“放了她。”慕兰凝站在门槛外，斜阳把她的影子拉得很长，横在两人之间，像一道界限，“她是我的侍女，事情因我而起，与她无关。”
“她该谢我手下留情。”萧临轻描淡写道，说着抬了抬手，候在殿外的随从入内，解开褚媛手上的缚，将她带到慕兰凝身边。
褚媛羞愧难当，伸手掏出口中的布团，在慕兰凝跟前哭声连连：“夫人，我错了。”
慕兰凝低声嘱咐：“你先到庙外等，我与他有话说。”
褚媛拉着慕兰凝的袖子不肯走，慕兰凝又道：“若有不测，我会喊你。”
褚媛这才含泪退出去，守在庙门前，寸步不离。
殿前只剩两个人，破佛低眉，香灰满地，一缕光线从塌了半边的屋顶漏下来，照出浮尘浮动。
“用这样的方式请我，不觉得有失身份么？”慕兰凝开口，声调冷淡。
“我若客客气气递帖子求见，”萧临走近了些，在离她一步之遥的地方停下，“你会来么？”
慕兰凝不答话，萧临望着她，想起从前她在他面前，从来不敢直视他的眼睛。如今她迎着他的目光，漠然而疏离，像面对一个不怀好意的陌生人。
他忽然笑了一下，笑意里有些自己都分辨不清的东西。他启程去桑州的那日清晨，她还在他怀里对他软语，“殿下要早点回来，莫要流连在外头的花丛中。”
一场刺杀案，他失去了他在乎的一切。若不复仇，活着也是苟延残喘。
“我在桑州时，曾求了一把同心锁，当时约好了日子去寺里取，可是没过两日我就出事了。”他对她谈起旧事，眼含遗憾。
慕兰凝眸光闪动两下，萧临若是回那个寺里讨要同心锁，寺里的方丈就会告诉他同心锁的去向。
她索性坦白了后面的事：“方丈托人将同心锁寄到了江州慕家，我收到了。”
萧临眼中一亮：“你收到了？”短短几个字说完，他的神色却从欣喜转为怅然，“同心锁上刻的字，你也看到了？”
慕兰凝垂眸，简短应了一声。
“同心同德，白首不离。”萧临喃喃念起这八个字，就好像是要跟慕兰凝确认她收到的同心锁究竟是不是那一把，念完了，又不死心地问了一遍，“你看到这些字，都想了些什么？”
慕兰凝垂眸，当时她并非毫无波澜，但那是怜悯萧临英年早逝，加上她对他的一丝迟来的亏欠。
如今他死而复生，出现在柳城，扰了她的安稳日子，加上爹娘失忆的事，她对他的那点儿歉疚，便荡然无存了。
萧临看出她沉默背后未宣之于口的心意，笑意一敛，带着凄然：“我今日是要告诉你，我死过一次了。”一个死字说得格外沉重，其余的话都显得轻飘飘的，“我在寒云山疗伤三个月，当我稍微有些好转，就急着让人去京城打探你的近况，却听说你出宫回江州了，再然后，你就嫁人了……你知道我得知这一切之后，心里头是什么滋味吗？”
慕兰凝只答了一句：“我不觉得我做错了什么。”
“当然，你没有做错什么。”萧临苦笑两声，笑意轻得仿佛随风流散，“我见过顾巡这个人，你出宫后无依无靠，嫁给他，也是你最好的出路了。”
慕兰凝心下一沉，他们两个居然见过面？表面上，则不慌不忙地应对：“既然如此，你又何苦再执着？”
“你可曾想过，你若不是东宫的良娣，顾巡怎会那么痛快地娶了你？”萧临的话里透着玄机，像是要点醒她一般。
慕兰凝也轻轻地笑了：“你是说，顾巡愿意娶我，是因为我有东宫的那层身份是吗？”
萧临不置可否，也自认无需多言。
慕兰凝嘲讽一笑，开口掐断了他那点儿虚妄的猜想：“我也坦白地告诉你，我入东宫之前就该嫁给顾巡的，我们订过婚，送过信物，是你的出现，才迫使我伯父跟顾家退了婚。”
萧临难以置信地望着慕兰凝，眼睫微微颤了两下，她在他身边时，他总觉得她跟他之间隔着一段看不见的距离，还有她那些藏起来的心事，此刻竟都得到了解释。
他不知自己此刻脸上是怎样神情，像是一个被愚弄已久的人，一瞬间发觉了自己的失察。
萧临蓦地闭了闭眼，顿了片刻，又默默睁开，眸底不见方才神采，抬声问道：“这么说来，我倒成了小人了？”
慕兰凝深深咽下一口凉气，迎着他的双眸冷冷牵唇，于无声中承认。
她开口说了道别之言：“我爹娘救了你，你反过来也救了他们，从此我们两不相欠。你离开江州吧，我会让顾巡不要追杀你。”
萧临眸色森森，像是江上的波涛暂时停歇，既不认输，也不愿接受眼前的事实。
秋风穿堂而过，卷起地上香灰，纷纷扬扬。
“鬼门关前走了一遭，许多事我都看开了，唯独两样，我放不下。”他的目光落在她脸上，一寸一寸地牢牢看着她，“一样，是原本属于我的身份，另一样——”
他顿了顿，向前又逼近半步，声音不高，字字却沉重得像山：“我不会放弃你。”
语毕，殿外秋风渐冷，风吹来一片乌云，天色说变就变，像是随时会下雨。
慕兰凝瑟缩了一下，转身道：“我风寒未愈，天要下雨，我该走了。”
萧临对着她的背影沉重望去，她要走，他并未阻拦，就仿佛她迟早还会再回到他身边。
外面黑云低垂，天色沉得像要塌下来，萧临本为自己备了一把油纸伞，但方才听慕兰凝说她风寒未愈，他便拿着伞上前追了两步，抬手将伞递给了她。
他的姿势与从前在书房时递点心给她一般，也许是熟悉这个动作，也许是外面的天气在提醒她需要一把伞，慕兰凝没有多想，本能地顺手接了过来，拿到伞的那一瞬，自己都为自己的反应怔了两下。
萧临的目光在她眉眼间重重一停，随即收回，他没有再多说什么，跨过大殿的门槛，径自出了庙门。
***
慕兰凝领着褚媛刚走出破庙，雨便落了下来，伞一直拿在手上，并未撑开。
褚媛跟在后头关心地问：“夫人，不打伞吗？”
慕兰凝低眸望了望手上的伞，像是窥见了自己留在东宫的那些旧物，喃喃苦笑道：“你不懂。”
既像是回答褚媛，又像是自言自语。这把伞不能带回家，正如慕兰凝不愿记得今日萧临都对她说了些什么，她一路往前走，经过转角处，随手将伞搁在了醒目的墙角下，只盼这把伞能留给急着冒雨赶路的行人，然后匆匆赶到停在路边的马车上。
马车驶动后，柳城的街市在雨里退成模糊的水墨，天就要黑了。黑夜与白天交替，是日复一日，可过往的事若在眼前纠缠，便是伤人伤己的折磨。
“回去后若是将军问起，就说我去庙里上完香，碰巧在街上遇见你，然后我们一起回府。”伴着雨滴敲在车篷的滴答声响，慕兰凝仔细叮嘱褚媛。
褚媛垂头听着，边听边认真点头，两只手紧紧交握。
慕兰凝说罢，车内安静一阵儿，褚媛久久无法释怀，终于忍不住颤声解释：“夫人，都是我自作聪明，才会惹出今日之事，夫人若是打我骂我，都是我该得的，我绝无怨言……”
就仿佛慕兰凝打她骂她，她才能原谅自己。
慕兰凝疲惫地扶了扶额角，那日褚媛问她，该如何为她分忧，她没有仔细告诉褚媛莫要插手，因为自己不想提、不愿面对，所以简短两句话搪塞了过去。今日惹出风波，她首先想的仍然是假装没有发生、要瞒顾巡。
“其实也不能全怪你一个人，”慕兰凝声音沙沙的，“这桩事很乱，我自己都被困得无能为力。”
萧临应该已经在柳城逗留多日了，从县令府宴会那晚，他便出现在她周围，他甚至可以直接出现在府邸门外，他若想见她，有的是法子，今日褚媛只不过刚好撞上而已。
见慕兰凝心力交瘁，褚媛咬唇忍泪，没有再开口了。之后的一路只有雨声，敲得人心底发空。
车到府门前，慕兰凝先看见的不是门，是门灯下的一袭袍影。
顾巡刚从军营回来不久，进屋时听周嫂说慕兰凝不在家，心有一瞬失神，连茶都顾不得喝一口，便来到府门外等候。
约莫一刻钟后，顾巡等得焦急了，正准备拿伞往庙的方向去寻，马车刚巧驶入灯笼照见的光亮处。
慕兰凝掀帘下车，顾巡忙撑伞去迎，风一阵一阵地吹动他的袍角。
“今日怎么忽然想起去上香？”他把她揽在臂下问。
慕兰凝低眸避开地上的小水坑，回答得利落：“爹娘还没从寒云山回来，所以去求一求菩萨。”她在顾巡面前从来都是坦诚的，可如今，还是说了慌。
这同样是顾巡未了的一桩心事，他握紧伞柄低声附和：“希望菩萨保佑。”
说话间，周嫂撑伞来接褚媛，二人进了院，直奔厨房，不多时便将晚膳送进正屋。
慕兰凝进屋后一直垂着头，连顾巡递茶给她，她也没有抬起头与他有目光交汇。顾巡看出异样，正想问问她去庙里上香是不是出了什么事，褚媛与周嫂刚好送饭进来。
顾巡一抬眼，原本是想看看今晚准备的什么菜，可无意间竟注意到褚媛衣袖上沾着几缕灰白的蛛网，顿时眉头微漾，仿佛看到了什么刺眼的物证。
顾巡面朝褚媛，问得有些许刻意：“你陪夫人一起去庙里上香的吗？”
褚媛心下一紧，不敢直视顾巡，忙用慕兰凝事先交代好的话回答：“我今日出门四处转了转，想给夫人买些爱吃的点心，夫人上完香，我才在街上碰到她的。”
话说完，还下意识地瞥了慕兰凝一眼。
顾巡瞧出她撒谎，如鲠在喉，僵硬地抓起碗筷，没有再多问。
……
入了夜，慕兰凝睡着不久，病情反复，从后半夜开始发烧，顾巡扶着她喂了一次汤药，额头却一直滚烫，直到天亮还没退。
慕兰凝睡着未醒，混沌中听见外间有压低的说话声，隔着一道屏风，听不真切，只辨出顾巡的嗓音，他说得低缓，像是传唤什么人。慕兰凝想着
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.nmxs8.cc】