大账套小账，账里还有账。
第二回年考，青柴栽在了算学上。
他死盯着题，算盘在心里拨得噼啪响，还是没算平，只能匆匆交卷。
格物考卷中倒有一道水车的题。青柴想起伊水边上那一溜的打桩声，硬是把写不下去的后半截补全了。
放榜那日，青柴从上往下数了两遍。
总评：第七十。
第八十八的时候没人看见，第七十也好不到哪儿去。前进的十八个位次，已经是青柴把一半时间掰成两半花的结果了。
蒋家天才小子不知道从哪儿挤了过来，踮着脚找他的名次。
“青兄第几？”
“七十。”
“七十？！”
小子震惊，又赶紧收起高声。
“我要考七十，家里能把我吊起来挂到水车上。”
蒋十三算小子的隔房堂兄弟，同为差生，这就不服了：“噫~你考第几？”
“我不用考。”
小子把下巴一抬，嘿嘿笑。
“格物院在南边的某个分院，已经收我了。正式学徒，学出就是匠师，月里有俸。”
青柴听着很羡慕，这小孩的前程定了。
“我爹说，这叫提前把根扎下。我看是把坑占牢，南边就南边吧，以后想办法调到北边去。”
小子拍拍青柴的胳膊，老气横秋：“青兄，你莫灰心。我瞧你格物卷子，那道大题答得不坏——是我教得好。”
青柴噎住了。
“······啊对，你教得好。”
讲习学堂就剩最后一年了。
明明是夏日，帖子却跟雪片似的飞进来，宴一场接一场。
斋舍的廊下成天飘着墨味、酒味、熏香味。有人开始往先生家里送年礼，有人告病告得格外频繁——病在宴席上就会好。
前日，荆州来的蒯兄收拾铺盖走了，四海院征辟，直接从学堂里把人提走的。
诸生凑钱办了场饯行，好酒轮着敬了三巡，蒯兄喝高了，站起来，红着脸说了句实话。
“诸位，我跟你们交个底。我不是考出去的，也不是被选中的。”
“我爹三年前开始在四海院铺人情，今儿连本带利，收回来了。”
刚刚还觥筹交错的场面静了一瞬，然后又是更凶的敬酒声。
“蒯兄实诚！”
“蒯兄苟富贵！”
“蒯兄莫相忘！”
人被抬上马车的时候，已经神志不清了，但还在嚷。
“下回、下回轮到你们说！”
洛阳的酪浆贵，酒也贵。青柴凑的钱少，不好意思多喝，寻个由头便回了斋舍。
他这几日打听了，按照朝廷惯例，像这样不定期的学堂，排名靠后毕业的，统一都是斗食吏。
月俸千钱。不知道被派到全大汉的哪个犄角旮旯去。
他当伍长那会儿，月俸折钱一千二，粮三斛。
绕了休屠、武威、洛阳这么一大圈，一头扎回原地——还倒贴二百，但就是不用上战场了。
斋舍门口日日有帖子送进来，门房站在廊下报名字。一个，一个，又一个。
青柴每回路过，都支棱着耳朵。
有一日报名报到一半，停了。他多嘴问了句：“还有么？”
门房摊摊手。
“没了。哪日有你的，我给你嚷。”
“······劳驾。”
从前，是没人理，如今，是没人想起。
青柴顶着洛阳的大太阳，心里凉丝丝的。他想着自己要是一棵果树就好了，种在虞侯长眠的山里，没人会说他长得不好。
变故是旬末发生的。
那天甄仁照常来铺子里按肩，赏钱照给。
“下个休沐日，别来铺子。”
“啊？”
青柴有些茫然，他和这位大人物的孙女交集不多。像这样头一次被对方安排时间，青柴有点措手不及。
“我祖父要见你。”
青柴原以为是要叫他去府上，给老人家按摩，正要应下。
甄仁补充，顺便把帖子递给他。
“给他按肩的，轮不到你。让你去，是有公事要问，届时别迟了。”
青柴抱着帖子，晃晃悠悠地回到斋舍的时候，还以为自己没睡醒。
这是一份真的帖子。
蒋十三研究完告诉他，而且落款不得了。
“山河鉴续司？这个衙门是做什么的，好像没听说过。”
“废话。你当然没听说过了。”
蒋十三凑近了，和青柴咬耳朵。
“天下的衙门，管的都是今年明年，三年五年，管的是收税救灾，抚民练兵。它不管这些，管一百年后。”
蒋十三神秘兮兮地显摆，这是从他家里偷听来的。
这对于大泽乡出身，今年吃饱了明年就吃不饱，一件薄冬衣穿三年的青柴来说，很难理解。
“听着很像吃干饭的·····再过几年，雪线都南下到哪儿了，一百年后有什么可管的？”
青柴成功获得了来自蒋十三的鄙夷。
“说你短视，这下你得认了吧？天寒是谁写的？就是虞侯在百年前写的！她要是不管，你北上投了军，还能活着走洛阳来？”
这话说得既狠又直，青柴赶紧端正态度求教。
“这个衙门呢，管一百年后的人，怎么知道他们祖父的祖父是怎么活的。”
“那不是有格物院、四海院的记？”
“不不不，和那些，和史官们记的，都不一样。这衙门研究的东西，很偏很秘密。”
青柴虽然信了一半，但眼神难免不解。蒋十三就举了个例子。
“我隔房堂弟那家，你也看见了，做水车的。这是有人传下来的，然后大家知道，‘噢~这户人家做了好几代水车，越改越好，发家了’。”
“那要是失传了呢？要是做的不是水车，是别的什么，也有可能不是器具，是个特别的节日之类的。在大汉附近某个荒无人烟的邦国，闪闪亮了几年，就因为各种天灾人祸，被风沙埋了呢？”
青柴刚想摇头，想让他解释得再详细些，突然有诸多画面涌进脑子里。
——汉家大人，雪把我们的草场吃了。
——我不入赘，做工去，以后娃还是孛罗部的。
——进来八十九口，到我这辈，姓还在的，七户。
······
“所以自从孝武皇帝建立了这衙门
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