“小姐？”青禾见她出神，小心翼翼地唤了一声，“您怎么了？”
“没事。”谈芷收回思绪，把那些残留的情绪压下去，“你继续说。”
“这个大公子可了不得。”青禾的语气里带上了几分真心的佩服，“二十岁就中了进士，放到整个燕绥那也是独一份。去年进京任职，听说在京城也很得赏识。不过……”
她顿了顿，凑近了些，声音压得更低。
“不过大公子身子不好，天生的弱症。听说在京城这一年，水土不服，病了好几场。前几天府里收到信，说是要告病归家休养。今天府里闹腾得很，又是备轿子又是请郎中，多半是大公子回来了。”
雨渐渐小了。雨丝细得像牛毛，斜斜地飘进来，带着一股清新的土腥气。
院子外面的巷子里忽然传来一阵嘈杂，有马蹄声，有吆喝声，有门板被撞开的吱呀声，混在一起，乱哄哄的。
青禾立刻站起来：“小姐，我去看看。”
她快步走到院门口，探出头张望了一会儿，又小跑回来。
“小姐，是大公子回来了。府里的人都在忙着迎接呢，抬轿子的抬轿子，搬箱笼的搬箱笼。”
谈芷没有起身。她坐在原处，把那杯凉茶端起来，慢慢饮了一口。茶水又苦又涩，在舌尖上滚了一圈，她咽了下去。
青禾还在院门口张望，时不时回过头来跟她汇报外面的动静，进大门了，往松风院去了。
谈芷放下茶杯，起身走了出去。
松风院外种一片竹子，投下一-大片昏暗竹影。雨水从竹叶尖上滑下来，一滴一滴，落在下面的青苔上。
谈芷站在松风院外的竹影底下，肩头的衣衫很快被滴落的雨水洇湿了一小片，她没有理会。
轮子碾过青石板的轱辘声愈发近了，她看见了郑怀瑾。
郑怀瑾坐在一把木轮椅上，面色苍白得几乎透明，嘴唇也没什么血色。
他生得极好看，眉骨高挺，眼尾微微上挑，瞳仁的颜色很浅，是那种浅到近乎透明的琥珀色，像冬天结了薄冰的湖面，蒙上了一层晒不透的日光。
整个人透着一股冷淡，好像世上发生的一切都与他无关。
身边的人来来去去，搬东西的、打伞的、嘘寒问暖的，他坐在人群中，脸上没有任何多余的表情，既不厌烦，也不在意。
谈芷站在竹影下，隔着十几步的距离，隔着细雨和纷乱的人影，看着他。
这个人像刀刃一样薄凉、待人不留情面的冷漠。
郑怀瑾似乎察觉到了什么。
他偏过头，朝这个方向看过来。
竹阴底下站着一个模糊的人影，雨雾和竹叶遮住了她的面容，只露出一双眼睛。
那双眼睛藏在暗处，瞳眸里闪着幽微的光，像深夜里远远的两点磷火。
四目相对的那一瞬，郑怀瑾的眉头微微动了一下。
他不知道为什么，心头忽然泛起一股凉意。
像是走在三伏天的日头底下，忽然一脚踏进了背阴处的积水，猝不及防的冷。
他还没来得及看清那双眼睛的主人，一个东西在他眼前嗖的一下飞了过去。
谈芷微微偏头。
那颗桃木珠擦着她的额角飞过，在她身后的墙面上弹了一下，滚进了草丛里。
她垂下眼，看见那颗珠子是桃木雕的，上面刻了歪歪扭扭的符咒，和方才道坛上那些黄纸上的纹路一模一样。
她转动眼珠，循着珠子飞来的方向看过去。
墙头上趴着一个少年。
十三四岁的年纪，一张圆脸上还带着几分没褪干净的稚气，嘴角挂着一丝笑。那个笑容里没有孩子气的顽皮，只有明晃晃的恶意。
他骑在墙头上，一只手撑着墙瓦，另一只手握着一把弹弓，居高临下地看着院子里的谈芷。
他张了张嘴，没有出声，只用口型对她说了两个字。
妖怪。
谈芷看着他。这应当是郑家小公子郑怀琮，最受周沅宠爱，天不怕地不怕，整日里惹是生非。
方才在道坛边上，他趴在屋顶上看热闹，两条腿晃来晃去，看得津津有味。
如今他拿弹弓打她。
若真打中了头面还好，至多头破血流破个相，若是伤到了眼睛，他可会将眼珠子挖出来偿还？
欺人至此。
谈芷的唇角慢慢弯起一个弧度。
那个弧度很浅，和方才在屋里对郑蘅笑的时候如出一辙。
模糊的，幽微的，像水面上一闪而过的涟漪。
然后她倒了下去。
她侧着身子，一只手撑了一下地面，然后整个人软软地歪倒下去，像是被抽掉了最后一根骨头。
青禾赶到的时候，正好看见自家小姐倒在地上。
“小姐！”
那一声尖叫又尖又利，把院内院外的人都吓了一跳。
青禾扑过去，跪在地上，把谈芷的上半身抱在怀里，眼泪像开了闸一样往下淌。
“小姐！小姐你不能死！”她哭得撕心裂肺，嗓子都劈了，“谁害我们家小姐！哪个杀千刀的害我们家小姐！”
郑怀琮骑在墙头上，手里的弹弓“啪嗒”一声掉了下来。
他脸上的得意瞬间变成了惊慌。
“我没有！不是我！”他手忙脚乱地从墙头上翻下来，差点摔了个跟头，“我就是拿弹弓打了她一下，我没打中！我没打中她！”
青禾猛地抬起头，一双哭得通红的眼睛死死盯着他。
“你没打中？”她的声音尖得刺耳，“那你拿弹弓打什么？你拿弹弓往我们家小姐身上打什么？我家小姐带伤一路从朔北赶来，浑身是血，就想投奔舅舅。”
“可你们怎么对她的？绑人驱邪的是你们，不给送饭的是你们，不来治伤的还是你们！如今更好了，直接要打死了！”
她哭得上气不接下气，鼻涕眼泪糊了一脸，声音却越喊越大，连一墙之隔的巷子里，凑热闹看大官的人都听得清清楚楚。
“小姐啊，你千辛万苦来投亲，哪知道投进了狼窝里啊！”
郑怀琮的脸一阵红一阵白。
他想争辩，可青禾哭得那么惨，谈芷又确实倒在地上，他那些辩驳的话到了嘴边全都堵住了，一个字也说不出来。
周沅和郑蘅这时候也赶了过来。周沅一看这个场面，脸色立刻变了。
外面巷子里瞧热闹的人都竖着耳朵听，兴致勃勃地品评。时不时有一两句飘到院子里来。
“确实没良心啊。”
“一个孤女，何至于苛待至此。”
“听说她爹是个将军，才死在朔北的战场上。”
“可怜呦可怜……”
“这种门风的家能出什么高官，啐！”
郑蘅狠狠瞪了郑怀琮一眼，低声骂了一句什么。
郑怀琮急得快要哭出来：“姐，我真的没打中她！我就吓唬吓唬她，她方才在道坛上那么吓人，还吓唬你，我就是……”
“闭嘴。”周沅从牙缝里挤出两个字。
这时候，一阵咳嗽声响了起来。
很轻，很克制，像是咳嗽的人早就习惯了把声音压到最低，不让任何人注意到自己的不适。但这几声轻咳，让周围立时安静了下来。
郑怀瑾用一方帕子掩着唇，咳完之后，抬起眼看向这边。
他的目光从倒在地上的谈芷身上扫过。那双浅色的眼睛里没有什么多余的情绪。他只是微不可察地皱了皱眉。
“去请大夫。”他的声音有些哑，但很稳，“请到这里来。”
周沅的脸色更难看了。
“怀瑾，你刚回来，身子要紧，这些事你就别操心了。这孩子大约是体弱昏过去了，我叫人把她抬回……”
“母亲。”郑怀瑾打断了她。他没有提高声音，语气也不重，但就是这两个字，让周沅的话生生卡在了喉咙里。
“大夫。”郑怀瑾对身边的小厮说，“现在去请。”
那小厮看了一眼周沅，又看了一眼郑怀瑾，最后拔腿就跑。
大夫来得很快。毕竟
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