初六的供词、含有鹰拓的血液、与刘家相关的证言，都被卫言齐归整到了一起，最后呈交至了那个人手中。
御书房内，皇帝与一人对谈议事，却眉头轻皱。
“齐儿，这便是你查出的最后结果么？”
案宗摊开放置在了案上，卫言齐在脑中回忆他亲笔写下的那些字句，又抬头看向坐于龙椅上的人。
书房内没有别人，每次皇帝找他议事时都是如此。
他没有其余再想说的，便如实答道：“是，有关此案的一切......都在此了。证物和证言暂时还留存于刑部。”
徐承又紧按着太阳穴，微眯着眼，神色阴晴难辨。
他原本是只想要个凶手，但现下将刘家拖下水，未免太早。
没了刘家，谁来补足他的寿元，谁还能令他守下长久江山？
文山啊，你的儿子，也太不善解人意了。
是因为年轻么？因为涉世未深，不知天高地厚么？
“朕知道了，你下去吧。”
皇帝不咸不淡的回答，令此刻气氛仿若又凝重了几分。
卫言齐对皇帝的态度，也是早有预料的。
只是他觉得有些人的性命更重要罢了。
即便如此，他依旧想要再争取几分：“陛下将如何处置他们，要继续追究下去吗？”
徐承少见的没有立即回答他，空气凝滞少顷，两人视线中的对方，恍若都被阴霾蒙住。
徐承的眼神并未显出愠色，反而飘忽不定。
他听不出情绪的回话，平淡得像是仍在闲话家常：“乐宁说她想念母后，今日也在御花园，你们见见面吧。”
卫言齐诧异。
但他明白，皇帝并不愿对摆在面前的真凶降罪，而对于自己的，又减少了几分信任。
那之后呢，自己会被这丝线织成的漩涡困住吗？
离开书房，他并没有如皇帝期望那般去找徐幼澜，反而独自一人望着瓦顶两头的鸱吻，发怔许久。
自己埋下的因，在哪一日才能看见所造就的果？那些被上位者所操控的，何时能由自己来作主？
届时，他能保护他想保护之人吗？
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卫言齐离开很久了，书房内依旧寂静无声。
烛台上灯影晃荡，溢得更散。连候在门边的下人，都不自觉屏声敛息。
直到另一人的到来打破了沉静。
“皇上还在为政事烦心吗？”刘皇后带着真意关切，柔婉的声音落下。
她手里捧着个精巧的瓷碗，缓缓走来。
“这是臣妾亲手熬的红豆薏仁粥，趁热尝尝吧。”
徐承才将头抬起，面上表情终于缓和：“皇后有心了。”
这么多年的夫妇情分，刘钰从来都尽职尽责。
但不知是否尽过心。
对这一张脸，他从始至终都没产生过一丁点儿特别的情绪。
没有任何，既不生喜，也不厌烦。
很无趣。
但如果是莹娘呢，如果莹娘还活着的话，恐怕早就变着花样来哄他开心了。
莹娘永远是最懂他的那个。
............
为什么他的莹娘会死呢？
旁人都不及她半分，皇后也罢，其他嫔妃也罢。
只有白望烟，不愧跟她流着相同的血，还算有八分肖她。
于是，她便不再有自己的名字，只有封号“丽妃”。
他怎么又记起了这些往事。
时至今日，他不仅对莹娘有愧，对自己的亲弟弟，亦是负疚的。
他坐上这皇位一晃而过三十载；往事，也不必再提了。
”东宫那边，近来如何？”皇后走远，他对着阔静的殿内，抛出一句探问。
因着身处万人之上的至高位子，没人胆敢在他的面前有所懈怠。
守在一旁的内侍近来发觉这位君主的脾性是越来越难以捉摸了，得万权加身的上位者就是这般，喜怒也并不显于色。
若这近旁的人稍微缺点圆滑老练，是没法长伴君侧的。
“太子近来鲜少出宫，但据监督课业的学士转言称，太子殿下怀材抱器、行不由径，实乃端人正士，有这般储君人选真是誉望所归。”
徐承点了点头。不管怎么说，那都是自己的儿子，他自然是颇感欣慰的。
很久之前摸见头上的第一根白发时，他感到暮年已近；如今眼见后辈的初长成，才发觉自己真的老了。
但权力的滋味，却怎么都没办法在这短短一生之内尝尽。
只要活着，这万流景仰的享受便永远不会离开他。
他将原本搁在案边的瓷瓶拿来，撇开上头的红色封蜡，从里头拿出一颗圆滚滚的丹丸，接着就将它含在了自己嘴里。
灵兽的皮肉是难得的上品，他这皇弟奉上的这份厚礼，是挺不错的。
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江府这边，寿宴结束之后，知意好不容易等到阿妹回到了身边，迫不及待检验起了她的学业成果。
阿妹是有问便答，知意听小阿瑾兴致勃勃地讲了一通，总算是露出了欣慰的笑容。
现在知瑾认得的字可比从前多得多了，还能熟练地背下一两首诗来。
而且比起当初在洪州时，阿瑾的脸盘也圆润不少了，长了许多肉。
她牵着阿妹的手，准备去到姨母的院中。
天气越发冷了，阿妹也穿上了她提前备好的秋衣。知意当时还特地让绣娘裁大了些，知瑾身体长得快，现在穿上竟出奇的合身。
只是，妹妹穿着鞋，走路时却将脚滑在地上，发出“兹兹”或是“沙沙”的闷响。
知意便温声说道：“阿瑾，走路时要将脚抬起来些。”
知瑾照做，步子一下就轻快多了，踩在石板小径上发出“哒哒”的响声。
从前爹爹总是提醒她走路要将脚抬起来，到现在也变成了她来提醒小阿瑾了。
一到了姨母院中，知意便被眼前的景象惊住了。
数不清的红漆木盒被堆在了墙边，一排排的，珠宝玉器、锦绣绫罗装满其中，还有些没来得及清点的新奇玩意。
这季节的大雁已经南迁了，加上飞禽本就难捕捉，知意听说吴家送了只雄赳赳的大白鹅过来，已经在后院霸占自己的领地了。
纳采之礼已经完备了，但后头问名、纳吉、纳征这些礼数也不能少，所以到两家商定一个适宜的婚期，还有些时日。
这门亲事，双方都没什么不满，但六礼这样的流程是由老祖宗传下来的，怎样都得走个过场。
姨母和阿月这些日子是有得忙了。
知意带着妹妹帮姨母清点礼品，并将其一一记录在册。
吴家虽上下都是使枪弄棒的武夫，但这该有的礼数还做得不赖，能看出对这未过门的新妇的重视。
“怎么样濛濛，阿月这姐姐当得不算差，赶在你前头先许人家了。”叶静珍说这话时笑眯眯的，带着些长辈独有的亲和。
知意脑子里不禁想起江寻月当时的那句“谁让我是姐姐呢？”，竟不自觉地涌上些泪意。
好在叶静珍并未注意她这点小情绪，又逗着许久未见的知瑾：“等到时候濛濛姐姐成亲的时
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