因着万春长公主的丧事，也为免荆国太妃伤怀、娄太后不快，宫内近来也不约而同地沉寂了许多。
好在几月过去，披香殿传来了好消息——住在侧殿的娄家娘子被诊出了身孕。
此讯一出，宫里顿时热闹了起来。原因无他，这可是燕景祁继位后第一个有孕的嫔妃。不拘男女，只要娄美人能平安诞下孩子，她也好，孩子也罢，富贵前程总是不缺的。
元嘉自然也为娄家娘子高兴，闻收喜讯后，也着意恩赏了许多。只她原以为，最先拔得头筹的，会是蓬莱殿的那位。
……
“你如今虽有了身孕，可仍要牢记宫规，切莫生骄生躁。若无皇后点头，平日的请安拜见，该去还是要去。嬛仪，你要记住，宫里的女人，有孩子不是喜事，生下孩子也不是喜事，孩子能平安健康地长大，那才是喜事。”
披香殿内，娄太后与娄嬛仪两相对坐，嘴上叮嘱着，面上却并不见多少喜色。
娄嬛仪亦是神色如常，“侄女都记下了，多谢姑姑提点。”
娄太后嗯了一声，一双凤目微微上挑，难得打量起自己这个名义上的表侄女来。
毕竟，娄太后可没有什么同胞的兄弟，娄嬛仪的父亲，不过是娄太后的远房表哥，虽也长居上京，可关系却算不得多亲近。若是她自家的兄弟，是断断不会允许人把女儿送进宫的。
“你是娄家的女儿，顾好自己、顾好肚子里的孩子便足够了，旁的琐事眼下都不必管。”娄太后将视线移向娄嬛仪还未显怀的腹部，“等孩子生下来，也无需你费心思，该有的也都会有……记住了吗？”
“是，侄女铭记在心。”
娄嬛仪语调轻柔，面上是不变的顺从。
娄太后嗯了一声，神色总算和缓了些，眼里也多出几分满意。其实，娄太后对娄嬛仪的观感不差，只是不喜欢她那对目光短浅的父母，连带着对他们的女儿也先多了三分挑剔。好在娄嬛仪被养得极好，识礼仪、知进退，一举一动皆没有堕了娄氏的名声。渐渐地，娄太后便也默许这个表侄女穿梭于兴庆宫与披香殿之间，甚至也乐于为她创造一些与燕景祁相处的机会。
而她，也确实把握住了。
“……等月份再大些，吾会替你向皇后告假的，”娄太后还是松了口，“不叫你挺着大肚子的来回跑。”
“侄女多谢姑姑。”
娄嬛仪敏锐地觉察到娄太后态度的改变，也跟着抿起嘴角，露出两个浅浅的梨涡。
姑侄俩正说着话，便听见殿外传来一道脆亮的女声——
“奴婢清宁宫红玉，奉皇后殿下口谕而来，敬问娄美人舒安！”
娄嬛仪笑意还没有淡去，她下意识将目光投向了娄太后。前者只抬了抬下巴，兰佩便会意地将人喊了进来。
“太后娘娘康安。”
红玉一进来，便笑盈盈地朝娄太后行礼，跟着才向娄嬛仪福身。她在外头等候时便瞧见兴庆宫的人了，殿里坐着什么人，她自然心里有数。
娄太后将人叫起，又问起话来，“皇后让你过来，可是有什么事情要吩咐娄美人？”
红玉笑颜不改，“娄美人有孕，殿下怕披香殿伺候的人手不够，特意让奴婢从六尚局领了些伶俐的过来，医女也着意添了几个，这会都在殿外候着呢……殿下还说，太医就先不派了，只看美人自己有无用惯了的，若无再从太医署选人，总要熟悉美人过往脉案的才好。”
娄太后赞同地点了点头，“皇后有心了。”
“殿下还说，娄美人毕竟是怀了身子的人了，生产前就不必再来清宁宫请安了，也免得两处奔走动了胎气。”
红玉继续道。
“……这怎么能行，妾身如今月份尚浅，寻常走动不碍事的，哪能因此就断了向皇后殿下请安呢！”
竟是娄嬛仪自己拒绝了。
红玉退后一步，仍是坚持，“殿下也是怀过孩子的，最是知道女子孕期的不易，美人便不要辜负殿下的心意了。”
娄嬛仪还有些踌躇，最后是娄太后替她做了决定，“皇后如此体恤，娄美人便不要再推辞了。照顾好自己，平平安安的生下孩子，才是对皇后今日恩典的报答。”
“……那妾身便谢过皇后殿下了。”
“娄美人好生安养，奴婢便不打扰太后与娄美人说话了，这就回去向皇后殿下复命。”
红玉话已带到，也不再多留，得娄太后点头后便行礼离开。
“你是个有福气的，上头的皇后也是个心善的，好好过日子，来日少不了你的前程。”
娄太后收回视线，神色颇有些意味深长。
与此同时，蕴真殿。
“你不是很能耐吗，怎么娄家的那个都有了身孕，你却连个声响都没有？”
薛贵太妃摩挲着腕间的玉串，一双眸子若带讥讽，似笑非笑地盯着薛玉女瞧，像是在打量着什么稀罕物件。
“侄女的确没有姑母儿女绕膝的好福气，”薛玉女一副柔顺听训的模样，可说出的话却算不上好听，“只是，姑母与其在这里教训侄女，不如多去陛下跟前走动，也好如娄氏太后一般，给自家侄女造些势，保不齐侄女也就跟着有身孕了呢。”
薛贵太妃摩挲珠串的动作微顿，“教了你这么久，怎么还是学不会你阿姊的半分脾性，这样的牙尖嘴利，怪不得不招陛下喜欢。”
薛玉女言笑自若，“那也是姑母和父亲选的我，又逼着嫡母手把手教的，如今都将我送来这地方了，再说什么像不像的，岂不晚了些？”
“嘴角再收着些，说话的调子也还欠些温婉……不要以为今上近来去蓬莱殿的次数少了，就可以任情恣性了。”薛贵太妃自岿然不动，“你嫡母前两日进宫请安，说家里一切都好，只你姨娘着了场风寒，咳嗽了大半个月，她请医士看了诊、开了药，人如今除了有些疲乏，身子却是无恙的。”
薛玉女笑容微僵，眉梢也带了几分戾气。她面无表情地抬眼，待看清薛贵太妃脸上的表情后，终是不甘心地偏过头，好一会儿才低声道：“得嫡母在宫外记挂，又悉心替我照顾姨娘，玉女虽在宫内，亦会念着嫡母的好，也会、多替家族打算……”
她的语调又变得和柔起来，嘴角更是收敛得恰到好处，娴静温雅，一如薛贵太妃所要求的那般。
“皇宫有什么不好的，你怎么就这样不情不愿，”薛贵太妃颇为嫌怪地看着薛玉女，不明白她何以如此不知好歹，“住在蓬莱殿里不好吗？让陛下喜欢你、疼惜你不好吗？你就非要跟你那个上不得台面的姨娘一起，天天过着捉襟见肘的日子才舒坦是吗！”
这些话，薛玉女早从许多人嘴里听了不知道多少回了，便是薛贵太妃，也耳提面命过许多次，可仍旧掀不起她心底的丝毫波动。薛玉女微微敛目，不再言语，只克制着装出听训的模样，直到薛贵太妃偃旗息鼓。
好事成双。
未几日，元嘉又接到了一则好消息——远赴疏勒的燕清忞也有了身孕，胎象安稳后便马不停蹄地命人向大周送了信。一并而来的，还有欧阳沁写给元嘉的书信。
信上除了问候元嘉近况外，也一并提到自己驻守边城一事。<
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