谈芷睁开眼睛。
在那之前，郑蘅的手已经抖得握不住那支赤金钗了。金钗从她汗湿的指间滑脱，摔在青砖地上，“叮”的一声脆响，像一根弦崩断了。
郑蘅后退了一步。又退了一步。她的呼吸又急又乱，胸口剧烈地起伏着，那双哭红的眼睛里翻涌着愤怒、屈辱、不甘，还有她自己不敢承认的恐惧。
她看着床上睁开眼睛的谈芷，嘴唇哆嗦了几下，想说什么，一个字也没说出来。
连金钗都没捡，郑蘅转身就走。
“郑蘅。”
谈芷的声音不高，带着久睡之后的沙哑。
郑蘅的脚步钉在了门槛前面。她背对着谈芷，肩膀绷得紧紧的，像一只被叫破了行藏的小兽。
“干什么？”她的声音又尖又硬，像在给自己壮胆，“你要告状就告去。我是郑家的大小姐，你能拿我怎么样？”
谈芷没有起身。她躺在床上，偏过头看着郑蘅僵直的背影。
杀过人的人看没杀过人的，有一种天然的平静。
郑蘅方才的簪子握法、站姿、呼吸节奏，都告诉谈芷同一件事：这个人下不了手。
她瞧郑蘅，就像瞧一只炸了毛的红嘴蓝鹊。
以为她是占了鹊巢的鸠，俯冲下来要啄她的脸，结果刚亮出爪子，自己先掉了一地毛，屁滚尿流地跑了。
“我不能拿你怎么样。”谈芷说，“在燕绥，你有父母的庇护。父亲是节度使手下的参军，母亲是高门大户周氏嫡女。”
“即便到了京城，也有在京任官的兄长照看。再不济，你还有沈含章。嫁了他，不说朝夕相伴、相守不渝，至少可以一生富贵，衣食无忧。”
郑蘅慢慢转过身来。她不明白谈芷为什么要说这些。她等着这些话后面跟着的那一刀，等了半天，什么都没有。
“我不知道你在恨什么。”
郑蘅被她这句话激得浑身一颤，眼眶里蓄着的泪差点又掉下来。她咬着嘴唇，硬生生把那股委屈咽回去，声音从牙缝里挤出来。
“那好。我问你，七夕夜你去哪里了？”
谈芷看着她，嘴角浮起一个很淡的笑。
“表姐何时这么关心我了。”
“我自然不是关心你。”郑蘅的声调又拔高了，“你不说我也知道。你去了广源书肆，见了沈含章。”
暖阁里安静了一瞬。窗外那棵老梅的枝干被风吹动，在窗纸上投下晃动的影子。
“七夕夜，含章哥哥从来都是和我一起过的。”郑蘅的声音忽然低了下去，低到几乎是在自言自语，“可是那天，他却有事抽身。我派人跟着他，发现他去见了你。”
她抬起眼，眼睛又含了恨。
“你们是什么时候暗通款曲的？”
谈芷没有躲闪她的目光，也没有回答她的问题。她只是微微偏了一下头，语气里带着一种奇怪的惋惜。
“表姐这话问我，不如去问自己的未婚夫。”
“怎么？敢做不敢认？”郑蘅讥讽地笑了一声。
“你为什么不去问沈含章？”谈芷的声音忽然变得很认真，带着一种不加伪装的探寻，“你难道不知道，若是他不想见我，我见不了他。”
郑蘅的瞳孔微微收缩。
她深吸了两口气，咬牙道：“你究竟使了什么狐媚手段？”
“你为什么不敢问沈含章？”谈芷又问了一遍，语气比方才更轻，却像一根针，不偏不倚地扎进了郑蘅心里最柔软的地方，“你不相信他？”
郑蘅张了张嘴。
“你难道真的不知道？”谈芷没有给她说话的机会，“若是他不好风月，我一个与他只有一面之缘的人，诱惑不了他。”
“若是他好风月，他走南闯北这些年，什么美人没见过。轮得到我一个病骨支离、寄人篱下的破落户？”
“你住嘴。”郑蘅说。这一次她的声音没有方才那么硬了，尾音在发抖。
谈芷看着她。看着她通红的眼眶，看着她攥得发白的指节，看着她脸上那种被戳穿了心事之后无处躲藏的狼狈。
谈芷忽然觉得，这只发抖的鹊儿的羽毛底下，藏着的不是恶意，是一种她自己都不敢承认的东西。
“郑蘅。”她连名带姓地叫了她一声，语气忽然缓了下来，“你究竟是爱他，还是只是恨我。”
郑蘅愣住了。
她站在门口，水红色的罗裙被穿堂风吹得微微拂动，脸上的表情从愤怒变成困惑，从困惑变成茫然。
谈芷没有等她回答。她将目光从郑蘅脸上移开，看向窗外那棵老梅光秃秃的枝干。
“你放心。我不会鸠占鹊巢，赖在郑家。这里不是我的家，从来都不是。我很快就会走。”
她顿了顿。
“你的沈含章，你自己看好了。不要再来烦我。”
她的目光重新落在郑蘅身上，最后一句的语气淡了下来，带着一种不容置疑的锋利。
“还有，若不想害你的兄长，就快拿着你的金钗走吧。”
郑蘅怔怔地看着她，她听的半懂不懂，但她本能地感到一阵寒意，从脚底一直凉到后脖颈。
她没有再说话，弯下腰捡起地上那支赤金钗，紧紧攥在手里。
然后她转身走了出去，脚步又急又快，像是要从这里逃离什么她不想面对的东西。
她的背影消失在了暖阁门外，但谈芷知道，这只红嘴蓝鹊并没有服气。她只是暂时飞走了。
暖阁重新安静下来。
谈芷躺在榻上，偏过头看向门口。
被支走的丫鬟和小厮正陆陆续续地回来，领头的丫鬟手里端着一盆热水，小厮提着一壶刚煎好的药。
他们脸上的神情都有些讪讪的，走路比平时轻了半拍，眼神躲躲闪闪不敢往里看。
那丫鬟将热水放在盆架上，低下头，声音里带着几分小心翼翼：“方才二姑娘来了，说她有几句话要单独和表小姐说，让奴婢们去小厨房给表小姐煎药烧水，不许在跟前伺候。”
谈芷没有说话。郑蘅是郑家的嫡出小姐，她要支走几个下人，谁敢不走。
谈芷没有怀她们，她转过头，目光越过敞开的房门，落在院子里的回廊上。
回廊的阴影里站着一个人。
郑怀瑾不知在那里站了多久。他穿了一身素色的家常长衫，没有罩氅衣，身形在秋阳下显得更加清瘦单薄。
他知道暖阁里发生了什么。他什么都知道。
谈芷和他隔着半个院子对视了一瞬。郑怀瑾从回廊下走出来，穿过院中那棵银杏树，金黄的叶片在他肩头擦过又落下。
他走得不快，进了暖阁之后也不说话，只是站在她床边，低头看着她。
“表兄。”谈芷开口，声音还有些发虚，但语气已经恢复了沉稳，“你派去的人，回来了吗。”
郑怀瑾的动作顿了一下。他显然没有料到，她醒来之后的第一句话不是告状，也不是诉苦，而是问这个。
“回来了。”他说。
谈芷把自己撑起来，靠在床头，抬起头看着郑怀瑾。
“朔方郡怎么样。”
她问这四个字的时候，语气里有一种她之前一直在压着的东西，此刻终于压不住了。
焦灼一直在炙烤着她的心。
郑怀瑾沉默了一瞬。
“围而不破，凶多吉少。”
谈芷瞬间便明白了。
朔方郡还在坚守。但撑不了多久了。
“表兄。”她情急之下攥住了郑怀瑾的衣袖。
这是她第一次主动碰他。
“救救朔方郡。”
郑怀瑾瞟了一眼那只攥住他袖口的手。手指细瘦，骨节分明，手背上还留着被麻绳勒过的红痕。
他犹豫了一下，没有抽回袖子。
“怎么救？”他的声音很沉。
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.nmxs8.cc】