弘历来请安时，脸上还带着从京师大学堂回来的几分风尘仆仆，但那双肖似其父的眸子里，却跳动着不同于往日的、凝重而炽热的光芒。行礼问安后，他并未如往常那般说些学堂趣闻或请教典籍，而是稍作迟疑，便切入了正题。
“皇额娘，朝歌县那场大火……儿臣听说了。” 他声音清澈，却带着超越年龄的沉肃，“皇阿玛的判决，雷厉风行，惩恶恤弱，儿臣以为，十分妥当。只是……” 他顿了顿，抬眼看向我，那目光里有思索，更有一种跃跃欲试的锐气，“儿臣这几日反复思量，觉着光惩处个案，似乎……似乎还不够。能不能……借着这个机会，做些改制，防患于未然，免得……免得以后再出这般惨事？”
我心中微动。这孩子，不仅听说了案情，更在思考案情背后的症结，甚至想到了“改制”。这份心思，这份担当，已初具人君之相。我微微颔首，示意他坐下说：“你能想到这一层，很好。此事牵连甚广，你皇阿玛震怒之余，亦在思虑如何整饬，以绝后患。且说说你的想法。”
弘历得到鼓励，脊背挺得更直了些，语速也快了起来：“儿臣是琢磨着那陈刘氏的遭遇。每日劳作竟超过八个时辰！ 皇额娘您想，这八个时辰之外，她总得吃饭、如厕、浆洗衣物、往返路途吧？如此算下来，能留给睡觉的时间，还有多少？莫说两个时辰，能有一个时辰囫囵觉，怕都是奢望。工钱又那般微薄，连饭都吃不饱……这哪里是雇工，这简直是将人当牛马使唤，不，牛马尚需休息喂食！ 她能撑到失火那日而未倒下，已是……已是侥幸了！” 他语气中带着压抑的愤怒与不忍，拳头在袖中微微握紧。
“儿臣在学堂听陈宏谋先生讲学，先生曾言，‘治国之道，在安民；安民之要，在制其产、均其力、节其用’。又说，‘法者，天下之公器也，亦当为生民立命’。先生还引用西哲之言，道是‘将权力关进制度的笼子’。儿臣深以为然。那酒楼东家为何敢如此肆无忌惮？便是因为无‘笼子’约束其贪欲！ 若有一部明晰的律例，限定最长劳作时辰，保障最低工钱，严惩违契盘剥，或许……或许陈刘氏便不必累到神昏，那场大火，也可能不会发生。” 弘历的眼睛亮晶晶的，闪烁着理想主义的光芒，却也带着寻求认可的忐忑。
我静静听着，心中既欣慰又感慨。他能将陈宏谋的经世之论与眼前惨案联系起来，并想到用制度来约束贪婪、保护弱者，这份悟性与仁心，着实可贵。我缓声道：“你想的不错。苏公公那日也曾叹道，这场火是‘必然’，区别只在何时何地、何人身上发生。此番是酒楼厨房，因劳累失手。可弘历你想，似陈刘氏这般境遇者，天下何其多？在作坊，在码头，在那些灯火通明的夜间工场…… 更有甚者，即便下了工，拖着精疲力竭的身子回家，在油灯烛火下缝补、做饭，一个不慎，打翻灯烛，又何尝不会酿成家破人亡的火灾？你皇阿玛所虑者，正是如何从根子上，减少这等‘人祸’。”
我略一停顿，见他听得专注，便继续引导：“你提及制度，这确是根本。然制度如何定，方为合理？既能保护雇工，使其免于过劳，又不致挫伤百业，令东家无利可图、最终雇工亦无处谋生？此间分寸，极难把握。你皇阿玛与张中堂、鄂中堂他们，正为此伤神。额娘在后宫，亦在思量。你可知，宫中各司其职，宫女太监当值，亦有明确的时辰规矩，轮班替换，以免过度劳累，出错误事。这后宫管束之法，或可为一借鉴？若能参酌民间百业实情，定下一个于雇工、于东家、于朝廷皆可接受的‘最长劳作时辰’，写进《大清律》或另行颁布谕令，或许…… 能救许多个‘陈刘氏’于累垮之前，亦能防许多场‘朝歌大火’于未燃之时。”
弘历的眼睛更亮了，连连点头：“皇额娘说的是！宫中轮值之法，儿臣知晓。确可借鉴！ 只是民间百业，差异巨大，农时、工坊、商铺、脚力……劳作方式、忙闲时节皆不同，需得细细区分，不能一概而论。这最长工时，是每日计，还是每月计？不同行当，是否应有不同标准？超时劳作，如何罚？东家若以‘自愿’、‘计件’为名规避，又当如何？还有最低工钱，依何而定？各地米价不同，如何确保雇工所得能果腹养家？” 他一口气抛出许多问题，显是
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.nmxs8.cc】