27. 归来上岸

从归墟泉出来之后，一直被一件事堵他们不放着。

他们最开始来东海，是因为松江府上报了祥瑞，小皇帝派无情和追命来查——查的是鲛人和祥瑞，但他们关注的是是海上失踪的渔船和渔民。

现在圣物找回来了，公主救回来了，蝙蝠岛端了，那些被剜去眼睛的女子也带回来了。但是那些失踪的渔民呢？那些被鲛人歌声迷惑、拖进深海、关在监牢里当作繁衍工具的男人呢？

追命从鲛人族的监牢里找到了他们。全都活着，一个不少。但问题来了——他们不愿走。

栖梧知道这件事的时候，正在宫殿里拆头饰。她的头发被鲛人族的侍女盘了一个极其繁复的发髻，插满了珍珠、珊瑚枝、金箔打成的花瓣，沉甸甸的，压得她脖子酸。她一边拆一边听追命说，拆到第三根簪子的时候停了一下。

“不愿意？”

追命靠在门框上，双手抱胸，表情很复杂。不是生气，不是无奈，是一种“我早就知道会这样”的了然。“不愿意。我跟他们说，你们家里还有老婆孩子，地里的庄稼没人收，渔船没人修。他们说……”他顿了一下，“他们说家里那个黄脸婆，哪有这里的姑娘水灵。”

栖梧的手指停在发髻里。“……真的？”。

“原话。”

楚留香在旁边站着，他的表情比追命更复杂，嘴角挂着一丝说不清是嘲讽还是苦笑的东西。“三爷，你没跟他说，这里的‘姑娘’——是为了借他们的种？”

“说了。”追命叹了口气，“他们说，那更好，不用负责。”

连日紧绷的神经稍稍松弛，眼底却藏着几分通透的无奈，远比旁人看得透彻。江湖浮沉多年，市井百态阅尽，他最懂人心险恶，更懂世俗贪欲。

栖梧把手从发髻上放下来，看向无情。无情坐在石凳上，白衣黑发，膝盖上摊着一沓刚从蝙蝠岛带回来的账本，手指按在纸面上，目光没有离开那些密密麻麻的名字和数字。但他听到了。他的眉头微微蹙了一下，不是因为生气，是在想事情。

栖梧忽然开口了，“算了吧，等几天让他们自己回去。你去‘救’他们，他们反倒觉得你误了他们的好事。”她顿了顿，看着追命和楚留香。“你们说是不是？”

这话看似荒谬，却无人反驳。

鲛族将这些世间男子视作繁衍工具，冰冷又功利，全然是利用与索取。可反过来细细思量，对那些常年奔波市井、平庸劳碌的寻常男人而言，这片锦绣深海、绝美鲛宫、温柔簇拥的幻境，何尝不是他们此生穷尽努力，都触碰不到的顶级美梦？

锦衣玉食，无风雨劳碌，有美人相伴，被极致偏爱供养。这般际遇，说出去，足以让世间九成男人心生艳羡，妒意丛生。

追命沉默了片刻，点了点头，楚留香也点了头，他们都是男人，他们懂。

栖梧的嘴角弯了一下，是在笑，笑里带着几分随性的打趣。她拔下簪子，又拔了一根，把珍珠和金箔一片一片拆下来放在石台上。“你们有没有想法？要是有，我去说一声，让你们加入。按照你们的身体素质，肯定受欢迎。”

追命和楚留香对视了一眼。

“叶姑娘，”追命的声音有点苦涩，“这个玩笑不好笑。”

“我没开玩笑。”栖梧歪着头看他们，“真的。你们长得好看，武功又好，鲛人姑娘们肯定喜欢。”

栖梧没有话音落下，追命瞬间干咳一声，连连摆手，神色讪讪，退意分明。

楚留香亦是失笑，果断摇头，避之不及：“多谢好意，在下无福消受。”

玩笑散去，几人神色尽数收敛，重归凝重。

“眼下不是纠结此事的时候。”无情缓缓开口，声线沉稳清冷，重生之后的声线多了几分厚重力道，“比起海中滞留的失踪者，蝙蝠岛的后续才是重中之重。”

无人知晓，那座荒废的孤岛之上，还残留着多少余孽、多少隐秘、多少待清算的祸患。他们滞留深海数日，岛中遗留之人，能否活到他们回去清算的那日，尚且未知。

栖梧看着无情，冷声道，“能活多少算多少，活不下来的，也是他们的命。”

追命和楚留香都没有说话。

栖梧被鲛人族的侍女拉走了。

说是什么重要的祭祀，海神镜归位，大海的主母必须在场。

她说不想去，侍女们跪了一地，眼泪汪汪地看着她。她叹了口气，去了。

她知晓鲛族世代传承深海祭祀，却未曾想，这场大典会来得如此仓促，更未曾想，自己会是今日大典的核心。

所谓祭祀，并非让她跪拜祈福、供奉神明。而是全族朝拜，敬她为深海主母，受海洋生物的供奉。

片刻之后，一身盛装加身。

原本清逸素雅的碧色纱衣，被换成鲛族最隆重的祭祀华服。通体由深海冰蚕丝织就，流光溢彩，随动作流转粼粼波光，裙摆缀满细碎鲛人珠，步步摇曳，光影婆娑。

满头青丝不再随意垂落，层层叠叠的珠翠、玉簪、珊瑚步摇尽数点缀其上。赤金镶珠冠冕压发，深海暖玉耳坠垂肩，琳琅满目的首饰从头颈铺至肩背，沉甸甸堆叠，宛若一座行走的珍宝首饰架，华贵至极，也沉重至极。

这般极致隆重，是鲛族对待海神代言人、深海主母的最高规格，倾尽一族珍宝，极尽尊崇。

追命、楚留香几人全然是好奇使然，结伴跟去祭坛围观，想一睹鲛族百年难遇的盛大祭祀，见见这位被全族供奉的栖梧，最盛大的模样。

祭祀在大殿里举行。夜明珠的光芒被调暗了，取而代之的是无数盏珊瑚灯，火光在水流中摇曳，把大殿照得忽明忽暗，像一场梦。

女王穿着盛装，银白色的鱼尾上缀满了珍珠和宝石，每一片鳞片都在光下闪烁着彩虹色的光晕。她跪在祭坛前，双手捧着海神镜，镜面朝上，幽蓝色的光重新亮了起来。

她坐在那里，像一只被精心装饰过的、等待献祭的祭品。她的表情是空的，不是冷漠，是漠然，仿佛大海的主母又回来了。

无情看着她，看了几息，收回目光。追命在他旁边，压低声音。“大师兄，栖梧姑娘她……”

“她在做她的事。”无情的语气很平静，但心底真的有那么平静嘛，攥紧的拳头暴露了他的真实念头。

原本还神圣不可侵犯的大海主母冲着他快速眨了眨眼，无情悬着的心骤然放下了。

拳头抵着嘴，防止自己笑出声来。

祭祀的仪式很长，鲛人们唱着歌，跳着舞，海神镜的光在大殿里流转。无情听不懂那些歌，但他听出了旋律里的东西——不是悲伤，不是喜悦，是一种很深很沉的、像大海本身一样的庄严。

然后祭祀结束了。

然后——不对。

大殿里的气氛忽然变了。鲛人姑娘们的歌声从庄严变成了轻快，从轻快变成了婉转，从婉转变成了暧昧。她们的眼神变了，不再是虔诚的、肃穆的，是炽热的、粘稠的、像融化的糖浆。

无人预料，这场看似庄重肃穆、祈福安神的祭祀大典，尾声藏着鲛族最隐秘的族规。

祭礼落幕，香火未歇，高台之下的祭坛石门缓缓开启。

一排排身姿挺拔、容貌俊朗、体魄强健的凡间男子，被鲛人侍卫有序带上祭坛。皆是此前失踪被掳之人，气质各异，却无一不是身形周正、气血充盈之辈。

海风骤停，祭坛周遭的氛围骤然变幻。

无形的燥热气息悄然弥漫，裹挟着深海独有的野性与暧昧，荷尔蒙的张力瞬间拉满，笼罩整座祭坛。

在场所有鲛人女子的目光，尽数变得灼热直白，带着与生俱来的野性与直白的渴求，毫无遮掩。

追命的脸白了。他的嘴唇动了一下，没有声音。楚留香的脸也白了，他往后退了一步，又退了一步。无情没有动，但他的手指在轮椅扶手上收紧了——不对，他已经不需要轮椅了。他的腿很稳，扶着石柱站着，但他的表情变了。

栖梧的眼睛猛地睁大了。那双银白色的眼睛在一瞬间碎了一下，露出底下琥珀色的、惊恐的、想骂人的底色。她站起来，裙摆拖在地上，沉甸甸的，她差点被绊倒。

几人瞬间反应过来。

鲛族祭祀落幕，便是一年一度的族群繁衍期。

这一刻，无需言语解释，四人心中皆是一凛，头皮发麻。

“走！”

栖梧一声低喝，打破沉寂，语气带着前所未有的仓促。

没有丝毫犹豫，四人几乎同时提气，施展轻功，转身疾掠而出，堪称落荒而逃。

四人之中，栖梧跑得最为艰难狼狈。

满身珠翠华服沉重无比，冠冕压颈，步摇缠发，层层首饰坠得她肩背发酸，步履滞涩。每狂奔数步，便有一根玉簪、珠钗从发间滑落，叮叮当当坠落在地，碎玉流光，落了一路珍宝。

无情始终紧随她身侧，见她裙摆繁复拖沓，频频阻碍速度，干脆抬手，稳稳替她托住厚重裙摆，一路帮她提拉奔走，替她减负。

追命跑在最后，一边狂奔，一边忍不住弯腰捡拾掉落的珍稀首饰，眼底满是心惊肉跳。

他混迹江湖多年，也算见惯珍宝，可这些随随便便掉落的珠簪玉饰，质地绝佳、工艺绝世，任意一根拿回汴京，都足以抵得上他两三个月的俸禄，珍贵得令人咋舌。他心疼，但不敢停下来。跑出大殿，跑过甬道，跑过石门，跑过鲛人族的长廊，跑到水膜气泡的出口。四个人几乎是用轻功飞进去的。

身后祭坛的暧昧喧嚣、野性躁动渐渐远去，几人直到踏上海岸礁石，远离深海结界，才彻底停下脚步，大口喘息，松了紧绷的心弦。

海风再次吹来，褪去燥热，重归清冽。

追命扶着礁石喘气，心有余悸地感慨：“真没想到，鲛族女子这般狂野奔放。方才但凡跑得慢半步，怕是就要被直接拖入祭坛了！”

话音落下，他忽然转头看向身侧的无情，眼底闪过一丝羡慕，随口调侃：“说起来，还是大师兄稳妥。”因为审美不同完全不担心受害呢。

可话音刚落，他目光一扫，瞥见身侧画风截然不同的两人，瞬间哑然失语，默默收回了调侃。

岸边静立片刻，栖梧微微偏头，眉眼带着几分慵懒的疲惫，轻声向身侧之人抱怨。满身华贵于旁人是殊荣，于此刻的她，只剩沉重累赘。

“头饰太重了，压得我脖子都酸了。”

无情闻言，立刻止步，上前半步站在她身前，语气温柔稳妥，全然不见往日的清冷凌厉：“别动，我帮你拆，不会扯到你的头发。”

他指尖力道愈发精准稳当，修长干净的手指穿梭在她繁复的发间，小心翼翼地拆卸层层珠翠玉簪。动作轻柔细致，分寸拿捏得恰到好处，不曾弄乱一丝发丝，不曾让她感受半分疼痛。

追命站在一旁静静看着，心底暗自感慨。

不愧是自家大师兄，平日沉默寡言、清冷自持，不出手则已，一出手便是极致温柔，惊艳旁人。

鲛族祭祀的至高礼遇、满身极致华贵的殊荣、深海主母的隐秘身份，桩桩件件，都昭示着栖梧的不凡，藏着不为人知的过往与秘密。

这些隐秘，旁人无从窥探，也无权置喙，终究是栖梧与大师兄之间，独属于二人的羁绊与秘密。

思绪流转，追命转头看向一旁倚着礁石、悠然吹风的楚留香，笑着调侃：“楚兄，这回倒是彻底知难而退了？”

楚留香闻言，无奈轻叹一声，眼底再无半分往日流连美色的戏谑，只剩全然的敬畏与坦荡：“早就放弃了。”

之前，是冲着美色去的。大海的主母降临的那一刻——就一点心思都没有了。全身心只剩下尊敬。他半生漂泊江湖，半个身家都寄于海上，比任何人都清楚，深海神明的浩瀚威严，绝非凡人可亵渎、可觊觎。

“美色可赏，可慕，可近。可神明，只能敬。”他望着不远处温柔拆簪的两人，由衷感慨，“无情大捕头，才是真正的勇士。”

风过海岸，吹乱白衣衣角。

楚留香直起身形，拱手作别，洒脱坦荡：“崔三爷，江湖路远，今日一别，后会有期。”

追命看着他，同样拱手告别，“楚兄，下次见面，希望不是在抓你的路上。”

楚留香的笑声从风里飘过来。他没有回头，白衣翻飞，足尖在沙滩上点了一下，整个人像一只被风吹起的风筝，掠过了礁石，掠过了渔船，掠过了那些还在晒网的渔民——消失了。

追命看着那个方向，看了很久。栖梧走到他身边，也看着那个方

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