九月，辛夷城天气晴好，碍于人多眼杂，沈流玉去看望明璟的次数少了些，但两人时常传信，多是三言两语、寥寥几字。
只要能起到一个报平安的作用，那叠信纸就算死得其所了。
这天，长公子书房商议政事，话毕，其他臣子皆退下，流玉却被留住了。
房门关上，明珲问：“意昭可还好吗？”
流玉原本还在想朝堂的事，听后心下一咯噔，距离她上次“奉命”前往二公子府邸看望明璟，分明已经过去了半个月。
长公子神情温和，不见半分异常，流玉掩下心思，镇定回答：“上次公子派我前去探望，二公子退了热，喝药不会再吐了。”
明珲笑起来，“我问的不是这个。”
流玉愣了愣，脑中登时一片空白，有一个不祥的预感呼之欲出，“公子，你……”
“流玉，你冰雪聪明，唯一的疏漏就是低估了我手下侍卫的敏锐。”
明珲站起身，终于将这层窗户纸捅破，“我知道你常去和意昭见面，也知道你为他做事……哎，跪什么？起来。”
流玉的心彻底沉了下去，想下跪请罪，又被一把扶住。看长公子的脸色，虽然揭穿了她，但看上去不气不恼，仿佛并无追究之意……
不管他平日如何宽和，又岂会原宥一个细作？
“万事皆是臣一人之过，与二公子无关，求公子降罪。”
事已至此，流玉无心、也不敢再遮掩，还以为这是长公子对自己的试探，后者语气无奈，“我什么时候说要发落你？你是辛夷城的功臣。”
流玉抬起头，微微怔忡。
明珲没有兴师问罪的意思，还带着几分替弟赔礼的歉意，“先生死后，你怕是对辛夷城失望透顶，之所以主动投入我麾下，肯定是受了意昭的要挟，他防备心重，最初为难你了吧？”
为难，要挟……
流玉的记忆不由自主飘回了往昔，的确，那时候他何其恶劣，逼她上贼船，她也狠狠咬了他一口，作为他傲慢无礼的代价。
“公子既然知道我的来历，为何不除掉我，反而还重用我？就因为我父亲吗？”流玉声音艰涩。
明珲摇头，坦诚道：“的确有你父亲的原因，但我扶持你上朝堂，自然不止是因此。我岂能眼睁睁看着你的才能被埋没？就算意昭没有安排你来，我也会去要你的。”
士为知己者死。
流玉瞳眸微颤，“公子不怕我对你不利吗？”
“你会吗？”
明珲对她的答案深信不疑，甚至没有等她出声，径自道：“我看着意昭长大，他虽然生性孤僻，其实心地纯善，在政事上顶多耍些小脾气，绝不会指使你对我下手，当然，你也不会。”
提起幼弟，明珲眼露温情，又含着对他身体的忧愁，“华夫人去得早，他病痛缠身，整夜整夜睡不好，如果你传回的消息能让他睡个安稳觉，我这个做兄长的何乐而不为呢？”
本是血浓于水的亲生手足，却因隔阂而无法靠近，只有遥遥相望。
长公子用心良苦，即使流玉作为旁观者，此时也不免被触动。她了解长公子的脾性，性子敦和，待谁都厚道，实际上心里有一杆秤，绝不是能被轻易愚弄过去的人。
既然如此……
见流玉欲言又止，明珲道：“我知道你想问什么，是不是当年矿运使换人的事？”
他心知明璟的心结因何而深，叹了口气，回忆道：“那批铁矿石被劫走后，父亲罢免了李营的官职，原本不想让高稷继任，是何休一力举荐，才让父亲改变了主意。”
李营是明璟的人，高稷则是长公子府邸出来的属官。矿运司独立于各部，本不在丞相的管辖范围之内，为何何休要出来趟这趟浑水？
流玉倒不怀疑长公子所说的真实性，但还是一头雾水，“公子怎么不向二公子解释？”
明珲叹了口气，“当时商议矿运使任免一事，在场的只有父亲、我、何休三人，高稷又是我的亲信，他素日与何休毫无干系……就算我说了，以意昭的性情，只怕会觉得是我转移矛盾，把罪名往丞相身上推。”
流玉哑然。
的确，因为这一层关系在，没人会相信推高稷上位的人是何休，包括明璟。
插手矿运事务，被迫卷进手足之争，这一遭过去，长公子看似受益，实际上是哑巴吃黄连，有苦说不出。
当年矿运司官员变更，祸起于铁矿遭劫，流玉：“辛夷城每年都向外城运输铁矿，为何那一年就出了事，无缘无故被土匪劫走了？”
明珲望着她，眼含深意，“流玉，以你的聪慧，会看不出其中关窍？”
城外那些匪寨虽然不安分，但忌惮辛夷城的兵力，一直盘踞在山上，他们犯不着得罪辛夷城，八成是有人指使，以更大的利益诱惑。
前脚劫去铁矿，后脚引荐官员，致使兄弟离心，除非……
除非，这是何休故意做的局。
两人对视，在对方的神色中确认了心里那个答案。明珲道：“我也是如此猜测的，但没能发现证据。”
何休城府深重，手下的势力盘根错节，他做事不留痕迹，又极得城主信任，在朝中的地位举足轻重。
找不出罪名，想动他太难。
“公子，慢慢来吧，我们都等得起。”流玉目光沉静，却十分坚定。
慢慢来。
再完美的伪装，也总有露出马脚的时候，她会一直挖，直到挖出何休身上的漏洞，还有父亲枉死的真相。
……
天气渐寒，又是一年秋冬季节，明璟的病情没有出现好转，起初还能到走廊上坐一坐，后来连床榻都不下了。
眼下不过秋日，二公子府邸已经烧起了炭火。他连起身的力气都没有多少，更不用说如往年一样上温泉山越冬避寒，唯有依靠一点人为制造的温暖续命。
喝过药后，明璟就睡着了。
他看不见刻漏，不知睡了多久，迷迷糊糊睁开眼，看见沈流玉坐在床榻边，也不知坐了多久。
“什么时候来的？”
“半个时辰前。”
这次的药有效果，明璟感觉好些了，被扶着坐起来，抬眼看见她发髻间有一抹透白色，是那支鹿角做成的昙花簪子。
他眸子弯了一下，声音还哑着，“我原本还担心这簪子与你的官服不相配，现在看起来还不错。”
流玉：“哪里来的？我问了杨柳，她说不像外面卖的款式。”
鹿角珍贵，而且这支簪子的用料还不是普通鹿角，只怕他是拿了从外城得来的珍稀贡品，就磨了这么一支簪子。
明璟出了汗，将蒙在身上的被子拉开了些许，笑说：“神仙送来的吧……我在梦里雕的，醒来便放在床头了。”
流玉横了他一眼，明显听得出他在胡诌，又不好和病患一般见识。
自从病倒后，明璟常常睡着，每次醒来看见她都是如此，不知在梦中攒了多少要说的话，而且不管是信口玩笑还是真心之语，他都照说不误。
流玉原本是个寡言的人，这下也不得不配合着他，听一句应一句。
房中烧着炭，温暖得像春天一般，流玉低头倒茶，下巴比从前尖了一圈。
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