往官医署西面走，刚好要路过一排病人居所。谢行边走边顺眼瞟着，正巧在尽头一间门内看见了被扶坐起来的周举人。
毕竟是肚子上挨了一刀，他脸上看着仍有几分血气不足的虚弱，人倒是老实多了，这回竟没再闹着要走。
可见事教人一次就会，谁也拿不出第二条命出来折腾。
谢行也就放下了心。
话又说回来，自己亲手缝过的身体不仅没变得冷僵，反而喘着气活了回去，这种新奇的体验也算职业生涯头一回。
正胡乱想着，绕过最后这间病人房，生徒所指路的书房便出现在了眼前。
屋门没有锁闭，徐鹤来背影端然地坐在桌案前，眉目低垂，奋笔不停，似乎正忙着写方。
谢行站在门口，悄悄踮着脚望了望。
……果然，医生写字的潦草程度和职业水平是呈线性相关的。
如果说邹先生的笔迹已经是狂野飞舞，那这位徐太医的手记只能说自带加密，他横看竖看，也看不出这写的是哪国文字。
“看够了吗？”
正当他瞄得起劲时，便听徐鹤来头也不抬地掷来一句。
谢行当然不会傻到去问他怎么注意到自己的，马上乖乖收敛了目光：“先生事务繁忙，学生不敢打扰，原想在门口一瞻便好，没想到还是惊动了先生。”
“是么？”这种卖乖讨巧的话，徐鹤来显然不怎么当真，却也没有直接揭穿。
他放下手里的笔，徐徐起身，转过去看着不期而至的青年：“听说，你有话要当面告诉我？”
谢行点点头：“学生是来感谢先生的。”
对方若有所思地打量过来：“为了那三两银子？”
“不止是。”谢行低眉而笑，做足诚恳模样，“学生更要谢先生栽培教育之恩。”
徐鹤来似乎也没想到他破费打点就只为了拍两句马屁，眼中的兴趣瞬间淡了不少：“你是沈公亲自举荐给太医署的，并非由选考入围，该谢的人并不是我。”
谢行却摇摇头：“某正要感谢先生严正公允，没有让学生直接入选。”
“哦？”此话一出，那道正要挪开的视线果然堪堪停住。
徐鹤来难得露出好奇之色：“自古只有酬知遇、谢伯乐的，怎么你倒与别人不同？”
谢行微微一笑，等的就是这句。
他抬手抓了抓脑袋，做出一副难为情的样子：“不怕您笑话，学生自启蒙来，每逢考试都名列前茅，不是榜首也是前几甲。我原以为自己必中无疑，没想到楼外有楼山外有山，经此一试，才明白什么叫坐井观天。”
说到这里，语气愈发失落：“学生技不如人，输了也心甘情愿，只是没想到竟蒙沈公破格推举……可学生知道自己资质平庸，原本就落于人后，等到了太医署那种人才济济的地方，恐怕也只能做个吊车尾了。”
说白了就是一句话——宁做鸡头，不为凤尾。
这番拐弯抹角，既是变相和沈常山撇开关系，剖明自己不知情的立场，同时也委婉表达了拒绝之意。
徐鹤来听了半晌，却只慢慢吐出一句：“技不如人，可以再学。”
谢行当即否认：“学生愚钝，天资不足，更缺悟性，只怕赶着八匹马都追不上。”
都说到这个地步，对方还要不明白，就是在装傻了。
“看来，你是铁了心不想做太医署的学生了。”徐鹤来倒不因此动怒，反是一脸早有预料的淡定，“能听听理由吗？”
既然他都已经挑明，谢行索性也敞开天窗说亮话：“在下平生所爱，不过分尸剖骨，实在没有仁爱之心，更做不到悬壶济世。要我行医治病，恐怕也是误人性命。”
“那你昨夜为什么要帮忙救人？”徐鹤来又问。
这个问题么，似乎也没什么特别的原因。
路遇不平，拔刀相助，这是他身为司法人员的职业本能。
只不过拔的是手术刀罢了。
“先生就当我好管闲事吧。”谢行干脆实话实说。
“好管闲事也得有本事才行。”徐鹤来对这番回答不置可否，反而又提起他刚才的话，“至于你说的仁爱之心、悬壶济世……”
他玩味地重复一遍，却道：“或许圣人先师可堪此言，可惜当世者能做到的恐怕寥寥无几，至少徐某没有那么高的志向。”
这话与其说是自谦，倒不如说从一开始就对他的说法不甚赞同。
谢行眼神一顿：“还请先生指教。”
徐鹤来却不开口，转身重新入座，提起那支未干的毛笔。
谢行上道地跟过去，默默杵在背后，盯着他平直的肩膀。
这回徐鹤来写得很慢，笔画四方端正，所以就连谢行也能轻而易举看懂。
展开的白纸上，新添了八个字。
——不求济世，但求济人。
“某为医之初，恩师江公曾以此话相赠。你既然无心求学，我教无可教，也只有这句话可以相送。”
说罢，徐鹤来收起意味深长的目光，这才给出谢行最开始想讨的回答。
“至于何去何从，你自己斟酌便是，太医署绝不强人所难。”
……何去何从么。
回去的路上，徐鹤来的话仍不时回响在谢行耳边。
他对那套咬文嚼字的大师箴言没什么兴趣，更懒得去琢磨其中深意，唯独疑心最后那句——应该不是威胁的意思吧？
总归太医署不是传说中的东厂西厂，至少不会在物理层面上出手。
正悄悄在心底琢磨着，身下的马车陡然一停，将他乱飞的思绪震了回来。
“客官，到了！”车夫高声提醒。
谢行赶紧交钱下了马车，往前走了两步，停在一间客来客往的铺子面前。
日正中午，阳光将挂在铺面上的牌匾照得熠熠生辉，正是他之前来过的吴氏药市。
谢行才刚进门，马上就伙计头子眼尖地瞧见。
“哟，生员老爷来啦。”对方笑吟吟迎过来，刻意拔高了音量，以显示自己消息灵通，“恭喜恭喜，那句古话怎么说的……士别三日，当刮目相待！”
这句老爷却喊得谢行鸡皮疙瘩直冒。
他专程过来，当然不是为了上演什么三十年河东三十年河西的烂俗把戏，只不过是因为还欠着吴老板一吊钱，得先把债务清零。
“这可真是巧了。”听他说完来意，药市的顾账房不由失笑，“吴公也有个远房侄儿也高中了，这会他已经道贺去了。你要实在着急，我先立收账的字据如何？”
谢行倒不在意这个：“不用那么麻烦，您收了账，替我转告一声就是。”
这笔欠账，原本就没有打借据，自然也就不必要收据。
他之所以先来这里，一方面是为了还钱，另一方面也是为了早点将整块官银兑成散碎铜板。
要知道，在冶炼技术有限的古代，银的购买力远高于铜，揣着银子的风险也更高一些，换成铜板，至少不用那么担心被贼惦记。
顾账房却不知道这些想法，只见他心眼诚实，且无半点小人得势之态，倒暗暗有些佩服吴得隆看人的眼光。
他也就不再多话：“行，您跟我来。”
顺利清完旧账，等谢行揣着重重几贯铜板回到谢家的时候，已经是晌午过后。热闹了一整个早上，报喜的信人总算是走了，只剩谢夫人自个儿满心欢喜地扫着一地纸皮。
“娘。”谢行径直走过去，将还热乎的一包铜钱递过去，“这是我刚从官府支来的盘缠，还是先交给你保管吧。”
谢夫人脸上笑容一怔，没想到儿子一大早出门就是为了这个。
她心头有些酸，也有些热。
“你啊，每次不管得了大钱小钱，都说给我保管，知道的说你孝顺，不知道的还以为我是个吃铜子儿的母老虎呢。”谢夫人擦了擦手，却没有接钱，反而
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