79.第 79 章

韩道清是带着一身寒气，连夜回府的。

陈承乾在书房等他。这回等来的，不是茶，是一本薄薄的、边角磨得起了毛的账册。

"查到了。"韩道清把账册往桌上一放，声音里压着火，"朔方军近三年的军炭出纳，有鬼。"

陈承乾没急着翻，先问："鬼在哪儿？"

韩道清坐下，伸手翻开账册，指着其中几页："朔方军每年入冬，按人头、按营房，领炭。领炭的号票，一营一张，上头盖着军需司的印。这账，我托了军需司一个旧同僚，抄了底账来。"

他指着几行被朱笔圈出的数目："殿下你看。永昭九年、十年、十一年，连着三年，'朔方中军'这一营，领的炭，一年比一年多。到今年，竟比额定多出了三成。"

"三成，不是小数目。"陈承乾道。

"还不止。"韩道清又翻到另一页，"这三成的炭，账面上写的是'屯田烤种、营房御寒'。可朔方中军的营房，满打满算，也就那么多人。多出来的炭，喂了谁？"

陈承乾的眼神，一点点沉下去。他想起顾清算的那笔账，想起苏九娘从废窑里找到的军炭末，想起北仓里赵豹督卸的那些箱子。

"多出来的炭，被领走，压成末，掺了东西，运出北门，进了北仓。"陈承乾慢慢地说，"而经手这账的，是谁？"

韩道清用手指，在账册上一处落款轻轻一点：

"朔方副将，赵豹。这三年的军炭号票，都是他批的。"

陈承乾瞳孔一缩。

果然。赵豹。苏纵最信任的左膀右臂，朔方军的副将，就是他，在军炭上做了手脚，把军里的炭，源源不断地弄出来，掺毒，运走。

"韩大人，"陈承乾说，"这账，能坐实吗？"

韩道清点头："号票、落款、数目，样样都对得上。就凭这本底账，赵豹倒卖军炭、伪造号票，就是板上钉钉。只是……"

他顿了顿，脸色凝重："这只是炭。这炭掺的毒，从哪儿来，掺了多少，又流到了哪儿，账上查不到。得有人，顺着炭，去北仓，把那个藏炭的窝，连根端了。"

陈承乾站起身，走到窗边，望着夜色，沉默了许久。

"北仓，得动。"他说，"但不是现在，不是莽撞地去。"

他转回身，看着韩道清："韩大人，你查账这一路，可还惊动了旁人？"

"没有。"韩道清说，"臣找的是军需司的旧同僚，一个姓卫的老书吏，人谨慎，嘴也严。底账，是他趁夜抄的，原册没动，原样放回。赵豹那边，不会察觉。"

"卫书吏……"陈承乾记下了这个名字，"此人大功。等事成了，亏待不了他。"

韩道清点点头，又道："还有一事。臣查炭的时候，顺带看了眼朔方的军粮。这三年，军粮的账，跟军炭一样，也有虚数。只是臣管盐，粮账不在臣的职分里，没敢深挖。"

陈承乾的眉头，皱得更紧了。

军炭有鬼，军粮也有鬼。炭是掺毒的，粮呢？粮是喂兵的。朔方的边军，吃的是朝廷的粮，若这粮也被人动了手脚，那苏纵手下的十几万兵，就等于被人掐着脖子。

他忽然明白，这盘棋，比他想的，还要大得多。

炭，是要害死他娘，再嫁祸苏纵。粮，是要攥住朔方的命脉。这两样，一样一样，都是奔着同一个目标去的——把苏纵，把这个手握重兵的军功旧族，一步步逼到绝境。

"韩大人，"陈承乾沉声道，"军粮的事，你先记下，别声张。眼下，先把军炭这条线坐实。赵豹的账，你收好，这是头一道铁证。"

韩道清郑重地把账册收进怀里。

陈承乾又想了想，说："还有，你那个卫书吏，让他这些日子，别再抄账了，躲一躲风头。我怕赵豹一旦起了疑，会杀人灭口。"

韩道清脸色微变，连忙点头："臣这就去安排。"

送走韩道清，陈承乾独自坐回桌前。

炭盆里的炭，又快要烧尽了。他伸手，拨了拨，火星子腾起来，又暗下去。

军炭，军粮，北仓，赵豹，太傅，二皇子。

一条线，已经清清楚楚地，铺在了他面前。

而这条线的尽头，是他娘的坟，是他舅舅的刀，是他爹忍了十四年的那口气。

他提笔，在纸上写下了几个字：

"查粮。"

然后，他吹熄了灯，在黑暗里，慢慢地、慢慢地，露出了一个笑。

狗剩说到做到，天不亮就蹲到了废窑边上的土坡后头。

他裹着苏九娘给的旧棉袄，脚上是一双新纳的布鞋——鞋是沈兰连夜赶出来的，鞋底纳得厚，踩在雪上不打滑。他蹲在那儿，像只小耗子，眼睛一眨不眨地盯着窑口。

头两天，窑里没动静。

第三天夜里，来人了。

狗剩没敢靠前，只远远地数着。三辆大车，蒙着油布，从城北的方向来，拐进废窑。车上下来七八个人，都蒙着脸，抬箱子、搬麻袋，忙活了小半个时辰。天快亮时，那三辆车又空着出来了，车斗里只剩些草绳和破麻袋。

狗剩把这些，一五一十地记在脑子里。等天大亮，他撒腿就往苏九娘约好的地方跑。

苏九娘在城北码头边上一家破茶馆的檐下等他。见了人，先塞给他两个热乎乎的炊饼。

"吃，慢慢说。"苏九娘道。

狗剩啃着炊饼，含含糊糊地说："婶子，昨儿夜里，来了三辆车，蒙着油布，进了窑。七八个人，蒙脸，抬了好些箱子进去。天亮前，车空着走了。"

苏九娘眼神一凝："看清从哪个方向来的吗？"

"城北来的。"狗剩咽下

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