康怡回到长公主府时，天色已近黄昏。府门在身后缓缓关闭，隔绝了外界的窥探与喧嚣。她穿过庭院，脚步在青石板上发出细微的回响。廊下的灯笼尚未点亮，暮色从四面八方涌来，将亭台楼阁的轮廓染成深灰。苏婉为她推开寝殿的门，一股熟悉的沉水香气扑面而来——那是她惯用的安神香，此刻闻着，却只觉得讽刺。她走到窗边，推开窗，秋夜的凉风灌进来，带着远处街市的隐约人声。萧破军已在院中布置好暗哨，身影在暮色中若隐若现。康怡望着渐暗的天色，手指无意识地抚过窗棂上的雕花。十日。康王有十日时间编织罗网。而她，必须在这十日里，找到破网的那根线。
***
翌日清晨，秋猎围场。
晨雾尚未散尽，草叶上挂着露珠，在初升的阳光下闪着细碎的光。东林边缘的空地上，气氛却凝重得能拧出水来。
瑞王周景瑞被两名侍卫搀扶着，左腿的夹板在晨光中格外刺眼。他脸色铁青，额头上青筋暴起，正对着跪在地上的几名太医破口大骂：“一群废物！本王只是擦伤？你眼瞎了不成！这腿都折了，你们还敢说只是擦伤！本王要是落下残疾，你们一个个都别想活！”
唾沫星子几乎喷到太医脸上。
那太医年约五十，须发花白，此刻伏在地上，身子微微发抖：“殿下息怒……殿下息怒……微臣是说，除了腿骨骨折，殿下身上确实只有几处擦伤，并无其他重伤……这已是万幸……”
“万幸个屁！”瑞王一脚踹过去，却因腿伤牵动，疼得龇牙咧嘴，“哎哟——滚！都给本王滚！”
太医连滚爬地退下。
康王周景琰从人群后缓步走来。
他今日穿着一身月白色锦袍，腰间系着玉带，步履从容，脸上带着恰到好处的关切。晨光落在他脸上，将那温润的眉眼照得清晰。他走到瑞王身边，伸手虚扶：“五弟，莫要动怒。伤筋动骨一百天，好生将养才是正理。”
瑞王喘着粗气，瞪了他一眼：“三哥说得轻巧！换你摔这一下试试？”
“为兄自然心疼。”康王温声道，目光却不着痕迹地扫过地面——昨日他踩住的那个香囊，此刻正静静躺在草丛边缘，墨绿色的缎面沾了些泥土，但绣着的缠枝莲纹依旧清晰可见。他收回目光，转向不远处正被苏婉搀扶着下马的康怡，“皇姐也受惊了，脸色这般苍白。”
康怡确实脸色苍白。
不是装的。
一夜未眠，加上前世记忆翻涌带来的心悸，让她此刻的状态无需刻意伪装。她扶着苏婉的手臂，脚步虚浮地下了马。晨风吹过，她身子微微一晃，苏婉连忙扶稳。康怡抬起头，眼眶微红，泫然欲泣，声音带着颤：“我……我没事……五弟如何了？”
那副模样，任谁看了都觉是个受了惊吓、柔弱无助的长公主。
瑞王见她这样，骂声倒是停了停，粗声粗气道：“死不了！”
康王上前两步，伸手欲扶康怡：“皇姐当心。”
康怡却似受惊般往后缩了缩，避开他的手，只低声道：“多谢三弟关心。”
那一缩，恰到好处地展现了一个受惊女子对男性靠近的本能抗拒。康王的手在空中顿了顿，随即自然地收回，脸上关切不减：“皇姐莫怕，事情总会查清的。”
正说着，一阵急促的马蹄声由远及近。
秦猛带着几名西营士兵疾驰而来，马蹄踏碎草叶，溅起泥点。他在众人面前勒马，翻身而下，单膝跪地：“末将秦猛，参见诸位殿下！”
“起来说话。”康王道。
秦猛起身，从怀中取出一个布包，小心打开。里面是几截断裂的竹管、一些焦黑的布片残骸，还有几枚细小的铁蒺藜。他将布包呈上：“末将带人彻夜搜查西林，在距离事发地约三十丈的灌木丛中，发现了这些。”
康王接过布包，仔细查看。
那竹管切口整齐，显然是特制的响箭箭杆，只是箭头已被卸去。焦黑的布片散发着刺鼻的硫磺味，混合着某种辛辣的草药气息。铁蒺藜上沾着泥土，但锋利的尖刺依旧寒光闪闪。
“这是……”康王眉头微皱。
“回殿下，这是制造响箭和烟包的残余物。”秦猛沉声道，“竹管是响箭箭杆，布片是烟包外壳，里面原本应填充了硫磺、硝石以及能刺激马匹的辛辣药粉。铁蒺藜则是撒在地上，用以进一步惊扰马匹。”
现场一片寂静。
只有晨风吹过草叶的沙沙声。
瑞王的脸色更加难看，咬牙切齿道：“果然……果然是有人要害本王！”
康王将布包递给身旁的内侍，转向秦猛：“可查到是何人所为？”
秦猛摇头：“现场痕迹已被破坏，只找到这些残余。但……”他顿了顿，“从制作手法看，绝非寻常猎户或山匪所能为。箭杆切割工整，烟包缝合严密，药粉配比精准——这是行家手笔。”
“行家……”康王重复着这两个字，目光缓缓扫过在场众人。
最后，落在了康怡身上。
康怡正低着头，手指绞着衣袖，一副惊魂未定的模样。晨风吹起她鬓边的碎发，露出白皙的侧颈，那里有细密的汗珠。
“父皇驾到——”
曹公公尖细的嗓音划破寂静。
众人连忙转身，只见永昌帝的仪仗已至。皇帝今日未乘御辇，而是骑着一匹通体雪白的御马，在数十名禁军护卫下缓缓行来。他穿着明黄色骑装，外罩玄色披风，脸色在晨光中显得愈发苍白，但眼神锐利如鹰。
“参见陛下！”
所有人跪地行礼。
永昌帝勒住马，目光落在瑞王腿上的夹板，又扫过康怡苍白的脸，最后停在秦猛手中的布包上。他沉默片刻，才缓缓道：“都起来吧。”
众人起身。
“秦猛。”永昌帝的声音沙哑而低沉，“你说。”
秦猛上前，将发现之物和推断一一禀报。
每说一句，永昌帝的脸色就阴沉一分。当听到“行家手笔”四个字时，皇帝握着缰绳的手背青筋暴起。晨风卷起他披风的边缘，猎猎作响。
“好……好得很。”永昌帝的声音里压着雷霆般的怒意，“在朕的眼皮底下，在皇家围场之中，竟有人敢用这等手段谋害皇子！”
他目光如刀，刮过每一个人。
“查！”永昌帝猛地一挥手，“给朕彻查！朕倒要看看，是谁有这么大的胆子！”
“儿臣遵旨！”康王率先躬身。
其余众人纷纷应声。
就在这时，康王忽然上前两步，走到昨日康怡坠马的位置。他弯下腰，从草丛中捡起那个墨绿色的香囊。香囊沾了泥土，但绣工精致，在晨光中依然醒目。
康王拿着香囊，转身走向永昌帝。
他的脚步很稳，脸上带着恰到好处的犹豫和担忧。走到御马前，他双手奉上香囊，声音清晰而恭敬：“父皇，儿臣方才发现此物从皇姐身上掉落。昨日事发突然，皇姐坠马，此物或许……或许其中有什么线索。”
所有人的目光瞬间聚焦在那个香囊上。
康怡的心脏猛地一跳。
来了。
果然来了。
她抬起头，眼眶里的泪水恰到好处地滑落，声音带着颤：“那……那是我的香囊……”
永昌帝盯着康王手中的香囊，沉默片刻，对曹公公道：“拿来。”
曹公公上前接过香囊，呈到皇帝面前。
永昌帝伸手拿起，指尖摩挲着香囊的缎面。那上面绣着缠枝莲纹，针脚细密，配色雅致，确实是宫中之物。他解开香囊的系绳，一股淡淡的安神香气飘散出来——是檀香、沉香、龙脑的混合气味，寻常得很。
但永昌帝没有停下。
他将香囊里的香料倒在掌心。
深褐色的香料碎末中，混着一小撮淡黄色的粉末。那粉末极细，在晨光下泛着微弱的金光，与深褐色的香料形成鲜明对比。
永昌帝的瞳孔骤然收缩。
“太医！”他厉声道。
随行的太医连忙上前，从皇帝手中接过香囊和那撮粉末。他仔细查看，又凑到鼻尖轻嗅，脸色渐渐变了。太医跪倒在地，声音发颤：“陛……陛下……此乃金雀花粉……”
“金雀花粉？”永昌帝的声音冷得像冰。
“是……”太医伏得更低，“金雀花生于西南深山，其花粉有安神镇痛之效，但……但若与马匹常食的苜蓿草气味混合，会轻微刺激马匹神经，令其躁动不安。虽不致命，但若马匹本就受惊，此物会加剧其狂躁……”
话音落下，现场死一般的寂静。
晨风似乎都停了。
所有人的目光，从香囊，缓缓移向康怡。
那些目光里有震惊，有怀疑，有审视，有幸灾乐祸。瑞王瞪大眼睛，不可置信地看着康怡，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却发不出声音。
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