搬家那日是个晴天。
工部的人提前三天就把钥匙送来了，说院子已经收拾停当，家具也摆好了，三阿哥随时可以搬过去。胤祉去看过一回，宅子在外城东边，规制齐整，是康熙亲自圈定的地方——原是前朝一位亲王留下的旧邸，荒了十几年，工部翻修了大半年才交出来。三进的院子，灰瓦青墙，门楣上悬着一块空匾，等康熙赐了字再挂上去。门口两只石鼓被雨水冲刷得发亮，台阶是新铺的青石板，边角打磨得光滑齐整，没有一处毛刺。
胤祉推门进去的时候，门轴发出一声低沉的响，像是被推醒了。前院铺着方砖，踩上去平平整整的，砖缝里填着细沙，工部的人大概刚扫过，角落里还留着笤帚的印子。正厅五间，门窗全是新的，漆面在日光下泛着温润的光，隔着几步就能闻到淡淡的桐油气味。他走进去看了看，屋子宽敞，方方正正的，梁柱上的彩绘是新描的，颜色鲜亮，没来得及落灰。
东西厢房各三间，他挨个看了一眼。东厢房采光好，适合做书房，西厢房比东厢稍微暗一些，但胜在安静。他站在东厢房门口往里看了一会儿，心里算着书架摆在哪面墙最合适，书案该对着窗户还是背对着墙。算了一遍之后他收回目光，没有多停留，转身穿过影壁进了中院。
中院比前院宽敞一圈，正中一条甬道直通后院，甬道两侧各有一片空地，铺着青砖，砖面上还留着浅浅的水痕，像是刚洒过水。他顺着甬道往后走，步子不快，靴子踩在砖面上发出闷闷的声响。后院是住人的地方，正房三间带耳房，东西厢房各两间，廊下已经摆好了几盆新移的四季桂，叶子绿油油的，风一吹就有一股淡淡的香气散开，在人身边绕了一圈才散。他走到正房门口探头看了看，明间宽敞，次间和稍间也都收拾齐整，窗纸是新糊的，透亮，能看见院子里的光一路透进来落在砖地上，像铺了一小片薄薄的水光。
后院东侧还有一处小花园，胤祉绕过去看了。花园不大，但底子不错，墙角长着一丛竹子，已经枯了大半，只剩下几根还算精神，竹竿上还挂着几片没掉光的叶子。枯藤老树堆挤在一处，藤蔓缠着枯枝，乱糟糟地绕在一起。池塘是干的，淤泥已经清理过了，露出青灰色的砖底，沿着池沿留了一圈矮石栏，有些地方已经松动歪斜，但修补一下还能用。荒草半人高，从石头缝里长出来，被风吹得东倒西歪，有几株高的已经弯折了。
他站在花园里看了一会儿，风从墙角灌进来，吹得枯藤晃了晃，又停了。工部的人把花草修整了一遍，但还没来得及补种新的，园子里空荡荡的，到处是裸土和枯枝。不过底子在，等春天来了收拾一下，应该能有些样子。
最后他回到前院，在门口站了一会儿，目光落在墙角那棵老槐树上。树干粗得一个人抱不过来，树冠撑开遮了小半个院子。他伸手摸了摸树干，粗糙的树皮硌着掌心，温温的，像是晒了一整天的太阳留下的余热。风从枝叶间穿过，叶子哗啦啦地响，声响不急不慢的，站在底下能听很久。
“这棵树有些年头了。”他收回手。
“回三阿哥，工部的人说这宅子以前是前朝一位侯爷的府邸，后来荒了十来年，一直没住人。这棵槐树怕是比这宅子还老。”小路子跟在他身后，小心翼翼地说，“奴才问过了，这宅子地段好，离宫门近，走路不到两刻钟。前后三进，正厅五间，东西厢房齐全，后院还带一个小花园，虽然荒了，但收拾收拾就能用。”
胤祉在门槛上站了一会儿，又看了一圈院子，说：“还行。”他转身出了门，沿着巷子往外走。巷子两边的墙头上爬着几根藤萝，叶子被风吹得翻来覆去，他走得不快，手揣在袖子里，靴子踩在青石板上闷闷地响。
回到阿哥所的时候，昭宁正在院子里清点东西。几个包袱整整齐齐地码在廊下，她蹲在地上把书按大小摞好，又站起来把衣裳一件件叠进箱笼里。她做事不算快，但利索，每一样东西都知道该放在哪儿，连打包的布都剪好了尺寸。听见胤祉回来的脚步声，她头也没回：“院子怎么样？”
“三进的。前院正厅五间，后院带一个小花园。有个老槐树。”
“比这儿大？”
“大两圈。”
“那行。”昭宁拍了拍手上的灰站起来，“东西不多，一车就装完了。你站那儿等着就行，我来收拾。”
胤祉站在廊下看着。昭宁把最后几本书摞好，用布裹好，打了结，提了提试试松紧。她把箱子都检查了一遍，又绕着院子走了一圈，确认没有落下什么东西。差不多一个时辰之后，她直起腰来，把手里的布条也塞进包袱里：“行了，走吧。”
东西装了两车。一辆是细软和日常用的，另一辆是书和杂物，书比衣裳重，装车的太监搬的时候胳膊都在抖。马车出了宫门，沿着大街走了一刻多钟，拐进一条巷子，在一扇黑漆大门前停了下来。门是新的，漆面还没干透，在日光下泛着微微的光，门环是黄铜的，擦得锃亮，映得出人影。
昭宁下了车，站在门口先看了看门楣上那块空匾，又低头看了看门槛，迈过门槛的时候她走得不快，每一步都踩实了才迈下一步。她穿过前院，绕过影壁进了中院，在后院门口站了一下，又走到正房门口探头看了看。最后她在正房东侧站住，转过身来，用手比了一个位置。
“三爷，我想在这儿种一棵枣树。”
“宫里那棵不是还在吗？”
“那棵在宫里，这棵在咱们自己院子里。”昭宁说，“种在这儿，正对着窗户。以后夏天一开窗就能看见。”
胤祉说：“行。明天让人去买树苗。”
当天下午，工部的人送来了几件家具，说是万岁爷赏的。一张紫檀书案，一把紫檀太师椅，一架紫檀书架，料子沉，做工细，雕的是缠枝莲纹。小路子接东西的时候手都在抖，退出来跟胤祉说三阿哥，奴才抬那书架的时候胳膊都酸了。胤祉走过去看了一眼，书架已经摆好，三层架子，榫卯严丝合缝，伸手扶了一下，紫檀冰凉，带着一股很淡的木质香，不像榆木那样容易出汗。他扶着书架站了一会儿，没说什么。
当天晚上，他在那张新书案前坐了一会儿。案面宽阔，墨汁洇在紫檀上很快就干了，不像榆木会渗下去。他把白天没看完的一卷书翻开，看了两页，又合上了。
第二天一早，昭宁让人
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