风随柳收起了那副怯弱的模样，脸上恢复了往日的清冷，只是眼底还带着几分凝重。他走上前，轻轻扶了虚怀谷一把，语气关切地问道：“你没事吧？刚才吓到了？”
虚怀谷摇了摇头，定了定神，抬头看向风随柳，脸上满是凝重：“没事，只是没想到他们追得这么快。看来背后追杀你的人，势力远比我们想象的要强大。”
风随柳点了点头，神色愈发凝重：“他们应该是沿着支流附近的城镇一路追过来的。好在他们不知道我散功之后，满头白发尽数变黑，也不清楚我的实际年龄，只凭着传闻，以为我是三十几许的中年人，这才被我们蒙混过关。”
虚怀谷闻言，眼底突然泛起一丝好奇，犹豫了片刻，还是忍不住问道：“风随柳，我一直想问……你到底多大了？你现在这般模样，看上去比慕风大不了几岁，莫非你年纪比我小？”
风随柳闻言，忍不住轻笑出声，道：“那你是想多了。我今年二十八岁，比你整整大了七岁有余。”刚相识时二人闲聊，虚怀谷曾说过自己今年二十有一。
虚怀谷愣住了，他看着风随柳的面容，实在难以将眼前这个俊美清冷、看上去最多二十出头的人，与二十八岁联系在一起。他愣了半晌，才道：“原来你已经二十有八了，我还以为你我年纪差不多大呢。”
风随柳看着他一脸错愕的模样，嘴角勾起一抹极淡的笑意，眼底的凝重都消散了几分，语气带着几分温和，道：“我自幼习武，有内力傍身，自然显得年轻些。”
这倒是驻颜有术了。
虚怀谷暗自羡慕风随柳有武功，但想起正事，又连忙换回话题，问道：“外面全是追兵，我们如今该怎么办？要不要即刻动身离开这里？”
风随柳却淡定地道：“不必急。他们方才刚搜查过这间客栈，短时间内绝不会再疑心此处。眼下已经入夜，外面地冻天寒，我们就在此安歇一夜，等明日天光大亮再走也不迟。”
虚怀谷心头还是有些惴惴，风随柳瞧了出来，语气温柔了几分，轻声安抚道：“莫怕。我十六岁便踏入江湖，经过的风浪不计其数，这般阵仗，我还应付得来。那些人寻不到我们便会自行退去，不然会引起官府的注意，对他们有害无利。你放心，我虽武功大减，却也定会拼尽全力，护你周全。”
这番话如暖流般淌进虚怀谷心底，让他瞬间安定下来。他忙抬眸回视风随柳，也表达了一番自己的心意：“你放心，我不怕。我也定会力所能及的护着你的。”
风随柳不由也是心中一暖，轻声道：“这次是我连累你了。”
虚怀谷忙不迭地摇头道：“千万不要这样说。当初决意随你一同北上，是我自己思虑过后做出的决定。遇到这样的变故也非你本意，日后切莫再提‘连累’二字，伤了我们彼此的情分。”
风随柳听他这么一说，眸中似有星光闪落，痛快地道：“好，此话日后我再也不提。但你我二人携手，共渡难关的这份情谊，我风随柳必铭记一生，永不相忘。”
虚怀谷被他深邃认真的双眸注视着，再听着他的温言快语，不由心口一热，面上生霞，有些局促地转移话题道：“今、今晚你睡床上，我、我打个地铺。”
说着便要起身。谁知风随柳却一把握住他的手腕，道：“不必，你我同睡一床即可。”
“啊、这……”虚怀谷瞬间僵住，活像个初入洞房、手足无措的新郎官。昏黄的烛火摇曳，将风随柳白皙俊美的面容映得愈发柔和，长长的睫毛微微垂下，掩住那有些羞涩的双眸。虚怀谷只觉浑身像是有一簇火苗在缓缓燃烧，连呼吸都变得有些急促。
“咳……”风随柳轻咳一声，别开目光，找了个借口圆场，道：“方才在那些人面前，我们已然演了一场戏……你便当我是你收了房的小倌，同床共枕才合乎情理。万一那些人半夜折返回来，我们也不至于露了破绽。”
虚怀谷心头隐隐清楚，那些人多半不会再折返，这些不过是他的托词，可话到嘴边，却只是顺着台阶应了下来，脸颊红得快要滴血，低声嗫嚅道：“哦、哦好，那、那便听你的。”
风随柳不再多言，翻身挪到床榻内侧躺下，背对着他，周身的气息渐渐沉静下来。
虚怀谷走到桌边，轻轻吹熄了烛火，屋内瞬间陷入一片昏暗中，唯有窗外透进来的微弱月光，勾勒出床榻的轮廓。他缓步走回床边，暗自给自己打气，心道昨夜他们已然有过那般亲近，如今同床共枕，倒也不算什么。这般想着，他咬了咬牙，褪去外衣，小心翼翼地躺上了床榻，尽量避开风随柳的身子，生怕惊扰了他。
他原以为自己会辗转反侧、难以入眠，可连日来的奔波劳累早已耗尽了心神，脑袋刚一沾到柔软的枕头，鼻尖萦绕着风随柳身上那股似乎已经沁入骨髓的松竹之气，竟让他紧绷的神经渐渐放松下来，不多时便沉沉睡了过去，呼吸均匀而绵长。
这一夜窗外寒风朔朔，客栈的房间里虽然摆着炭盆，可寒气依旧钻缝而入，透着几分刺骨的幽冷。睡梦中的虚怀谷下意识地循着身侧那一点微弱的热源，缓缓拱了过去，不知不觉便紧紧依偎在了风随柳身侧。
风随柳一直在闭目调息，感觉到身旁人的动静，不由侧头看去。借着微弱的月光，瞧见虚怀谷睡得浑然忘我，眉头舒展的样子，不由嘴角流露出一抹笑意，轻轻往他那边挪了挪，让他依偎得更暖和一些。
当意识到自己在做什么后，风随柳不由暗中摸了摸自己的心口。
风随柳，你完了！
他缓缓闭上眼睛，不再去想那些纷乱的心思。身旁人的呼吸均匀而温暖，伴着窗外的寒风，竟也让他紧绷了许久的心弦渐渐松弛下来，不知不觉间，竟也安然坠入了梦乡。
二人昨夜原还盘算着，天一亮便退房动身，避开可能残留的追兵，谁知这一夜睡得竟格外沉酣，待醒来时，窗外早已是天光大亮。
风随柳睁开眼
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