片刻后，唐照环脑子终于能转动了，意识到了个问题：“今日您为了我的事得罪了西军，会不会给您惹来麻烦？”
范明允颇为意外，没想到她竟会从此点关心自己。
“今日之事，码头上有目共睹。日后我若出了什么事，或者你出了什么事，西军的嫌疑最大，他们不会那么蠢。”
唐照环这才稍稍放下心来，又谢了一回，打探道：“您这是要出远门？”
范明允不疑有他，点头：“公务在身，去太原府公干。”
唐照环欣喜拍手：“太好了，我们去火山军也要先到太原府，不如一路同行吧，也让在下借此机会报答您一番。”
范明允淡淡一笑：“举手之劳不必挂怀。我去太原府需坐官船，且职责也不适合与商队多有来往。他日有缘，自会再见。”
他说罢，朝唐照环拱了拱手，转身往码头方向走去。他身后同僚纷纷跟上，一行人说说笑笑，似乎方才剑拔弩张的一幕，不过是个不值一提的小插曲。
唐照环站在原地，望着他的背影消失在码头上的人群中。不多时，一艘官船缓缓离了岸，顺着河水往北而去。他朝岸上挥手告别，码头上的同僚们也纷纷拱手相送。
唐照环远远看着，心中生出几分感慨。自己男装打扮，与烟雨楼那夜迥异，这位范郎中应没认出来，却依旧仗义直言，说明他本性如此，看来这世间终究还是有公道在。
她又往官船的方向看了一眼，意外发现在官船的后头还跟着两艘商船，船头站着陈大官人。
唐照环与他对视了一瞬，移开了目光。
“可是唐家的车队？”
听到招呼，唐照环转过身，见是一个小吏，手里拿着本册子，满脸堆笑地走过来朝她拱了拱手：“我是渡口管事。
方才那位贵人临行前吩咐了，你们是替朝廷办差，让行个方便。小的已经安排好了船，这就请车队上船，不用排队了。”
唐照环一愣，随即明白过来自己借了范明允的光。她也不推辞，笑着谢过管事，招呼唐知全和车夫们赶骡车上船。
一切安排完毕，唐照环站在船头，望着远去的汴京城，长长地舒了一口气。
只是她不知道，消息很快被白鸽送入岢岚军中。
赵燕直打开亲随送上的密信，目光幽深如潭：“居然逃过了西军。那就等你到我的面前，再狡辩。”
春风拂过他的袍角，远处夕阳正沉入西山，染红了半边天空。
船到黄河渡口时，唐鸿音早已带人候在岸上。
一见船靠岸，他三步并作两步跳上船来，在唐照环身上仔细打量了一圈：“可算到了。路上还顺利？没出什么岔子罢？”
唐照环故作轻松：“顺利得很。一路顺风顺水，船家又是个老把式，稳当得很。兵器一件不少，封条也都是完好的。”
唐鸿音觉她神色不对，狐疑道：“你这一路，当真没遇上什么事？”
“能有什么事？不过赶路装船，顺顺当当的。”
唐鸿音盯着她看了片刻，没再追问，转身去指挥人手把装有布料的车也拉上船。唐照环暗暗松了口气，心道算过去了。
谁知她这边刚放下心来，那边唐鸿音趁众人忙碌的间隙，悄悄将唐知全拉到一旁。唐知全老实人不会撒谎，被唐鸿音三句两句一套，便将渡口的事一五一十地倒了出来。
唐鸿音听完，脸色沉了下来，大步走到唐照环面前，也不说话，只一把攥住她的手腕，将她拉到一旁无人处。
“被西军用枪尖抵到胸口，你跟我说顺利？！”
唐照环心里咯噔一下，暗骂唐知全忒不牢靠，讪笑道：“哪有那么严重。就几个兵痞想讹点东西，后来有个大官路过，说了几句公道话，他们便走了，小事一桩。”
“二十几杆枪对着你，你跟我说是小事？你一个姑娘家，拿自己的身子去挡枪尖，你……”
唐鸿音气得喉结不住滚动，别过脸狠狠吸了几口气，才转回来，
“你听好了，货被抢走就抢走了，大不了赔钱，打点打点总能过去。可人要没了，就真的什么都没了。咱们一大家子，谁受得了这个。”
他素来精明灵活的眸子里，此刻满满后怕与心疼。
唐照环鼻子发酸，喉咙里像堵了团棉花，半晌才挤出句话：“我错了，我保证往后不会了。”
唐鸿音盯着她好一会儿，终于叹了口气：“记住你说的话，先干活，这一路还长着呢。”
唐照环用力点了点头。
走了十几日，见了太原府的城墙。
太原府是河东路的治所，城池雄壮，商贾云集，比之洛阳也不遑多让。唐照环一行人寻了家干净的客栈住下，安顿好车马货物，唐鸿音催着去打听范明允的行踪。
“救命之恩，岂能不当面道谢。”他一面换衣裳，一面道，“况且范郎中那样的身份，咱们能攀上关系，日后也好走动。”
唐照环点头称是，心里却嘀咕。范明允那日救她，不过路见不平，未必想要什么报答。自己巴巴凑上去，倒显得挟恩图报了。可转念一想，人家好歹救了自己一命，若连句谢谢都不说，那也太不识好歹了。
两人打听出来范明允如今住在太原府官衙，去递了拜帖。
他不让两人进门，只让门子转达，说职责在身，不便相见，请唐家小郎君莫要挂怀。
门子说，这几日有好几拨人来找范郎中，有汴京来的大客商，有本地的缙绅，都吃了闭门羹。
唐照环听了，劝唐鸿音：“他既不愿见，咱们也不好强求。横竖日后还有机会去汴京，到时候再想法子谢他便是。”
接下来两人分头办事。
唐照环带着唐知全去办了过路税，又采买了路上用的干粮药材。
唐鸿音则试图在太原府找个合适的镖局护送。
他问了几家镖局，走火山军这条线的少，价钱也贵。有一家倒肯去，要八十贯，还说路上若遇着事，得另加钱。
唐家千里迢迢押着二十多辆车，大几十号人花两个月从洛阳来回火山军，一趟不过三百贯利润，请镖局走一次倒要花掉三成。
两人正肉疼，店小二上来敲门，说楼下有位专程从岚谷县来的客人，看着气派不凡，想见唐家娘子。
岚谷县。
唐照环心头猛地一跳，那个她压了许久的名字，又从记忆深处翻涌上来，怎么都按不住。
一路上为了避免不必要的麻烦，她都以男装示人，这人不但知道她到了太原，还知道她的女子身份，更令她心生警惕。
她垂下眼拒绝道：“我累了，请他回去罢。”
唐鸿音不解：“虽然咱们不认识他，但人家既然来了，不管是谁总得见见。你若不放心，我叫上知全他们陪你一起下去，情况不对了再拒绝也不迟。”
他说得在理，唐照环不好再推辞，只得硬着头皮下了楼。
店小二将二人引到一间包间门口，进门代为介绍，一个男子朝唐照环拱手行礼。
这人中等身量，面皮白净，天生一副讨喜的模样，不像边军中人，倒像个走南闯北的商人。
他笑吟吟地开口：“在下崔五，在岢岚军赵监军麾下当差。此番奉公子之命，特来太原府等候二位。”
他从袖中取出一张名帖双手递上，上书赵燕直拜四个字，笔
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