沈棠朝刘峻使眼色，二人一同起身，落落大方对小二微笑道：“劳你方才为我们介绍特色菜肴，不过我们二人初来乍到，忽然想多转悠一下，瞧一瞧。”
小二笑应：“二位客官慢走，你们在青溪城中多走多看，我们酒楼的口碑一贯好，望你们下回再来。”
地儿大，人也敞亮。二人站在酒楼前，沈棠回首悬挂正中间的黑底描金牌匾，道：“待我囊中富余些，我一定前来这赫赫有名的京华楼点上一桌酒菜，悠闲品尝其中味道。”
刘峻嘻嘻笑着：“阿姐，我也要来。”沈棠看向他：“那走吧，我们现下最要紧之事便是打探青溪城中各大酒楼、食肆的菜系、定价，以此推测当地百姓、往来商贾的口味，究竟喜辣为主？或是甜？又或是酸？”
“阿姐，我定然跟着你好好学。”刘峻向她投以钦慕的目光，迈着雀跃的步伐随她往下一家酒楼去。
二人入酒楼，食肆只看不吃，往里走一圈看着食客们桌上摆着的菜肴，沈棠约摸知晓这家酒楼、食肆的招牌菜肴，时而壮着胆子向他们打听一道菜肴多少文，直至二人腹部发出“咕噜”的声响，方才作罢。
因着刘峻馋汤饼，后世称为面条。沈棠挑了一处名唤小荷面店的铺子，店主是位妙龄娘子，瞧见她们堪堪迈过门槛，便热情上前招呼：“二位客官，这边坐。”
沈棠、刘峻二人在面店中间一张八仙桌坐下，店主麻利端上两个瓷碗，往里倒入热茶，朗声介绍：“二位，今日的河虾鲜美且少，来一碗虾臊子面如何？”
刘峻未敢应声，方才进门之时，正对着的堂内土墙上挂着木食牌，木食牌的作用与后世的菜单一致，店家将面食名称、价钱写在同样大小的木牌上，悬挂堂内土墙、亦或是店门两侧木柱、甚有店主将其悬在大门左右木枋，过路的行人远远地便能看清店内招牌菜、面食。他已看清一碗虾臊子面的价钱，竟要四十文，一碗面便抵了刘一宝半日的工钱，于他而言，实属昂贵。
沈棠问他：“阿峻，要不要来一碗？”
刘峻没有一丝犹豫：“我来一碗素棋子面。”
沈棠：“我来一碗青菜馎饦。”
“二位客官稍坐。”店主转身步入以半张帘子隔断的厨局，从沈棠二人处望去，可看到店主的一举一动。
沈棠扫视土墙上的食木牌，皆是一些配以臊子的面食，口味偏清淡无辣。她转而看向刘峻，信誓旦旦向他保证：“待阿姐挣了银钱，我们不仅要去京华楼，还要来此处给你补一碗虾臊子面。”
刘峻重重点头，眼中闪烁着对将来的憧憬。
现下店中无人，二人默契看向厨局。店主掀开木盆上的白布，从中取出醒好的面团放在宽宽的案板上，凭着经验用刀切下两人份大小的面团，余下的面团放回木盆中盖上白布。
切下的面团再揉一遍，店主虽看着身姿如柳，双手却甚是有劲，一会儿便将面团揉好了，拿起手边的擀面杖，擀成极薄的面皮，刘峻低声夸赞：“阿姐，店主擀面较阿娘又快又薄。”
沈棠笑趣：“术业有专攻。”刘峻几分得意：“我曾听先生说过这句话，知晓其中之意。”
店主似乎听到他们低声谈论，忙声安抚：“二位，面很快便好了，喝杯热茶稍坐片刻。”原是她误认为沈棠二人候得不耐烦了，窃窃私语呢。
店主把撒上干面粉的薄面皮切成长条，斜刀切成约摸一寸大小的菱形小片，大小如棋子，故而得名棋子面。又见她复而取出面团凭着经验拧下一小团，持刀切下一个个面剂子，摊开掌心五指并拢，面剂子被搓成拇指般粗细的圆条，直刀切成二寸长短的面段，继而放入清水中浸泡，浸泡面段使得面片滑嫩不破，是最关键的一步。
清水倒入灶上的铁锅，大火烧开，蒸汽弥漫在厨局中，水雾缭绕，似仙境一般，依稀见店主把棋子面下入锅中，待面片浮现后，在锅中再滚上两圈便捞起放入宽口大碗中。
厨局内墙角处立两只汤瓮，一掀开盖子，一股山野清香溢出，坐在堂中亦可闻之，沈棠细嗅几下，道出熬制汤底之物。
素棋子面，顾名思义，棋子面配以素汤底。晒干的香菇、笋壳、豆芽、青菜老叶子、姜片加入清水小火熬上半个时辰，捞起食材，留下清鲜素汤。
沈棠知晓，素棋子面只差舀入素汤、淋上浇头即可端上桌上了。还有青菜馎饦未成，她私以为泡软的面片径直入锅煮熟即可，不曾料到店主取出浸软的面片，搭在木盆边沿上用手掌反复按压，挼扯，拉成极薄的宽面片，似纸一般薄，这便是馎饦胚，放置一旁待用。
铁锅舀出方才方才煮面片的沸水，大火沥干水分，添入清水烧沸，淋入一勺猪油，下入青菜嫩叶，沈棠看到这里不禁感叹，一道素棋子面、青菜馎饦把青菜老嫩的部分用得淋漓尽致，一片叶子也未曾浪费，节省了成本。
菜羹素汤继续大火，锅中的沸水不断冒出密集而白的水泡，下入一片片薄面片，这一步颇有讲究，不可一下将面片倾倒入沸水中，煮出的面片片片分明，撒入少量盐巴调味，即可出锅。
店主端着承托掀开短帘，给食客端上两碗将将出锅的面：“一份素棋子面、一份青菜馎饦，二位慢用。”
沈棠看向刘峻面前的素棋子面，清鲜素汤微微泛着油花，面上覆着浇头，其中有鲜春笋丁、干香菇丁、嫩豆腐小丁、少许青蒜、豆豉、盐巴、米醋、干粉勾芡炒制而成的浇头。
“快些尝尝。”沈棠从桌子中央的竹制箸筒抽出一双竹箸递与他，刘峻着实饿得狠了，不过几口，碗中面片少了一半，沈棠：“当心烫着，慢些吃，又没人跟你抢。”
“味道如何？”
刘峻抬头憨憨笑着:“腹中饥饿，方才径直入肚，没尝出味来。”
沈棠唤店主拿来一个空瓷碗，端起青菜馎饦分一些到碗中端与他:“还在长身体，多吃些。”
刘峻把碗推回她手边:“阿姐，我能吃饱，你也要多吃些。”
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