唐照环一行人一路从太原府往北，走了整整六日，方才到了岚谷城。
岚谷县城不大，却因地处边关，又是岢岚军治所所在，城墙修得格外厚实。城墙以青石垒就，城头每隔百步便有一名军士持戈而立。
城门设有关卡，进出之人皆需验明文书，盘查甚严，一派边关重镇的肃杀气象。
这一路走得确实安稳。岢岚军的官道修得平整宽阔，沿途每隔三五十里便有军寨巡逻。
唐家的车队和岢岚军的商队被安排在队伍中间，前有军士开道，后有兵勇押后，走得从容不迫，比之前还要自在几分。
崔五郎引着他们在城中一处客栈安顿下来，又张罗着让人把唐家商队的骡车赶到指定的地方歇息。
他办事极为利落，三言两语将诸事安排妥当，便是唐照环这般对他心存戒备的人，也不得不承认，此人实在是个人才。
唐照环不等行李放好，先去找他：“劳烦您去县衙将借道的文书办了。我们明日一早便要走，若耽误了怕赶不上期限。”
他笑眯眯地应了，却不挪脚：“莫急，等会儿咱俩一起去。您是商队管事，须得随我一起去县衙按手印才成。”
唐照环留了个心眼，催道：“现在就去吧。我叫上十二叔和全哥一道去，认认门，日后若还有来往，也好知道该往哪儿递拜帖。”
崔五郎凝视她一眼，随即又恢复了一团和气的模样：“应该的，应该的。那便请吧，在下领路。”
县衙在城北，离客栈不过两条街的路程。唐照环一路走，一路打量街景。
岚谷县虽是边城，却并不荒凉，街市上店铺林立，应有尽有。往来行人中，既有当地人，也有行商，还有不少军士，三三两两地走过。
这地方，比她想象中要热闹得多。
到了县衙，门口守着的公差见是崔五郎，恭敬地请他进门。
县衙的规制比寻常大上许多，唐照环注意到，县衙两侧各有一排营房，里头住着兵士，门口堆着兵器架，刀枪林立，显然这里不单是日常政务办公，还兼着军务。
崔五郎引着他们绕过前堂，到一间偏厅，着人上茶：“三位稍坐，我去叫书吏来起草登记，很快。”
明明三月天气，外头日头正暖，可偏厅里像有阴风从地底冒上来，顺着脚踝往上爬，一直爬到脊梁骨。唐照环下意识拢了拢身上氅衣。
好在不一会儿，崔五郎从后面转了出来，脸上依旧挂着那副笑眯眯的表情，举着张纸招呼她：“唐小娘子，麻烦过来按下手印。”
唐照环起身走了过去，才发现崔五郎看向她的目光变了味道，像一把裹在丝缎里的刀，终于抽出了刃口。
他声音轻柔，却没有半分热络，像猫在戏弄爪子底下的老鼠：“公子已经知道你四年前在洛阳做的事了。”
唐照环站在那里，像一棵树被雷电劈中了主干，从头顶到脚底都在发麻。
整整四年，她避他如蛇蝎，唐家织造坊每年要往汴京送多少次货，她都尽量让其他人去，能推就推，实在躲不过去了，一定先拐着弯确认他的行踪，生怕与他发生关联。
“你的商队，你可以让他们拿着文书明天走。火山军那条路，我们还借。公子说了，一码归一码，不牵连无辜。
但是，你若大声叫破，或想逃走，只怕他们也别想走了。”
唐照环听见自己的呼吸变得又浅又急，像一只被猎人追到绝路的小兽。她看见唐鸿音坐在几步之外，正笑着跟唐知全交谈，浑然不知这边发生了什么。
算了，当年决定做那件事的时候，她就知道逃不过这一天。
她深吸了口气，又让气在胸腔里转了好几圈，终于将眸中慌乱压了下去，用只有两个人能听见的声音道：“那请你配合我，我去跟他们说。”
崔五郎一愣，没料到她能这般冷静，点了点头。
唐照环走到唐鸿音面前，脸上神色已经恢复了平静：“方才崔郎君跟我说，赵监军今天不在，要明日才回来。他留了口信，希望我留在这里等他。
既然转道文书已经拿到了，不如我先跟车队往火山军走一轮，等十日后回来再跟他见面。”
唐鸿音看向崔五郎，他明显面有难色，朝他不住拱手。
唐鸿音犹豫了半晌：“赵监军帮了咱们这么大的忙，他既然有话要跟你说，你不如留在这里等我们回来吧，左右不过十天的功夫，你也好好歇歇，我留两个伙计陪你。”
唐照环知道他会这么说，顺势说道：“那依你说的。”
第二天天没亮，唐家车队准备出发，唐照环不住叮嘱路上小心，注意封条之类的话，送唐鸿音和唐知全出了客栈。崔五郎在一旁笑眯眯地陪着，还帮着张罗让人带商队去认路，周到得无可挑剔。
唐照环站在客栈门口，目送车队消失在街角，脸上笑容一点一点褪去，像被风吹散的烟云。
她低声道：“崔郎君，不要伤害我那两个伙计，他们什么都不知道。”
崔五郎站在她身旁，闻言轻轻一笑：“都这个时候了，你还惦记自家伙计的安危，倒真是个有情有义之人。
与其现在担心这个，还不如当年不做那件事。”
唐照环目光坦然：“再来一次，我还会那么做。”
崔五郎摇了摇头，做了个请的手势：“那就请吧。”
唐照环本以为他要将自己带去某个偏院或厢房，谁知他的车直接进了县衙，在一道铁门前停下。
两人下了车，守在门口的狱卒见了崔五郎，连忙躬身行礼，将铁门打开。
一股阴冷潮湿的气味扑面而来，混着稻草腐烂的酸臭和血腥气，让人忍不住想要捂住鼻子。
牢房。
唐照环深吸了最后一口新鲜空气，抬脚随崔五郎走了进去，眼睛花了好一会儿才适应了里面的昏暗。
大牢比她想象的要大，一条甬道直通到底，两边牢房用粗大的木栅隔开。甬道尽头是一间稍大的刑房，除了正中的书案，四周全是各种刑具，在窗缝透进来的光线中泛着幽冷的光。
然后唐照环注意到，刑房的角落里还有一个人。
那人缩在角落里，像一坨发霉的面团，头发沾着草屑和泥渍，身上的锦袍皱皱巴巴，沾满了泥污和血渍，浑身上下都在发抖。
他听见脚步声，战战兢兢地抬起头来，露出一张涕泪横流的白胖脸。
陈大官人。
他见来人是唐照环，又诺诺低下头去，像一只被拔了牙的老虎，连哼哼都不敢大声。
崔五郎让人搬了一把木凳进来，对唐照环道：“小娘子先坐着歇歇，等会儿到你。”
唐照环确实站不住了，顺着他的话坐在木凳上，双手颤抖，指尖发凉。
不多时，甬道尽头传来脚步声，不紧不慢，从容有致。
赵燕直走了进来，在长案后坐下。
他身量修长，坐姿端正，像一棵栽在阴湿牢房里的青竹，任凭周遭如何污浊，他却干净到一尘不染。他抿着唇，神情沉郁清冷，像深冬的湖水。
兵士们鱼贯而入，分列两侧。崔五郎也退到了一旁，脸上依旧笑眯眯的，显得格外诡谲。
陈大官
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