红漆小盒的包裹，是托四海院的汇路走的。附信方面，青柴写了撕，撕了写，总觉得怎么写都不成，最后干脆就几个字。
【买多了。家里若暂时不想要孩子，用得着。】
田七不愧是个识货的，算着时间，几乎是包裹刚到那儿，回信就立马启程了。
【兄弟：东西收到了。姜家的正经新鲜货！凭据也在，不是那转了好几手的！】
【红漆盒，你嫂子以为是哪家送的喜果子，当着半条街就拆。拆到一半，有位老先生在旁边咳嗽了一声，她手一抖，又把盖合上了。】
【现在锁家里柜子呢，儿媳妇正坐月子，大夫说过两年再怀对身子骨好。这礼贵重，现在你嫂子天天看，生怕有人偷。】
信的末尾又提醒了青柴一遍，要他当心“里间”。
青柴看进去了，但有个问题一直困扰着他。
······什么叫，转了好几手的？
······这种东西，也能转好几手？
······能转几手啊？啊？这转手的，是用过的，还是没用过的？
爹娘的信慢一些，青柴迫不及待地拆开，想知道寄过去的东西，娘喜不喜欢。
【用寄来的钱抓了药，你爹的咳好些了。东西收到了。娘用了，是这辈子用过最好的物件，干净，软和。娘掉眼泪了，你爹笑话娘，说一把年纪了。】
青柴鼻子一酸。娘才不老，还不到四十呢。
【娘把用法和存法，都给村里相好的讲了。她们都问娘，分铺怎么走，她们凑钱，叫男人赶车去买。儿啊，你在洛阳做的是正经营生，娘心里亮堂。】
青柴赶紧回信。
【儿的学业，排名又往前挪了些。以后爹娘要这个，要那个，儿有俸禄给买。】
陆清和的信，大老远的从长江南边的吴郡来。最短，字最漂亮。
【汝南陈氏主动降了聘礼，把那位第六房的庶女换成了第五房的嫡女，婚期定在明年春。】
陆清和曾经告诉青柴，陆氏想要陈氏手里的两千亩熟田灌溉水利，陈氏想要陆氏在海盐路上的三个铺面——他的婚事是那张契书上的添头。
添头加重了。大概是担心陆清和再去什么地方，万一考个头名。
青柴算了算时间和路程，他还有一年多的学业，没办法亲去道贺，只能在回信里附上贺仪。
【还有件事要告诉你：如今吴郡陆氏的族学里，先生们偶尔拿‘大泽乡佃户之子青柴’敲打子弟。我的同窗，变成了别人家孩子······亲眼见证，心情复杂，落笔难安。】
青柴哭笑不得。
但朋友能坦然地面对他自己别扭的心态，总比“在座的各位都是贱民”这种想法要好。
烽驿回来的信，要的时间最长，也最厚。马六口述，驿里的书吏誊，誊到一半笔被人抢了，以下各人抢着补笔，次序全乱。
【伍长：见字如面。区大棒戒酒满三年，上个月配成了。女方是互市口放羊的胡家寡妇，手脚麻利人爽快。彭什长主婚，一夫当关灌倒了三个。察罕家冬麦收了八石，老头喝醉时汉话都说利索了。栓子如今是队里的弩教习——】
······话说不利索的是马六你啊。
（此处换笔）【伍长，我教他们装填，没给你丢人。石头留下的弩，我用着呢。】
（又换笔）【别听他吹。】
（再换笔）【五。】
后边的一小段字迹模糊不清。
（书吏夺回笔）【彭什长让带一句：洛阳要是不好混，还回来。队里铺盖有你位置。】
青柴眼眶红了，又去拆随信的小包裹，是从张掖绕道来的。
一册新书，扉页上没有题字，只有一方焦伯延的印。
他把几封信收好，把书放到案上，继续和排名七十多的成绩较劲。
学业较劲，做工也要较劲。
一日，青柴在后间捣药。柳掌事说药油最近用得快，提早备着，还给了青柴一小瓶花油增香。
从前这些事是归田七做的。现在铺子里没有杂工，里间的人走得快，外间的就得把里间的杂活一起做了。
青柴正捣着，前头门帘“啪”的被人摔开，一个男人的嗓门砸进来。
“······你给我滚出来！全家人的脸，都让你丢到西市来了！”
青柴手里的药杵停在半空，没听清楚对方要找谁。
紧接着又进来一个，年纪长些，声音更横。
“把里间的野男人交出来！光天化日，呸！”
噢，是来找客人的。
青柴在大泽乡看过无数次热闹，看热闹要占前排。如今在洛阳快两年了，他知道看热闹要躲后排。于是他猫下腰，缩在药柜后头。
柳掌事坐着没动，斜觑了他一眼。
里间的帘子，被人从里头挑开了，走出来一个女子，眼见着二十七八岁，深衣松松披着，像刚睡醒。
“这里是我睡午觉的清净地方，也没有什么野男人。”
铺子里竖着耳朵的都屏息了。
“我还未成婚，花自己的俸禄，天经地义。你一个花妹妹钱的兄长，这样带着人闯进开门做生意的正经铺子，不好吧？”
“噗嗤”有人忍不住开始笑了。
“你——”那兄长憋红了脸，“你一个未嫁的，跟野男人厮混——”
女子慢悠悠坐下来，立马有人奉茶。
“上个月的是太学博士，上上个月的是四海院译官，还有去年的。你说的厮混，是哪个？要告谁？还有，没成婚的，又不算通奸。”
“说到厮混，我倒有件事想问。上月你从我这儿拿走两千钱，说是进皮子货，转头进了赌坊。这事，上坟的时候，你跟爹娘说了没有？”
不同的帘子后面一阵吸气嬉笑声。
“爹临走的时候，叫你照应我——”
“娘还叫我管着你呢！照应是叫你有个正经营生，不是让你拿着我的辛苦当值挣来的钱去潇洒的！”
后头进来的那位终于开口，是冲着柳掌事去的，骂得很脏：“你这妓坊！我报官封了你——”
柳掌事苛刻而严肃地挑拣了下对方。
“诬告反坐。还有，你这样的别来，本店不收。
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