开封城晨雾未散，露水沾湿长街青石，秋风卷着枯黄落叶掠过街巷，萧府正门大开，三辆加固过车厢、减震极佳的乌篷马车整齐停靠在门外，四名身姿挺拔、武艺出众的贴身侍卫分列马车两侧，丫鬟春衫贴身随行，一行人早早整装完毕，只待主母下令即刻启程南下。
萧子楚一身便于长途行路的浅青色窄袖劲装，褪去了平日府中主母繁复华贵的长裙，长发高束成马尾，仅用一根素玉簪固定。产后整整一月休养，她的身子已然恢复大半，气色日渐回暖，唯独眼底始终压着一层散不去的沉郁与茫然，连日心事重重，始终无法释怀。
临行之前，前厅门窗紧闭，屋内只留母女二人相对而立，魏氏紧紧攥着女儿微凉的手腕，指腹一遍遍摩挲，眼底满是藏不住的担忧与不舍，反反复复开口叮嘱，嗓音都带着几分压抑的哽咽，生怕女儿此去凶险，再也不能平安归来。
“楚儿，娘夜里辗转反侧，始终睡不着，还是放心不下你。岭南路途千里，一半水路一半陆路，江上风浪凶险，陆路盗匪横行，更别提曹渊在岭南经营多年，官商勾结，一手遮天，心性狡诈狠毒，你身边不过四名侍卫、一个贴身丫鬟，若是落入圈套遇到危险，该如何自保？”
魏氏眉头死死紧锁，指尖用力攥紧她的衣袖，迟迟不肯松手，语气带着最后的劝阻，“要不，还是打消这个念头吧。魏苏逸如今满心都是旁人，已然形同陌路，你何苦千里迢迢亲自前去，自取难堪，白白委屈自己？”
萧子楚抬手，轻轻拍了拍母亲紧绷的手背，神色平静无波，可眼底的坚定分毫未减，语气温柔却带着不容撼动的决绝：“娘，我心意已决，绝不会更改此行。我此番南下，不是放下身段去求他回头，更不是纠缠过往情爱，我只是想要一个完完整整、明明白白的真相。”
“我与魏苏逸朝夕相伴数月，从最初的契约夫妻，到后来真心交付，患难与共，他从前的性子、心性、底线，我比任何人都清楚。他温和有度，重情重义，即便过往身为赘婿受尽委屈，也从不会无端薄情，更不可能发自内心厌恶我，彻底否定我们所有的过往。”
“他如今这般反常，定然是曹家动用了阴私药物或是邪术，篡改了他的记忆，还让他如此厌弃于我。我不甘心，我必须亲自去岭南查清一切，若是我不去，这辈子我都会心存芥蒂，夜夜揣测他到底经历了什么，永远无法心安。”
魏氏看着执拗的女儿，心知自己无论如何劝说，都拦不住她，只能重重长叹一声，压下满心担忧，转而细细交代家中所有后事，让她无后顾之忧：“家里你尽管放宽心，襁褓里的外孙我会日夜亲自照看，夜里亲自起身喂奶照看，一刻也不离身，绝不会让孩子受半点委屈。咱们得铺子，你也不用担心，早前托付的两位大掌柜，皆是跟着萧家十年以上的老人，忠心耿耿，账目清晰，行事稳妥，从不结党营私，有他们坐镇铺面，铺子的生意绝不会出半点纰漏。”
“府中内务、城外田产、各处铺面营收分红，全都安排妥当，家中万事无忧，你在外不必牵挂家事，不必惦记孩子和生意，只管拼尽全力保全自身安危，万事以自己为先。”
萧子楚闻言，悬着的心慢慢安定下来。
“有母亲坐镇家中，替我照看孩儿与家业，我自然没有后顾之忧。”萧子楚微微弯腰，轻轻抱了抱年迈的母亲，“娘，孩儿此去少则两月，多则三月必定返程，你务必保重自身身体，替我好好照看我的孩儿。”
“去吧去吧，一路平安。”魏氏别过头，悄悄擦掉眼角滑落的泪水，强行压下心底汹涌的不舍，再三叮嘱，“切记不可冲动行事，曹渊势力盘根错节，万万不可硬碰硬，凡事隐忍三思，保全自身永远是第一位。”
“女儿谨记母亲教诲。”
辞别母亲，萧子楚转身稳步踏上马车，春衫紧随其后弯腰登车，关好车厢门隔绝外界风雨，四名忠心护卫翻身上马，分列马车四角保驾护航。车队缓缓驶出萧府长街，一路向南，彻底远离开封故土。
马车轱辘碌碌前行，一路穿过北方萧瑟城镇，越过宽阔江河渡口，沿途风景缓缓更迭，北方枯黄萧瑟的秋意，慢慢被南方温润潮湿、草木常青的风光取代，气温日渐湿热，连风里都带着水汽。
漫长路途之中，萧子楚大多时候独自静坐车厢之内，时常掀开车帘望着窗外飞速倒退的山野风光，心绪繁杂纠缠，万般情绪堵在心头，难以名状。
心底有委屈，有不甘，有心疼，还有一丝连自己都不愿承认的茫然。
春衫坐在车厢一侧，看着自家姑娘连日沉默寡言，终日望着窗外失神，日渐憔悴，满心心疼，轻声开口柔声宽慰：“姑娘，路途漫漫还有十余日才能抵达岭南，您靠在软垫上小憩片刻吧，一直胡思乱想劳神伤身，您刚出月子，身子还未完全复原，万万不能过度劳累。”
萧子楚缓缓摇头，指尖紧紧攥着胸前贴身佩戴的暖玉玉佩，这是当初魏苏逸穷困落魄时，倾尽所有为她买下的定情信物，玉石常年被体温捂热，此刻触手微凉，却依旧能勾起往日点滴温情。
“我睡不着。”她轻声开口，嗓音清淡带着一丝疲惫，“我一直在反复揣测，曹渊到底用了何种阴私药物，才能彻底剥离他所有关于我的记忆，甚至强行植入负面情绪，让他提起我，只剩满心厌烦与抵触。探子所言句句属实，可我始终不愿意相信，那冷漠厌恶的模样，是他本心。”
“等我们踏入岭南地界，一切真相都会水落石出。”春衫低声安抚，“不管魏大人变成什么模样，不管他是否还记得姑娘，姑娘都千万不要委屈自己，您永远有退路。”
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