船队驶入外渊恒流带的第八日，水面彻底变了模样。
原先近渊一带青碧、浅绿的水色，到此一并褪去。满眼都是沉得发乌的深蓝，浪头走得慢，一层叠着一层，顺着一股劲往东推。近岸碎紊的激波、暗礁周遭翻搅的涡涌，尽数化作这片海面上匀整铺开的长浪。
莱振这天起得早，沿着主桅转了两圈，摸了摸帆面的受风角度，转头对着副手林安说：“传令下去，所有船把辅助小帆都收了。”
接着，他抬手指了指主桅，“只留主桅、中桅两幅大帆，帆面斜斜张开，兜住风就稳当，不必日日去调。”
林安愣了一下：“统领，以前近渊行船，一天得调三四回帆，这固定住能行吗？”
“近渊是近渊，恒流是恒流。”莱振伸手拍了拍桅杆，“这风半个月内变不了，潮脉也是往东，固定帆角最省人力，行速还匀。”
他笑了笑，“以前族里老人说‘离岸三日必有灾厄’，你看咱们这都十日了，船稳得像在陆地上，哪来的灾厄？都是没走出来的人瞎想的。”
林安笑着应下，转身打旗传令。不多时候，各船的小帆陆续落妥。两幅主帆撑开兜住长风，船行稳步向前，船身摇晃也淡了许多。
莱振另定一套列阵的章程。船队之间的距离，照着出发时定下的尺度稳住。探舰每两刻漏轮换一班，前出远近依斥候旧例，循着预定航路驰走。三艘四代横渡船分守左右与后队，阵形稳住不散，就算遇上不大的风浪，也要守住雁行，护住当中的运船。
规矩一层层传下去，各船舵手日日操练。七八日后，转向、变阵已经合拍。令旗一扬，全队跟着调向，步调齐整。
红玑定下了“四时四勘”的规矩，昼夜不停。
天未明，夜色还沉，红砚抱着木牍踏上甲板。她循着北天星轨测算方位，校准船队朝向，但凡偏出半指，都一一记下，过后再慢慢调舵。日头抬到高处，便立圭测影，核算这一路行出的里程，把控在三里之内。日西斜的时候查水色、测水温，记录潮脉的流和走向，看看有没有偏离恒流主带。初昏观风望气，记下入夜之后风向、云气的变动，估摸来日的阴晴。
红笺和红砚姐妹俩每日轮值，红玑统管所有勘记的核对。老贞人跟着测了七八天，见每日航向、里程轨迹相合，便主动取来刻刀，帮着誊写当日记录，下笔格外上心。
“这亲量的法子，确实比占卜靠谱。” 老贞人抄完一卷，摸着木简说，“以前在朝歌，行船前得烧三回龟甲，方向还拿不准，现在天天有准数，心里踏实多了。”
红玑听着，只笑了笑。
远渊海域辽阔，无岸可供栖身暂避。
长冲将甲士分作三班轮守。白日里守在望台，目光不离水面，追着浮木、暗礁或是渊兽踪迹。入夜之后，全船敛去明火，只留舱内裹麻布的一点微光，掩住船迹，躲着海兽，顺着远渊航路静行。
每到黄昏，他带着亲兵逐船巡查。细看甲胄锈迹、弓矢干湿，察看斥候值守的状态。他素来话少，只盯住各处细微之处，见规制不合，当场责罚，持守甚严。
年首一战，长冲立了威，底下兵士都愿意听从这样的战神指挥。长冲巡查过后，被查验过的甲士，会亲手擦亮锈掉的甲片，带着受潮的弓矢自寻地方烘干。
公子衍带着小臣穆日日对账。粮、水依人头分派，白日出力的水手与工匠，额外多补半升粟米；妇幼老弱照旧额发放。长红运的细粟、温药也有专人看管，与其余物资分放妥当。
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