次年夏末，娄嬛仪诞下一女，为燕景祁三公主。公主满月后，娄嬛仪被依例晋封为婕妤，又下赐珍宝无数，一时风光无两。
但大部分人却反倒松了口气，一个公主而已，根本成不了什么气候。便是元嘉自己，也曾起过一些说不清道不明的小心思。倒不是抗拒他人为燕景祁生下皇嗣，亦不是只容得下生育了公主的嫔妃……她所希望的，是宫里头再多些皇子。
“……女君怎会这样想？虽说如今提这话还早了些，可若是宫里只有咱们家郎君，或是咱们家郎君与其他郎君的岁数差得再多些，这才更万无一失呀。”
彼时，已跟着元嘉料理过不少后宫事务的逢春在听到前者如此希冀时，仍显出几分不解。
“我既不希望阿昱成为众矢之的，自然也不希望自己成为那个众矢之的。”
元嘉看着被风吹得簌簌作响的梧桐树，如是道。
逢春拧着眉，“女君这话，倒叫奴婢更听不懂了。”
“……你可听过‘子贵母死’一说？”
元嘉噙了抹意味不明的笑，又侧过头看向逢春。
前者闻言一凛，“此举罔顾人伦，不过是些没本事的蛮族为巩固自身地位所想出来的刁横法子罢了。我大周导德齐礼、蒙以养正，自不会奉这样的话为一国玉律！”
“若是子强母衰倒也无妨，”元嘉微微眯起了眼睛，“那些人怕的，是子弱母强，新帝亲近外家母族胜于他们这些朝臣……好不容易才以姚氏之乱将女人们赶进了后宫，如今陛下却一再将我这个皇后置于人前，偏宫里迟迟不见新的皇子降生，他们也怕见到主少国疑的那日呢！”
“陛下如今春秋鼎盛，便是要册封太子，怕也要十余年之后了。彼时咱们的小郎君也已长成，如何能说是‘子弱母强’？”逢春写字的手一顿，“女君地位亦是稳固，来日不管是谁承继大统，太后的宝座总归是攥在您手里的，又何惧朝臣们的议论。”
“……近来，陛下召见太医令的次数变多了，”元嘉啜饮了一口茶水，“自夷安长公主一事后，在我面前提及朝政的次数也变多了。”
逢春立刻意识到了什么，只压低了声音道：“可奴婢并未听说陛下的龙体欠安哪……且继位至今，陛下亦不曾缺过一次朝会，连百姓们都说陛下是位勤政的君主呢。”
“可人吃五谷杂粮，哪有不生病的一日呢……当年温穆太子妃离世，陛下不就狠狠病过一场，这才有了赏菊宴的事情。一说是积劳成疾，一说又是悲痛过甚，可究竟害的什么病，到现在也没有人知道。”
元嘉唉唉一声长叹，“或许是我杞人忧天了，陛下召太医令过去，说不定只是让他开些补药，用来强健身体的……近来朝政繁忙，陛下又实在勤政，想来便是铁打的身子也受不住呢。”
逢春想了想，建议道：“不若请章太医或是章小娘子留意着些，若觉出什么端倪，也可给咱们报个信儿？”
“……不成，”元嘉摇头，“章有为当年虽替我瞒了一手，却不是以此谋求厚禄，也并非是想向我效忠，只是为着他家女儿承了我的那一点恩情罢了。至于辛夷，她来日是要出宫去做大夫的，如今替我煎药诊脉已是足够，旁的事情便不要将她拉扯进来了。”
闻言，逢春少不得又思索起来。
“……说起来，之前在畅和馆侍奉过卫美人的刘医女，如今调去陛下身边侍药也有段日子了吧？”
元嘉忽又问道。
逢春点了点头，又迟疑道：“女君是想把刘氏拉拢过来？可她们家自来是守着司药司这亩田地的，从不参与其他的事情，怕是不大愿意的……”
“就是因为她们只守着司药司，有时候才会失了分寸……熙宁长公主当年就曾说过，那杨尚食曾为掌药的事求到她的面前。如此算来，长公主当也与杨尚食有交情才对。”
元嘉垂下眼帘，显出几分沉思，“逢春，熙宁长公主下次进宫的时候，请她来清宁宫说说话。”
逢春应了一声，又问道：“只是长公主那边，会愿意替咱们牵线吗？”
元嘉微微一笑，“宫里头讨生活的女人，哪有真独善其身的呢，长公主只会比我更深谋远虑……说来这还是她当年的提议，我如今再问起来，也算不得突兀。至于理由么……可太多了。”
“奴婢明白了。”
逢春顿时了然，再度答应一句，重又提笔写起字来。
……
“……如何，可比上次好些了？”
元嘉接过药碗，感受着熟悉的苦涩味道，皱着眉一口饮尽。又忍着翻滚的呕意，拈起一颗果脯放进嘴里，缓了缓方才看向章辛夷。
“只好了一些，且得养着呢！”
章辛夷放下搭脉的手，又将药碗收回托盘内，一脸严肃地开口。
“不愧是做掌药的人了，瞧着是比从前有气势多了。”
元嘉看着身穿绣有忍冬花纹的掌药服制的章辛夷，忍不住打趣道。
当年，燕景璇曾想拔擢入宫不久的章辛夷为掌药，但却被元嘉多番思虑之后婉拒掉了。不想几年后，章辛夷还是自个儿坐到了这个位子上，甚至成了司药司有史以来最年轻的掌药。
章辛夷如今豆蔻年华，眉宇间却更添三分沉稳。便连章有为，也在年前的时候，放心将替元嘉请平安脉的事情交托给了自己的女儿。
“女君惯会取笑我的！”章辛夷嗔怪一声，“辛夷有几分本事，您该是最清楚的。不过是歪打正着，叫司药大人抓做壮丁罢了。”
这也就是谦虚的话了，若章辛夷真是半分本事也无，小小年纪又如何让底下的医女信服呢？
只是──
元嘉倚在榻上，任由章辛夷在自己手上施针，“你一直想专心医道，进宫这几年也总是埋头做事更多。可掌药毕竟是一司职官，少不得要和其他人、其他事打交道……我是担心你不习惯。”
章辛夷漾起一抹浅笑，“女君不必担心。虽有琐事，却还在辛夷能应付的范围之内。且做了掌药，辛夷能够阅览的典籍也更多了，反倒能够助长医术的精进呢！”
“那便好，但若有什么不习惯的，也只管过来同我说……”
元嘉的声音逐渐低了下去。大抵是章辛夷施针的手法太过轻柔，分明还在和人说话，她却莫名浮了困意，眼皮更不住地往下掉，昏沉间坠入梦境。
章辛夷看着元嘉倦累的脸庞，动作更是轻缓。直到将最后一根银针扎进元嘉腕部，才小心翼翼地收回手，又默然无声地守着元嘉安睡。
恍惚间，章辛夷又想起接任掌药前杨尚食对她说过的话。
“你进宫那年，熙宁长公主便动过要提你做掌药的心思，只是被太子妃、便是如今的皇后殿下给推拒了……她说你志不在此，没必要被一个内宫官职给困住。”杨尚食搁下食单，又端起杯盏抿了口茶水，“说实话，你那时年纪太轻，便是殿下默许、长公主拔擢，我也是没想好要怎样将你堂而皇之地置于那个位子上的。”
“辛夷如今、也远不到能做掌药的年纪，尚食大人私下问我，又是为何？”
章辛夷抿着嘴角，尚显稚嫩的脸还藏不住心事，试探与茫然交织一处，又在杨尚食面前显露无疑。
“原不该由我来操心的，只是长公主于我有恩，她又自来亲近皇后殿下……是以，便不得不由我来开这个口了。”
杨尚食
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