颈项间，才悄然落下。
谢湘江松开手里的管子朝忠婶走去，中途回头对宋熙然言笑晏晏：“宋大人请用饭吧！”
宋熙然不知何故就有点心不在焉，他放下茶壶，净了手，坐在桌边。炭烧铜锅，菌汤已煮沸
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