制书到棚的第二日，里胥来了。
没有刀，没有锁链，也没有喝骂。来的是本坊的里正，带着两个书手、四个差役，怀里抱着空白的点散簿，手里摊着制书的抄本。他们到了六棚，先在棚口的空地上摆了一张案，研了墨，然后请棚头击鼓聚人。
人聚齐了，里正把制书念了一遍。念得很慢，一个字一个字，没有添油，也没有减字。念完，他合上册子，说了今日的章程。
按制，流人归籍。今日点清户口，造两本册。
一册，是有名籍的。凡在丹阳版曹、廷尉草式、军屯、城坊各处，能拿出凭据的，另记一笔，候上头示下。
一册，是无凭无据的。这一册上的人，限十日内，自行离邑，各归原籍，由沿途郡县递解安插。逾期不走的，强遣。
话说得不重，可棚里的人，脸色一层一层白下去。
书手坐下，开始唱名。一户一户上前，报姓名、乡里、来建康多少日子、有没有凭据。有春工契的，双手捧着契递上去；有占籍草册的，把皱巴巴的纸摊平；什么都没有的，就空着手站着，被书手在另一本册上记一笔，领到一块写着限期的木牌。
点到日头偏西，两本册都厚了起来。有名籍的那一册，记了两千余口；无凭无据、要领木牌的那一册，也记了一千几百口。领了木牌的人，捏着那一小块木头，没有人哭，也没有人闹，只三三两两蹲回棚里，盯着脚下的地。
棚头在一旁低声给谢珩之派来的人，报着点散的实情。
有个瞎了一只眼的老船工，年里在新义墙按过手印，平日替人看船，他抖着手掏出掌印的凭条和一张烧窑的春工契，书手核对了，在「有籍」册上记下，他退后两步，扶住儿子的肩，整个人才没有软下去。
也有拿不出凭据的。一个带着三个孩子的妇人，男人上月得了急症死在棚里，男人占籍时的那张草式，随尸体一起埋进了义庄，她一个妇道人家，说不清册上的编号，翻来覆去只说「我男人是有名的」。书手查不到她本人的名字，朱笔一顿，终究把她划进了要领木牌的那一册。妇人没有争，只把三个孩子往身后拢了拢。
还有一对从更北边逃来的老兄弟，乡里早被胡马踏平，郡县的名字都改了几回，连自己该归哪个州、哪个县都说不上来。书手问得急了，两个老人抱头痛哭，说他们不是不想回，是天底下已经没有那个叫他们回去的地方了。书手搁下笔，叹气，也只能照章记一笔「无籍，候遣」。
有名的，一块石头落了地；没名的，领到一块限期的木牌。同一片棚，同一个白日，一道制书下来，人就被这两本册，悄没声地分成了两种命。
那一千几百口里，有开春雪化后才到的，有投亲不遇的，有在棚里帮工却一直没赶上占籍的，还有一些，是连自己乡里籍贯都说不全的老人和孩子。
棚头偷偷叫人飞报东园。
谢珩之到时，点散还没散。她没有去拦里正，也没有当众说一句抗旨的话。她只在棚口站了片刻，看那两本册，看那块木牌，看完，转身去了丹阳尹的官厅。
丹阳尹姓卫，是个五十上下、面容清癯的老吏，在江左做了二十余年地方官，断案不爱出头，也不爱把事做绝。他见谢珩之持刺求见，心里已明白七八分，屏退左右，把她请进后堂。
「谢先生是为六棚的点散来的。」卫尹开门见山，「制书在下，本官也是奉旨行事。先生要拦，本官劝一句，拦不住的。」
「我不拦制书。」谢珩之从袖中取出昨夜写的素纸，又取出两样东西，一样是廷尉魏滂准行的流人自占草式，一样是杜书吏当年在东园录草式时的回执，「我是来请明府按制书的本意行，不是来抗旨的。」
卫尹怔了怔，接过那三样东西。
「制书写得明白。」谢珩之道，「所禁者，『无籍而聚』；所罪者，『私立名籍』。那么有籍的呢。这两千余口，名字在廷尉准行的自占草式上，凭春工契在丹阳官堤做工，中保是建康在籍的三十七坊，有坊户的手印，有官堤的经手。魏廷尉去岁已在署里立了成案：流人持此草式自证身份，不必再经原籍公文。这些人，有名有籍、有工有保，明府说，他们是『无籍私聚』，还是朝廷该安的民。」
卫尹翻着草式与回执，没有立刻答。
恰在此时，廷尉署的杜曹掾为另一桩户婚讼案，也在府衙侧厅办事。听说东园谢夫人持草式来争点散，他沉吟片刻，踱到后堂，向卫尹拱了拱手，把话挑明：「明府，那流人自占草式，是下官前年奉魏廷尉之命，亲到东园录回署里的。魏公据此已判过十七状和离、自立的成案，准流人持此自证身份、不经原籍公文，廷尉署里存了档，不是民间私造的册子。明府今日若把持这草式的人也定为『无籍』，便等于说廷尉署的成案不作数，将来流人涉讼，下官署里这一类案卷，都要推翻。这一层干系，还请明府斟酌。」
有廷尉署的人当面背书，卫尹手里那两本册，分量便不一样了。他合上册子，似叹非叹地撂出一句：「谢先生，杜曹掾，你二位只当本官为难。实不相瞒，制书颁下的次日，上头便有人递了话，叫沿江、沿城郡县『从严点散，勿为浮说所动』。本官这把椅子，坐得也不安稳。」
谢珩之听出那话的分量。传话的是谁，卫尹没有点名，她也不必追问。一道制书压着，一道口风催着，这位老尹肯在夹缝里听她把两条理讲完，已是不易。
「再则。」谢珩之接着道，「制书叫流民『归籍田』，前提是原籍有田可归、有亲可投。可今日要领木牌的一千几百口，明府可曾问过，他们的原籍，田还在不在，屋还有没有，宗族还认不认。淮北连年兵燹，许多人的村子早成了白地，人回去，无田可授，无亲可依，是安集，还是把人往死路上递。」
「所以我请明府两件事。」她顿了顿，「其一，凡已凭廷尉草式占籍、身入春工者，制书所禁既是『无籍』，便当认定他们非无籍，不予追遣，册上除名。其二，其余要归籍的，先不要一概押遣，请行文其原籍郡县勘问：田在不在，亲收不收。原籍回文，确有田可归的，再资遣；回文说无田、无亲、村墟已空的，依制书安民之本意，就地另筹安插。这叫请勘，不叫抗旨。明府是老于文法的人，这两道，依不依得制书。」
后堂里静了很久。
卫尹反复看着那两本册的数目，又看草式，又看制书。他心里清楚，谢珩之这两条，是顺着制书的字句走的，自己没有添一个字的私货；他若硬驳，便是明知这两千人有籍、明知那一千多人原籍未必有田，还要一概押遣，将来这账算下来，他这个地方官要担「违制暴遣、逼死良民」的干系。可他若全准，台城里那些盯着东园的人，又未必肯甘休。
思量许久，他取了一个折中。
「已占籍、有春工契、有坊保的，」卫尹缓缓道，「本官今日就可以认定，非『无籍私聚』，这两千余口，不追、不遣，照旧做工、住棚。这一条，本官当堂就给先生批了。」
谢珩之微微松了一口气。
「至于其余一千几百口。」卫尹话锋一转，「『行文请勘、候回文再遣』，本官做不了这个主，得申上台省。在回文下来之前，本官可以先暂缓强遣，木牌上的十日之限，宽到一月。但一月之后，台省若不允、回文若不利，这一千几百口，还是得走。本官只能给先生争这一个月，争不了更多。先生明白，本官头上，也压着制书。」
半道缓冲。
谢珩之起身，郑重一揖：「多谢明府。一个月，也是一条缝。」
「先生不必谢。」卫尹送她到堂口，忽然压低了声音，「本官多说一句。今日点散，本官的人里，混进了几个面生的，自称是别的坊来帮差的，本官却不认得。他们不办事，只在棚里走来走去，问东园谁主事、册子谁管、流民夜里往哪处去。先生回去，自己小心。这城里如今，看东园的眼睛，不止一双。」
谢珩之心头一凛，谢过卫尹，赶回棚中。
她让葛青悄悄查那几个面生的差役。葛青转了一圈回来，报说那三人确有古怪：不帮着唱名，也不碰簿册，只在棚与棚之间慢慢走，专看新来的、面生的流民，又远远打量东园的人，把谢珩之、张恪、陈墨几个的样子看了又看。
葛青网里一个江北船工，依计端着水凑过去搭话，先敬了一袋烟。那三人起先还警觉，问一句答半句，待船工自称也是逃荒来的、在棚里混口饭，才松了些。他们问的话，绕来绕去不离三样：东园每日几时开讲、都什么人来；那些无籍的册子藏在哪几处、夜里上不上锁；褚家、秦家的粮船布船，多在哪个渡头靠、什么时辰走。船工故意说东园的先生是活菩萨，三人里那个为首的冷笑了一声，没接话，只拿眼角把棚口那面新义墙的方向扫了扫。
那船工听得分明，三人说话，尾音发硬往上挑，是西州、寻阳那一带的腔，不是建康人。再问他们是哪个坊当的差、凭什么牌子进棚，他们便含含糊糊，只说是「上头叫来听用的」，问得急了，其中一人手按了按腰间。船工眼尖，瞥见那短后衣下头，露出半截黑黝黝的腰牌，
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