时间刚过子时，寂静的夜又被洇上一层更深的孤凉。
“咚咚咚……”
门外忽然传来一阵敲门声，不疾不徐，轻柔有序。
谢玄将手指放在唇前示意，孟朝夕匆忙戴好面纱，默默退回到暗影处，微微低头以示恭敬。
谢玄看孟朝夕躲好了，这才打开门。一人掌灯，低声询问道：“爷，时辰到了，今日的雏儿已就绪，可要点灯？”
这声音听上去温润有礼，却用最谦卑的态度说着最冷漠的话。
孟朝夕好奇地微微抬头，向门口看去。门外的男人着一身素袍，同样遮着面，只是眉眼开阔，脸庞方正，唯一清晰可见的是右眼睑下一颗颇显眼的黑痣。
谢玄低声说了句什么，那人便微微侧头看向了屋里。孟朝夕匆忙把头再次低下，想要避开那巡睃的目光。
那人点点头，抱拳施礼，道了一句：“打扰了。”便躬身退下。
谢玄将门关上的时候，孟朝夕已经闪身走到门侧。她透过门上雕花间的细纱，死死盯住那掌灯人身影消失的方向，然后伸手就要把门打开跟出去。
谢玄一把抓住她的手腕说：“你这样莽撞地出去，会让人起疑的。”
孟朝夕看着谢玄，眼中尽是笃定，道一句：“松手。”
谢玄快速道：“我跟你一起去。”说罢，他将桌上的兜帽拿起，戴上后打开门走了出去。
门口的仆从立刻上前问道：“您有什么需要，吩咐便是。”
谢玄冷言道：“不必了，雀先生刚出门，我自己寻他便是。”
仆从心知，来到这里的贵客难免有些不愿宣之于口的癖好，因此也就不再多问，只抬手指了指门口，说道：“您这会出去，应该能看到雀先生，若他不在，小的再为您通传。”
“多谢。”谢玄说完就率先出了门，他扭头看了一眼身后，孟朝夕已经快步跟上。
两人一前一后，并无多言，一直从正房走到了院子的门口，正好看到那素衣男子的身影。
可谢玄并未停留，而是带着孟朝夕快速折入小道。两人在夜色中急行，孟朝夕甚至能听到自己压抑而急促的呼吸声。片刻后，他们绕到了一条更宽的路上。谢玄抬手，拦住了因惯性就要冲出去的孟朝夕，两人将身影悄然隐在了一座门楼的阴影后。
孟朝夕这才注意到，原来这里居然有一条主道可以连接所有的院子，可街道对着的却并不是正门，而是各院侧边的小门。
子夜的风裹挟着寒气，直往人的脖子里钻，孟朝夕下意识地向谢玄靠近了些。
谢玄微微低头看了一眼孟朝夕的侧脸，心想这人的耳朵生得还挺好看……他忽然觉得脸上有些发烫，暗斥自己这念头有些下流。他目光再移，见孟朝夕一动不动地看着门外。
雀先生依旧掌灯，独自站在一扇紧闭的大门前。
约莫一刻钟，孟朝夕觉得自己的脖子伸得有点疼。她一扭头，目光刚好落在谢玄的身上。轻风微动，兜帽上的黑色细纱随之轻抚，若隐若现露出这人棱角分明的下颌，以及随着呼吸微动的喉结，她居然觉得此景有些……性感。正看得入神，忽然听到头顶上传来谢玄压得极低的声音：“来了。”
她闻声迅速将目光拉回，继续看向门外。
“咕噜……咕噜……咕噜……”木轮碾过地面的声音由远及近，缓缓响起，越来越大。孟朝夕竖起耳朵，仔细分辨着：马车似乎有很多辆。
“十五辆。”谢玄低语道。
孟朝夕心叹：这人居然只听声音就辨出马车的数量。
这些马车以蓝绿为底，看上去朴素低调，只在车头的左侧，悬挂着一盏五彩金丝灯。细细看去，灯上隐约绣着一只展翅的凤凰。
雀先生看到车队来了，将手里的灯捻灭。
驾车的人看到灯灭，这才下车，将车头的灯齐齐摘下，提在手里，静立车前。
车里的人撩开门帘，缓缓下车。
孟朝夕看到，下车的人无一例外，全都被蒙着眼。这些人有男有女，被候在一旁的侍女搀着下了马车，同样静停在马车前。
雀先生抬起胳膊，当他的手倏然落下时，那些人便被一一引导着送进了院子的侧门。等到人都进了门，车夫手里的灯也被齐齐灭掉。他们重新回到车上，驾着马车排着队离去。
“咕噜……咕噜……咕噜……”木轮的声音再次响起，只是这次远去得很快。
漫长的夜，寂寥的街，寒凉的风，消失的人，还有那些即将驶离的马车。
当最后一辆马车即将从孟朝夕藏身的门前经过时，孟朝夕已经弓身准备好了冲刺的姿势。谢玄拉住她说：“我们两人若都不在屋里，会被怀疑的。”
孟朝夕挥开谢玄的手说：“有你就够了。”
谢玄怒道：“你……”
孟朝夕低声道：“别跟来。”她话音刚落地就如离弦之箭般摸向了最后一辆马车，趁着夜色悄无声息地翻进了车厢。
机会只有那么一瞬。
谢玄看着那辆消失在夜色中的马车，心头居然涌上一种莫名的怅然若失。这是第一次，或许也是唯一的一次，有人如此决绝地冲在了他的前面。而且，还是一个女人。
孟朝夕怕车夫感觉到异样，只敢尽量蜷起身体，躲在靠近车尾的角落里。
她猜得没错，依旧是约莫一刻钟的时间。等到马车速度明显减缓、即将停下时，她迅速从车尾滑出车外，一个利落的骨碌滚到一颗大树后。这棵树树干又粗又壮，枝头上拴着褪色的红绳，该是一颗用来祈福的许愿树。
孟朝夕来不及细究，她辨明方向，跟随着马车消失的小径，继续在夜色中疾行。再走几步，她终于重新看到了光亮。
一幢古色古香的三层高楼屹立在月光下，雕栏画栋，每一扇窗前都挂着方才见过的五彩金丝灯，只是这些灯有些亮着，有些暗着。
孟朝夕蹙眉：这就是那些所谓的“雏”们被送来的地方？她心中虽有答案，可审视这楼的外观，繁华中带着素雅，实在看不出内里的乾坤。
她不敢从大门直入，只能趁着夜色绕着楼仔细观察，终于发现一处可供攀援的矮墙，这才纵身翻了进去。
小院看上去并不大，偶有琴声传来。她屏息循着琴声而去，没走几步，就看到几个身着轻纱的姑娘，在亭子里嬉笑。她们相互偎依，脸色酡红，显然已喝了不少。说到纵情处，居然有人起身翩然起舞，玉腿轻抬，裙摆旋落，白腻的大腿上，赫然露出几道触目惊心的鞭痕。可这姑娘似乎并不在意，端起酒杯再灌几口，伸手便抚上了一旁弹琴人的脸庞。
孟朝夕这才看清，弹琴的是一位年轻公子。
这位公子看上去年纪不过双十出头，但面若桃花，眉眼间天然带着一股温润之色，可在这温润之中，又隐隐透出凛然的英气。他唇角轻扬，比笑意更早抵达观者心中的，是他脸上那种不染尘嚣的纯净。琴音缓缓而落，他适时抓住姑娘的手腕，姑娘顺势想要倒在他怀里，年轻公子迅速起身，稳稳扶住了姑娘，待到她站稳后，才将人交还到其小姐妹的手里。
“真无趣。”醉酒的姑娘嘟囔了一句便沉沉昏睡去，其他人早已笑作一团。
孟朝夕终于看清，原来这群人里有男有女，且都容貌出众。
可即便如此，那位年轻公子依旧如鹤立鸡群，让人一眼就能看到，而就这一眼便再也忘不掉。
“颜真……”不知为什么，这个名字忽然在孟朝夕的心中猛烈盘旋。或许是那个忘不掉的雪夜，张晓梅提起自己恩人时，那绝望眼底倏然亮起的一抹笑意太过灼热，让孟朝夕的记忆至今深刻。以至于在以后的日子里，她曾无数次地回想、猜测，到底是什么样的人，才配得上让一个走投无路、生命尽毁、对世界彻底绝望的人，在想起时眼底还能带上那样的光。
正恍惚间，几
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