55.第五十五章

汪金山激动得难以抑制，怀着一颗滚烫的心，打算追随孟希夷大干一场。

楼梯间传来脚步声，阿乌忙着前去打开门，她定睛看去，回转头说道：“是昨夜与他一道的人。”

汪金山一愣，孟希夷却含笑道：“人多力量大。”

门外陆续进来陈进才、高丘两人，他们看到坐在那里的汪金山，倒是不见意外，抱拳彼此寒暄起来。

汪金山转念一想，迅速恢复了神色，他提壶斟茶，说笑道：“快快来坐，我就说怎地不见儒将，原是在观望呢。”

被常山死死压了多年，好不容易有人带头与他决一高下。虽是小娘子，手腕着实了得。他们这个行当，左右皆在刀尖上行走，哪怕是输，大家也都认了。

高丘读过几年私塾，有幸得了一本《孙子十三篇》，奉为圭臬盛典。每每读之前，必要沐浴焚香，被人取笑称作“高儒将”。

被汪金山取笑，高丘并不生气，一向不与莽夫计较，搬了圆凳围坐在案桌前，道：“先前我听说掉河进河里的黄桂捞了起来，与老陈老方他们前去看过一眼。老汪，铁牛人在何处，你还让他藏着作甚？”

铁牛是故意装作跌跤，引起混乱之人。汪金山怔了怔，顿时道：“不敢瞒少东家，原是常中差人来与我们交代，让我们弄出些事来。常中许诺，少东家在京城及码头的地盘，皆由我们瓜分掉，他一概不理会。除此之外，场子的供奉，再减去一成。说句得罪少东家的话，我们这些人，少东家那点子东西，分到手里，仅够塞些牙缝。主要还是盘口的利，常中强拿走三成，减去一成，还余下两成。”

各帮派除去在码头掌控力工，充当市坊司的打手，朝商户收取钱财之外，最重要的进项，则是开场子。大雍的赌坊为官办，明令禁止民间私设赌坊。达官贵人私下豪赌不断，斗鸡斗狗斗蟋蟀，譬如现已开始设庄博秋闱考试谁会拔得头筹。屡禁不止且不提，反而做得非常红火。

一直没做声的陈进才这时道：“抬头不见低头见，都是些邻里之间，你我都不好做得太过，总不能把人逼得倾家荡产。盘口的利实则算不上多。我先前与老高说过，那夜香闻着臭，贵人嫌弃腌臜，却是十成十的金坷垃！”

汪金山眼睛一亮，与高丘对视一眼，彼此心照不宣地转开了头。

京城百姓每户人家每月缴纳银子，由夜香郎来清理恭桶。收集的粪水送到城外，卖给农户肥地之用。一来一去，能赚取两道钱。

收取夜香的买卖掌控在常中之手，此事关乎到全京城，孟希夷不能轻易下决断，她沉吟了下，道：“这件事先放一放，我要考虑一下。汪老大，你继续说。商船那边的事情还没个着落。”

汪金山也知事情的轻重，要是孟希夷敢大包大揽，他反会打退堂鼓。接下来，他毫不隐瞒，把事情前后经过，仔仔细细说了一遍。

孟希夷安静听完，与她猜测得八九不离十，并不感到诧异。

商船是大雍数一数二药商胡氏所用，每年要进京五六次。与码头市舶务的官吏，常中他们打过多次交道，胡氏人并不亲自押船，只派手下得力的管事随行。

此次随船的管事名唤姜耀祖，他常在外跑买卖，为人精明，只好赌。在行船时，每每靠岸，手痒得都要去赌一回。不过姜耀祖这些年没出事，皆因他谨慎，始终牢记着买卖。

汪金山他们也与姜耀祖熟悉，塞给他二两银，接下了卸货的活。姜耀祖没见到常中的人马，天气又不好，犹豫着没有下决定。

常中那边的人在码头候着，与姜耀祖说了几句。他放下心来，开始卸货。

后来铁牛黄桂他们出事，姜耀祖并不知情。以他的聪明，应当看出了些什么。

“这件事要是传到胡家人那里去，姜耀祖的差使肯定保不住了。他昨晚离开码头，急匆匆赶去了京城这边掌事的胡二爷家。胡家家大业大，叔伯兄弟争抢得也热闹。胡大东家与胡二爷是一母所出的嫡亲兄弟。可惜他虽有能耐本事，胡二爷却是个糊涂的。没法子，胡大东家放了两个得力的掌柜在京城，看着胡二爷不出事。只不知，姜耀祖可能糊弄过去。”

原来还有这层原因，怪不得，姜耀祖昨晚明显心虚，灰溜溜跑得飞快。

船那边的事情并不要紧，她说能查税，并非是信口开河。

猜测人的想法太难，孟希夷只看他们做了什么。她根据所发生，所见之事，仔细顺着问下去：“铁牛呢？”

汪金山愣了愣，道：“铁牛是诨号，他水性极好，牛入水能浮过大江，他是铁做的牛，都不会沉下去。照先前的约定，他趁黑往前潜行一段，偷偷上岸回去躲着。”

孟希夷眉心微蹙，道：“派人去铁牛家问一声。我的规矩是，做事要有头有尾。”

汪金山汗颜地道：“我马上让人去。”他赶紧起身朝外跑去，唤来手下交代之后，再回到雅间。

孟希夷道：“我们不能只凭着不甘，不服来行事。常中的势力，人马，远远强于我们几家。诸位亦清楚，我们所面对的，是一场艰难的硬仗。在这之前，必须做好计划。哪怕计划有缺漏，不周全，好过没头没脑往前冲。”

几人端坐着，神色严肃地聆听。孟希夷与他们没打过交道，认真地道：“丑话先说在前，你们要是害怕不想干，可起身离开。人之常情，我并不会怪罪或者报复。但是，只要你们打定主意要干一场，就必须拧成一团。即便有私心，不满，必须马上提出来，我们一道商议解决。暗自扯后腿，做事出工不出力，敷衍打马虎眼，就修怪我不客气了。”

几人互相看了看，汪金山抢先道：“我汪金山说话算话，少东家要是不放心，去道上打听一二，看我可是那样背后使坏之人。”

高丘不客气拆穿他，道：“我们此举，就是对常中背信弃义，老汪，你别乱打包票，只听少东家吩咐就是。”

汪金山尴尬不已，偷瞄到孟希夷并未动怒，暗中才舒了口气，再不敢抢着说话了。

陈进才最为稳重，他并不多言，只点了点头，道：“老高说得是，少东家只管吩咐就是。”

孟希夷颔首道好，说起了她的计划打算。几人商议到太阳西斜，分头离去。

今朝徐渊平没来市舶务，孟希夷算着下衙的时辰，前去徐府找他。

徐渊平住在贡院附近的洗墨巷，街巷清幽宁静，书画铺子林立。周围多住着朝廷的官员，外地在京城读书候考的富绅子弟。

身为户部尚书，徐渊平的府邸前后只得三间两进院。门楣普通寻常，不见悬挂尚书府的匾额，只在大门下垂着的灯盏上，写着一个“徐”字。

孟希夷下了马车，青衣小厮已从边门出来，面带微笑立在车门前，客气地道：“请问小娘子如何称呼，前来何事？”

孟希夷欠身下去，道：“我姓孟名希夷，不知徐尚书可在府上，可得空一见，劳烦你通传一声。”

小厮打量了孟希夷几眼，迟疑

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