这回走的比上回快。
李浔弄了一辆轻便的马车，两匹马轮着拉，车厢里铺了厚褥子，赶车的是军中退下来的老把式，他赶了三十年的车，闭着眼都能摸清官道上哪块石头硌轮子。
杜小勺在车厢里放了个小炭炉，路上煮了两回馄饨，一回放了香石研的料，李浔连汤带水吃干净，放下碗说：“比上回客栈那碗强”。杜小勺忍着没笑。
走了八天到青石驿。
驿站掌柜远远看见马车就迎出来，这回没提花椒的事，先端了两碗冰镇酸梅汤上来。“杜师傅，二殿下，喝点酸梅汤解解暑。这天热得很，路上受罪了吧？”
杜小勺灌了两口酸梅汤，问掌柜的最近有没有见着陈老六？掌柜的说陈老六上个月从蜀地过来，在他这儿歇了一宿，提了一嘴雾隐村今年香料收成好，陶三叔正张罗着扩种，还说要留一片地专给你种野山椒。
杜小勺放下碗：“陈叔说没说别的？”
“说了，他说今年村里挖了个新窖，专门存香料的，地窖下铺了石板，墙上还抹了黄泥，存个三五年不会潮。”掌柜的收了碗，又补了一句，“还说你若来，让我告诉你一声；村里的路修好了，骡车能直接赶到祠堂底下。以前那段山路得肩挑背扛，现在省事了。”
赶了一天的路，翻过山梁，雾隐村在谷底铺开来。这回跟春天来不一样了；村口那条土路拓宽了，两边还铺了碎石子，骡车轧上去不打滑。路边的香料地连成片，新扎的篱笆，地里的野山椒长得有半人高。村口香关那间石屋还在，门口挂的干辣椒换了一串新的。
陶三叔从院子里出来，他比春天黑了一圈，胳膊上多了两条腱子肉。“杜姑娘！二殿下！可把你们盼来了！”他伸手把马车上的东西卸下来，看见那根旧擀面杖从包袱里露出来，愣住，“这擀面杖还带着？”
“带着，我爹的。这回到村里做菜用。”
陶三叔笑了笑，领着他们往村里走。走到祠堂，杜小勺看见那块香石被搬到了院子里，底下垫了一块新打的石台，刻着：“香祖祠·雾隐村香料行”。石台旁边放着木架子，架子上摆了石臼、石杵和几个瓷碗。
“照你上回说的，把香石挪下来了，村里人谁家要做菜就过来研料。”陶三叔拍了拍石台，“不过村里人还是不会使，研出来的料要麽麻味太冲，要么辣味散了。你来了正好，给他们再指点指点。”
他们在陶三叔家吃了晚饭。
陶婶炖了锅腊肉，拿新收的野山椒烧的，又辣又香。李浔吃了三碗饭，陶婶乐得合不拢嘴。吃完饭杜小勺把从京城带来的干货拿出来：两包干贝、一包虾皮、几盒点心，还有给陶婶扯的两身料子。陶婶摸着料子说：“太破费了”，陶三叔在旁边嘿嘿憨笑。
第二日杜小勺把香石碎片从包袱里取出来，灰扑扑的一小颗放在手心里温温的。
她把碎片放在石臼里，又抓了一把村里的野山椒粉进去，开始研料。研了十来圈，粉末变颜色了，从暗红转为紫红，麻辣香一起涌出来。陶三叔忽然站起来往村里走：“我去把人都叫来！让他们看看香石到底怎么使！”
不到半炷香的工夫，祠堂院子里挤了二十来号人，男女老少都有，全都踮着脚往石臼里看。杜小勺一边研一边讲：“先研花椒，出麻了再放辣椒。辣椒放早了，麻味就压不住了。研的时候力道使匀乎，别一会儿重一会儿轻，重了，料就柴了。”她把研好的香料分给村里人，一个个凑近闻过都点头说“比咱自己研的香”。
当天杜小勺把从京城带来的锅架在祠堂院子里的灶台上，陶三叔早让人把灶台收拾干净了，柴火也备了一摞。杜小勺从村里的小溪摸了两条鱼收拾干净，两面煎黄加水熬汤。
汤熬到奶白，她把研好的料放进去一小勺，又加了几片豆腐和一把野葱。汤锅咕嘟咕嘟翻着小泡，香气一直往外漫，隔壁几家院子都探头出来问：“陶三叔！你家又做什么呢？这么香！”
陶三叔蹲在灶台那儿吸了两下鼻子，他盯着那锅汤看了几息，抬头看杜小勺。“杜姑娘，这汤闻着……跟春天那回不一样了。”
“哪儿不一样？”
“春天那回鲜是鲜，香是香，但鲜和香是分开的。这锅汤闻着鲜里头裹着香，香里头又透着鲜，分不清哪层是哪层。”他又吸了一下鼻子，“底下还压着点东西，说不上来是什么。”
杜小勺盛了一碗汤给他，陶三叔吹了吹，喝了一口汤。汤入喉他整个人定住了，碗悬在嘴边，眼珠子转了转又喝了一口。这回汤在他嘴里含了半天才咽下去。“这汤里有咱村井水的甜味，我喝了六十年的井水，一尝就知道。”
系统面板在杜小勺脑海里弹出来。
【叮——“本味”线索已激活。雾隐村井水含独特矿物质，与香石研料结合后产生“回甘”效应。宿主需以此水为底，配合三味之力制作最终融合菜品。融合条件：三名以上本地村民尝出“活着”的滋味。】
杜小勺把面板关掉。祠堂院子里还挤着的二十来号人，她看着端着碗不撒手的陶三叔。“三叔，晚上村里人都来祠堂院子里吃饭，我做一锅大锅饭。你们帮我尝尝。”
陶三叔把碗里的汤喝完，朝院子里喊一嗓子：“都听见了没？晚上都来！杜师傅做饭！”
陶三叔挨家挨户敲了门，天黑之前祠堂院子里挤了三十来号人。男女老少，有搬着自家板凳来的，还有端着自家碗来的。陶婶带几个媳妇在院子里支了两张长桌，桌板是现拆的门板凑的，有点高低不平，拿石头垫了桌腿。
杜小勺在灶台忙了一下午，灶里的火没断过，院子里架了三口锅：一口炖鱼汤，一口焖腊肉饭，一口留着现炒。她先把鱼汤盛好，一人一碗，让陶婶端到桌上去。鱼汤还是下午那锅的方子，井水熬的，香石研的野山椒粉放一小撮，豆腐和野葱搁得不多，就是提个味。
村里人端着碗凑到嘴边喝了一口，院子里忽然安静了。陶三叔蹲在门槛上端着碗，喝完过了半天才开口：“这汤，像我娘还在的时候熬的。她也是拿井水熬，放山里摘的野椒，别的什么都不搁。我小时候喝完这汤就往外跑，去溪里摸
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