次日晨间，元嘉起了个大早，又让奶母将燕明昱收拾齐整后带过来，穿着钱宝林昨日送的小衣。
“……女君这又是何必呢，让咱们大皇子穿了她做的衣裳，不正遂了她的意了吗？”
红珠将衔珠凤首簪稳稳插进元嘉鬓间，忍不住道。
“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”
元嘉扫了铜镜里的自己两眼，面无表情地勾起唇角，“遂不遂意的，端看陛下自己的心思。若钱宝林真能靠一件小衣翻身，也算是她的福气，我没道理拦着……阿昱，来，到娘亲这里来。”
元嘉起身，迎面朝着燕明昱张开双臂，下一刻便感受到胸前被小孩子的温热躯体覆盖。
她笑着搂了搂燕明昱，又低声问起奶母话来，“大皇子昨夜睡的好不好……今晨进的香不香……有没有咳嗽……可有其他不舒服的地方……”
奶母一一答过，元嘉方又低头朝燕明昱道：“阿昱想爹爹了吗？”
“想的！”
燕明昱脆亮的声音随即响起，“……唔，还想爹爹那里的金乳酥！”
元嘉忍不住笑出声来，将燕明昱交还到奶母手里，道：“你且留着，带着大皇子，同予一起去紫宸殿。”
奶母应了声是，牵着燕明昱的手候到一旁。
不多时，拂冬从殿外进来，“女君，步辇已备好了。”
元嘉颔首，抬手整了整衣襟，又抚平面上的褶皱，这才起身。
……
“皇后殿下康安！”
元嘉甫一落辇，隔着老远便听见祥顺脆亮的请安声，跟着就看到他像阵风似的疾行至自己面前。
元嘉笑着看向来人，“予带大皇子过来给陛下请安……陛下可从宣政殿回来了？”
祥顺先是躬身行了个礼，这才小声回话：“……陛下今日未去宣政殿，是把大臣们召到紫宸殿朝奏议事的。”
闻言，元嘉眼中闪过一丝惊诧。
宣政殿与紫宸殿虽同为百官朝见之所，可燕景祁自来划的分明。紫宸殿兼作皇帝起居之用，自燕景祁继位后，很少、甚至可以说是从来没有被当作过论政之地……可今日，祥顺却说，燕景祁将大臣们传到紫宸殿了。
元嘉心下思绪百转，面上却始终如常，只语气平稳地开口：“那、予便改日再来吧……不好打扰陛下与大臣们商议国事。”
祥顺急忙向前走了两步，正好挡住元嘉回程的路，“您什么时候来都不打扰的……且陛下今日身、情绪不佳，只挑着问了些要紧事，余下的便只将奏章收了，说是过后再看呢！”
元嘉因这话停下脚步，回过头似笑非笑地睨了人一眼，“你倒是替陛下留起我们娘俩来了……可既说情绪不佳，予这会儿带着大皇子进去，不正赶上陛下发火的时候了么！”
她如此说道，只当没听见祥顺骤然改换的因由。
前者讪讪一笑，“哪能呀，陛下自来是爱重女君的，若知道您专程带着大皇子过来请安，一定高兴坏了……还请女君可怜可怜奴才，若陛下过后知道奴才没能将您留下，定会狠狠责骂奴才的。”
听见这话，元嘉似乎笑了一下，还来不及多说什么，一直被奶母牵在身边的燕明昱先开口了，“阿娘，我们不进去见爹爹吗？”
元嘉抚着燕明昱的发顶，垂目思忖了几瞬，很快便问道：“你师傅呢，也在殿内伺候吗？”
她极轻微地挪了步子，脚尖朝着正殿的方向。
“师傅和兰华姑姑都在里头呢，奴才这就去告诉陛下……女君仔细脚下的台阶！”
祥顺眼尖的很，当即便引着元嘉往殿门的方向走去，嘴上更是说个不停。
元嘉重又动作起来，余光往奶母的方向一瞥，前者便会意地将燕明昱交到元嘉手里，又自觉和其他人留在步辇处等候。
元嘉一只手自然垂在身侧，指尖细长舒缓，另一只手牵着燕明昱，力道既轻且柔。她下意识放缓了步速，唯恐身边的小小孩童追赶不上。本不算长的一截路，被一群人陪着却走了小半盏茶的工夫。
牵着燕明昱小心翼翼地上了阶，元嘉又刻意放缓了脚步，由着祥顺稍快几步向前，“……陛下，皇后殿下和大皇子过来请安了。”
祥顺停在门口，脊背微佝，略抬着声音道。
元嘉踏过最后一层台阶时，殿门也被人从里处打开了，出来的是申时安与兰华。
两人行了礼，便一左一右地让开了道，躬身请元嘉入内。
前者目不斜视，空闲的那只手轻巧拎起裙边，牵着人便迈了进去。
殿门在元嘉身后合拢。
……
元嘉一进来，就有些受不住地掩住了口鼻。紫宸殿今日燃的香，似乎比往常浓烈了许多，也不是燕景祁平素里身上带的味道……她下意识低头看向燕明昱，小孩子对气味的感知更加敏觉，元嘉不免担心他会不会起什么不适。
她的担心显然多余了，燕明昱自进来以后便十足的兴奋。此刻更甩开了元嘉的手，左右张望两眼，便绕到屏风后头寻燕景祁去了。而后，空旷的大殿内响起小孩子清脆的呼喊——
“爹爹！”
燕景祁的声音也跟着响了起来，只是低沉了许多，也模糊了许多。虽只隔了座屏风，元嘉却依旧听不真切。
元嘉故意慢了两步，方才绕到屏风后头，看着眼前这场因燕明昱而起的热闹，语气松快地开口：“小皮猴，不可以压到爹爹身上，你如今可不轻了呢！”
燕明昱闻言，睁着滚圆的眼睛，有些犹豫地停下动作，“……爹爹，阿昱很重吗？”
元嘉忍不住偏头一笑，燕景祁亦是面露笑意，他抬手抚过燕明昱发顶，“莫说是一个阿昱，便是再多一个，爹爹也是受得住的。”
燕明昱立时放下心来，将自己缩作一团，又滚进了燕景祁的怀里。
燕景祁半倚半靠地歪在榻上，在燕明昱瞧不见的地方绷紧嘴角，不时锁紧眉头，搂着孩童身躯的手背上更是隐隐可现青筋……状态俨然不佳，全然不似他与燕明昱说话时透出的那样安稳。
“……这衣服，”燕景祁宽厚的手掌在燕明昱背上摩挲了几下，突然皱起了眉，又垂目细细打量了几眼，“料子倒是好料子，就是针脚差了些。尚功局给皇子制衣，竟也敢糊弄起来了？”
“这件小衣不是尚功局做的，是钱宝林的心意，又特意送过来的。”元嘉面色不改，心下却道了句可惜，“手艺自然是比不过尚功局的，可心意难得，我便让人给换上了……三郎瞧瞧，大小都是合适的，可见钱宝林是废了番工夫的。”
嘴里虽替钱宝林说着话，但元嘉却是再清楚不过的──她眼下的种种，无疑是把人架在火堆上烤。可这不就是福祸相依么……打从这批新人进宫，便各有在燕景祁面前露脸的法子，她从来也只看着，并不曾真的约束过她们。毕竟把前程都系在了一个男人身上，若再不费些心力讨些好处，来日亦是寂寥。所以在钱宝林往各处交际、送礼示好的时候，元嘉也替她说过一二好话，倪、刘二人想来亦如是。
可千不该万不该，这人不该将那份心思打到燕明昱身上，又借她们来点缀自己的名声……如此，便只好让钱宝林就此再无声息了。
“……钱宝林？”
燕景祁嚼着这几个字，似乎在回忆此人是谁，顿了好一会儿才道：“小孩子皮肤娇嫩，穿衣还是要以精细为上。便是心意，到底也不是一个宝林该做的事情……送两个绣娘去钱宝林宫室，往后她的心意，便让绣娘代劳吧。”
“是。”
元嘉答应下来，多的话一句不问。
反是燕景祁自己，嗯了一声后又似乎想起了什么，“……那个钱宝林，是不是不止往清宁宫送过东西？”
元嘉惊讶于男人竟还知道这些事情，只仍是点头道：“是，钱宝林好交友，确是往其他宫室送过东西，太后与太妃们的住处也是拜见过的……还给两个女孩儿送过珠花和裙衫呢。”
元嘉话说得委婉，可燕景祁如何听不明白。他再度嗯了一声，面色虽如常，拍打着燕明昱背部的节奏却明显慢了下来，俨然在思索着什么。
燕明昱不懂这些，只知道抚摸着自己背脊的力道越来越轻，搂着他的爹爹也不和自己说话了。燕明昱扁了扁嘴，扯着燕景祁的衣袖，鹦鹉学舌道：“……三郎？”
这个称呼一出，顿时把殿内的两人逗笑了，本来凝滞的气氛顷刻间变得松快起来。元嘉以袖掩唇，一面挡住自己遮盖不住的笑意，一面纠正道：“阿昱，不可以随便学人，你要叫爹爹……喏，爹爹。”
元嘉伸出指尖，指了指燕景祁。
燕明昱茫然地看着元嘉，又顺着指尖的方向呆愣愣转向燕景祁，下意识跟着元嘉的话重复道：“……爹爹？”
燕景祁纵声大笑，神色好了不少，他将满脸疑惑的燕明昱搂紧在怀，整个人看着也更精神了。
元嘉看着眼前父慈子孝的场景，嘴角始终噙了抹笑，少顷不着痕迹地移开视线。本欲先寻个地方坐下，余光却瞥见书桌上高高一摞的奏章，再看燕景祁倚卧的榻边，也同样散落着几本摊开的奏章──元嘉没领着燕明昱进来前，男人怕就是将就在榻上处理的政务。
元嘉垂眸不语，只在心里默默估算了个时辰，任由燕明昱又闹了男人一阵后，便
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