新规张挂的那一日，是个阴天。
天没亮，太学的两扇朱门就开了，一列差役把新刻的木榜抬到照壁前，封了漆，挂得高高的。榜前很快围满了青衿，一层层挤着看，没有人高声，只听见一片倒抽气的声。
那榜文不长，却像一道寒水，从照壁前头一直淌到每一间学舍。先前还在舍里争经义、争官学私学的几个生徒，此刻你看我、我看你，眼神都变了。交好的，下意识往一处凑，凑到一半又停住，像是忽然想起，同舍、同窗，如今正是最该避嫌的两个名目。有个平日里与孙砚最谈得来的少年，伸手想拉同伴去榜前再看个究竟，手伸到半空，又默默收了回去。
同一日，瓦官寺的夜课也稀了。柳月后来说，那一夜该来的居士，少了将近一半，来的也都低着头，听完即走，谁也不敢多问一句邻座姓名。一道连坐的规，比一百个差役还管用，不费一兵一卒，就把人同人之间那点热乎，先冻住了。
谢珩之不能进太学。那照壁前发生的事，是辰时刚过，由一个从太学奔回的青衫喘着气，一五一十报进东园的。
新规一共四条。
其一，凡太学博士弟子、诸生及洒扫仆役，私往东园、瓦官寺等处听讲、传抄者，一经查实，立即革籍、除名、逐出。
其二，同舍、同窗、同侪，知有人私往听讲而能举首者，赏；举一人，记一功课，贫寒者另给膏火。
其三，知而不举，被旁人先告出来的，与听讲者同罪，连坐，一体革逐。
其四，自榜下之日起，三日内自行投首、具结永不再往者，既往不咎。
青衫说到这里，声音都在抖：「先生，这榜一挂，太学里就炸了。博士们按着舍，一间一间查夜里谁不在、谁的箱里有东园的抄本。到辰时三刻，就拿住了一个。」
是孙砚。
举发他的，是与他同舍的一个生徒，姓焦，也是寒门出身，家中老母卧病，全靠他在太学的一份膏火过活。青衫说，那焦生起先不肯，是博士厅的人把他单独叫去，摊开两条路给他：要么他自己投首、再供出同舍，赏了膏火，还能留下读书；要么咬紧牙关，等别人供出他同屋住过、明知不报，便与孙砚一体连坐，革了籍，回乡连抓药的钱都没有。
焦生在值房里跪了半个时辰，最后，指了孙砚的铺位。
「先生，那焦生指完，自己也瘫在地上哭。」青衫低着头，「他说他对不住孙砚，可他实在不能叫他娘没了药钱。」
青衫还说，那半个时辰里，差役把各舍生徒一个一个传进值房，桌上一边摆着记名的笔，一边摆着一笥膏火钱。进来的人，先被问自己去没去过，再被问同舍谁去过；答得快、指得出人的，当场记功课、领了钱走；支吾不肯说的，就留在值房里，听前一个领赏的脚步声远了，再轮到下一个。一笥钱不过够寒门子弟一个月的灯油纸笔，可钱旁边，还压着一卷写好的除名文书。赏与罪，并排摆在同一张桌上。
拿人的时候，孙砚正在后院扫洒。他没有躲，也没有争，放下扫帚，自己跟着差役走到了博士厅。
当堂审他的，是一位姓卢的老博士。那老博士教了三十年经，面色清癯，素日待洒扫的仆役并不算苛。他看着阶下跪着的孙砚，先问他可曾往瓦官寺、东园听讲。
孙砚答，听过，听了不止一回。
卢博士又问，可能知罪。
满堂青衿都看着。孙砚抬起头，问了一句：「学生敢问博士，学生听的是《礼记·王制》，是圣人的荒政；学生在第三讲上记的笔记，如今就在身上，每一句都能在经上找得出出处。学生读圣人的书，按圣人的话做人，不知罪在何处。」
堂上静了一瞬。
卢博士盯着他看了很久，神色复杂，末了，缓缓道：「你读经，本是好事。坏就坏在，你读经的地方错了。经有统，学有官，圣人之道，传于博士、守于学官，这是朝廷的名器。你放着太学的正讲不听，翻墙去听一个命妇的私学，还把私学的章句带进太学、传于同窗，这便是乱统、坏器。名器一乱，今日一个洒扫的可以自择其师，明日一个白身便可自立其说，江左的学统、朝廷的教化，还要不要。」
孙砚还要再辩，卢博士摆了摆手，声音里添了几分疲惫，也添了几分不容置疑：「革籍、除名，杖二十，逐出太学，永不收录。你莫怨本官。本官若今日容了你，明日太学里人人翻墙，人人自择其师，这一座学堂，就名存实亡了。规矩就是规矩，纵有冤，也只能按规矩办。」
杖是当堂行的。二十杖，打得不算重，却足以让一个少年皮开肉绽。行完杖，差役把他的一卷破铺盖、半笤笔记从舍里扔出门外，两扇朱门，在他身后沉沉合上。
报信的青衫一路抹着泪说完，堂中静得可怕。
柳月合十念了声佛，葛青几个伙计红着眼要去太学门口接人，被谢珩之抬手止住了。
「不要去太学门口。」她道，「这个时候去，只会再给他们添一个『东园勾引太学仆役、当堂结众』的口实，连那个焦生都要被牵连。他若真要来，自己会来。」
她嘴上这样说，那一整日，讲堂的后门却一直没有上闩。
天黑透了，约莫二更，后墙根传来熟悉的三声叩响，只是这一回，那一长两短的声响里，带着压不住的、忍痛的颤。
葛青拉开角门，孙砚几乎是跌进来的。他背上的青衫被杖血洇透了一片，脸上、手上全是墙头蹭的灰土和血痕，人却死死抱着怀里那半笤笔记，一笤也没丢。
他被扶到灯下，看见谢珩之，挣扎着要行礼，被她按住了。
「孙砚。」谢珩之看着他背上的伤，声音放得很轻，「后悔么。」
少年伏在席上，额上全是冷汗，听到这一句，却艰难地摇了摇头。
「学生在博士厅上没说完。」他喘着气，一字一字道，「学生的爷爷在太常寺当了一辈子差，常跟学生说，读经要读到骨头里。学生读《孝经》，记得最牢的是《谏诤》那一篇。父有诤子，身不陷于不义；士有诤友，行不离令名。圣人明明白白说了，看见不义，是要争的。学生翻墙去听的，教的正是荒年怎么活人，正是义；太学的博士把讲这个的先生说成妖，把听这个的学生打出门，学生若是闭了嘴、回过头去跟着举首同窗，那学生读这一肚子书，读到哪里去了。」
他喘了几口，又道：「焦师兄举发学生，学生不恨他。他是被连坐逼的，他有个病母。学生只恨这条规矩。它不叫人读书，只叫人互相提防。」
谢珩之听着，没有立刻说话。
她取了伤药，亲手替他敷上。柳月端来温水，张恪接过药，默默地替那孩子重新缠好背上的布条。灯影里，孙砚怀里那半笤笔记摊开一角，上头的小楷一笔一划，工整得近乎虔诚，记的全是《王制》《孝经》的章句，没有一句怨言，没有一字谩骂。
敷到肩背时，孙砚忽然缩了一下，低声道：「先生，学生还有一桩心事。学生的爷爷，在太常寺做了一辈子洒扫、看守的老差，如今六十多了，无官无职，就守着那点月米过活。学生今日被太学革了名，万一有人追到太常寺，说他孙子是东园的人，拿他试问……他这把年纪，经不起了。」
谢珩之敷药的手没有停。
「你爷爷的事，我来想。」她道，「他是太常寺的差，不是太学的生，两署的名册并不相通，这是头一层；你是被太学以『私往听讲』革的籍，案卷只在太学与博士厅，牵不到你爷爷身上，这是第二层。真有人要越过这两层、去难为一个看门的老人，那便不是办案，是寻衅，我自有法子替他挡。你只管养伤，莫叫老人家知道你今夜挨了打，明日回去，只说太学功课紧，把你这笔记收好，别让他瞧见伤。」
孙砚喉头滚动，重重点了点头，眼里那点强撑着的慌，才算落了下去。
缠完伤，张恪抱着那半笤笔记看了许久，忽然抬眼看向谢珩之。
「先生。」他道，「抄书局里，缺一个能吃苦、又写得一手好字的。他这手字，比局里半数抄手都强。太学不要他，是太学的损失。东园若也不收他，这世道，就真把一个肯照着圣人话做人的孩子，往死路上推了。」
谢珩之点头。
「从今夜起，你就在抄书局。」她对孙砚道，「不叫你白吃饭，抄一页有一页的工，够你养伤、也够你将来把你爷爷接出来。只是有一条，进了东园，比在太学更要小心，这里往后不会比太学安稳。你今日是被太学除了名的人，你怕不怕。」
孙砚的眼泪，到这一刻才终于掉了下来。他用力摇头，又用力点头，哽咽着，只挤出一句：「学生……不悔。」
讲堂里的烛火，在这一夜仿佛比往日都亮了一分。一个被太学革逐的孩子，在东园的灯下，重新有了一张抄书的案、一盏灯、一个容他照着经书做人的地方。这是这冷硬的一日里，唯一的一点暖。
夜深，陈墨抱着铺盖来偏房安置，看孙砚睡熟，出门时压着嗓子同葛青嘟囔：「一个伤兵营里念经的，一个杖疮没好抄经的，咱们这抄书局，如今倒像半个北府的伤兵营了。」葛青没回头，只把灯往他手里一塞：「刻你的版去。营不营的，灯油还不是一样的钱。」陈墨讨了个没趣，抱着灯走了。
可这点暖，很快就被另一桩从台城降下的东西，彻底压住了。
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