“我要弹劾……”沈长乐的目光如同冰锥，缓缓扫过一群或好奇、或震惊、或带着看热闹神情的群臣，扫过刚刚经历丧子之痛、面容悲戚苍老的宫牧疆，最后，死死钉在了那个始终低垂着眼帘、不敢与她对视的谢明澜身上。
在沈长乐看来，这副沉默回避的姿态，恰恰坐实了谢明澜的心虚与故意！她故意以女儿身欺骗自己，作践自己！想到自己竟被一个女人娶了，想到与她相识十几年竟被蒙在鼓里，一种被彻底愚弄的羞愤和背叛感如同烈火般灼烧着她的五脏六腑。
她根本不想知道谢明澜为何要女扮男装——是为了撑起岌岌可危的谢家门楣？
是为了避免家族被吃绝户？这些苦衷在此刻被羞辱和悲伤淹没的公主眼里，都不值一提，都只是狡辩。
“女儿要弹劾，谢明澜。”她一字一顿，声音嘶哑却带着决绝的恨意。
皇帝挑眉，心中已掀起惊涛骇浪，面上却强作镇定，甚至带上一丝看似对女儿胡闹的无奈：“弹劾什么？就因为宫家那孩子没了？长乐，莫要胡闹，此处是金銮殿！”
“女儿弹劾，就要弹劾！”沈长乐猛地抬高了声音，赤着的脚向前一步，手指直指谢明澜，“弹劾这个道貌岸然、欺君罔上、女扮男装的谢将军！”
“此事为真？”皇帝的脸色终于彻底沉了下来，目光锐利地射向谢明澜，声音带着帝王的威压。他需要亲口确认。
谢明澜早已料到会有这一刻，只是没想到来得如此之快，如此决绝。
她缓缓抬起头，依旧避开了公主那恨不得将她撕碎的目光，面向御座，平静得近乎麻木：“是。公主殿下所说，句句属实。”
皇帝深吸一口气，看向沈长乐，语气复杂：“长乐，你……打算如何处置她？”他将这个烫手的山芋，抛给了愤怒的女儿。
“杀了她！”沈长乐毫不犹豫，声音尖利，带着被欺骗后的极致恨意，“她欺骗世人，欺君罔上，合该自戕！以正朝纲！”
“是。”谢明澜应得没有半分迟疑，甚至带着一种早已认命的疲惫，“君要臣死，臣不得不死。”
先动情的人，主动剥去了所有的铠甲与利刃，心甘情愿地沦为了阶下之囚，将生杀予夺之权，双手奉予了她。
此言论一出，满朝寂静。
所有人看向谢明澜的眼神都变了，从之前的同情或鄙夷，变成了彻底的震惊与难以置信。
而原本可能指向公主在新婚之夜奔赴他人、行为失仪的议论，此刻也彻底转了风向。
世人在这一刻，只会同情那位“被女人欺骗、婚姻沦为笑话”的可怜公主。
谢明澜用自己的一条命，不仅成全了公主对宫允谦的痴情，更彻底洗刷了公主昨夜行动可能带来的所有污名。
“不可！”
就在殿前侍卫应声上前，准备将谢明澜押下去时，一声沉痛却异常坚定的呵斥打破了僵局。
出声的，竟是刚刚经历丧子之痛的宫牧疆老将军。
皇帝眼眸深处闪过一丝不易察觉的兴味，他正乐得看这场戏如何发展，便顺势挥了挥手，让侍卫暂退，留下了谢明澜的性命。
他看向宫牧疆，语气带着探究：“宫卿？此乃何意？她欺君罔上，公主弹劾，依律当诛。”
宫牧疆拖着沉重的步伐，走出臣列，他看了一眼面色惨白却挺直脊梁的谢明澜，眼中情绪复杂万分，有痛惜，有愧疚，更有一种超越私怨的大义。
“陛下明鉴！谢家满门忠烈，她的父亲与祖父，皆是十年前老臣挂帅讨伐北匈时，为国捐躯的烈士！马革裹尸，血染沙场！谢家如今仅剩她一点血脉，她女扮男装虽有苦衷，但其北疆赫赫战功不假！斩敌酋首、平定边患更是实打实的功绩！她确确实实护佑了一方安宁，乃国之功臣！”
老将军声音洪亮，带着沙场宿将的铿锵之力，回荡在寂静的大殿：“陛下若此时因身份之事诛杀功臣，恐寒了天下将士之心，更会引来后世非议！功过岂可相抵，但亦需权衡啊陛下！”
“可是她欺骗了众人！欺骗了父皇！欺骗了天下！”公主沈长乐激动地打断，她对谢明澜的恨意并未因宫老将军的话而有丝毫消减，反而觉得无人理解她的屈辱。
就在双方僵持不下，皇帝也面露沉吟权衡之色时，殿外突然传来太监一声尖锐急促的通传：
“报——！！！江东八百里加急军报！”
一名风尘仆仆、甲胄染尘的信使疾步冲入大殿，跪地呈上一封插着羽毛的紧急军报。
然而，更引人注目的是紧随其后的一位青年官员。他年纪虽轻，却气质沉稳，正是被丞相安排至江东历练、负责监察沿海异动的丞相之孙。
他快步上前，朗声道：“启禀陛下！东倭奴寇再次大举骚扰我沿海州县，烧杀抢掠，无恶不作！虽其战力不足为惧，然此次……此次倭寇军中竟有诡异修士助阵！能呼风唤雨，驱使妖物，我军将士难以抵挡，损失惨重，沿海情势危急！”
这突如其来的边患急报，如同一声惊雷，瞬间炸响了整个朝堂！所有人的注意力立刻从谢明澜的身上，转移到了这迫在眉睫的外患之上。
修士参战？这意味着战争的性质已然不同！
丞相之孙的话音落下，金銮殿内陷入了一片死寂，随即爆发出更大的嗡鸣。
百官面面相觑，脸上写满了震惊与忧虑。修士参战，这完全超出了寻常战争的范畴，绝非普通将领能够应对。
就在这片混乱之中，宫牧疆再次上前一步，声音沉稳而有力，压过了所有的议论：
“陛下！东倭妖人作乱，事态紧急，非寻常将领可制！老臣斗胆提议——让谢明澜戴罪立功，允她再次挂帅出征，平定东南倭患！”
此言一出，满朝再次哗然。无数道目光聚焦在谢明澜和宫牧疆身上。
宫牧疆无视那些目光，继续陈词，字字铿锵：“谢明澜之武功谋略，北疆之战已证明其实力冠绝三军，无人能出其右！如今国难当头，正当用人之际，岂能因身份之事自断臂膀？让她戴罪立功，若胜，则功过相抵，亦可彰显陛下惜才爱才、赏罚分明之仁德！若败……再论其罪也不迟！请陛下三思！”
龙椅之上的皇帝，目光深沉，手指轻轻敲击着扶手。他看了一眼下方跪着的谢明澜，又看了一眼焦急的宫牧疆和愤怒的公主，最终，目光落在了那封紧急军报上。
东南沿海的危机，显然比处置一个谢明澜更为紧迫。
谢明澜跪在殿中，将宫老将军的话听得清清楚楚。她深知，这恐怕是她最后的机会了。
她的性别已然暴露，欺君之罪悬于头顶，唯有立下更大的、足以让皇帝都无法轻易动她的功劳，才有可能保住自己，保住年迈的祖母，保住谢家最后的清名。
她抬起头，目光坚定地看向御座，沉声道：“罪臣谢明澜，请旨出征！愿戴罪立功，平定倭患，以报陛下！若不能胜，愿提头来见！”
她没有去看公主，也没有去看百官，但她心中对宫牧疆的感激之情却汹涌澎湃。
老将军的此言语，此恩，重于泰山。
皇帝沉吟片刻，终于开口，声音带着不容置疑的威严：“准奏。”
“即日起，恢复谢明澜元帅之职，命你即刻点兵，奔赴东南沿海，平定倭患！此战若胜，前罪可酌情赦免；若败，两罪并罚！”
“臣，领旨谢恩！”谢明澜重重叩首。
一场关于性别与欺君的狂风暴雨，暂时被另一场迫在眉睫的战争压下。
谢明澜知道，她即将踏上的，是另一条更为凶险的道路，但这也是她唯一的生路。
出征前日，谢明澜褪下一身戎装，换回常服，悄然去了长安城中她最常光顾的那家花匠铺子。
她没有挑选象征苦恋与隐秘的海棠，而是精心择了一盆初绽的百合。
百合洁白，花香清远而明朗，不似海棠那般无香而晦涩。
她将百合仔细交给贴身仆从，低声吩咐：“送去公主府。不必多言，只需送到即可。”
仆从领命而去。
当那支亭亭玉立的百合被送到公主手中时，沈长乐怔愣了许久。
附上的只有一句简单的话：“百合比海棠更香，也好看。”
公主看着那洁白的花朵，指尖拂过柔嫩的花瓣，最终没有将其丢弃。
她命人将百合默默种在了院落的一角，依旧不语。
她知道谢明澜即将奔赴生死未卜的战场，此刻收下这朵花，或许能让她……让她更安心地去赴死吧。这念头划过心头，带来一丝连她自己都未曾察觉的复杂刺痛。
只是，每当夜深人静，她依旧会取出所有与宫允谦相关的旧物——他读过的书、写过的字、赠予她的小玩意儿——一遍遍摩挲，沉浸在无法自拔的悲伤与怀念之中。
那株院中的百合，在月光下静静散发着幽香，却仿佛存在于另一个与她无关的世界。
出征那日，天色阴沉。谢明澜一身银甲，率军出城，军容肃穆，旌旗猎猎。
也正是在这同一日，宫家为宫允谦出殡。
两支队伍，一支出城，一支上山，在长安城外的官道上，不期而遇，缓缓擦肩而过。
谢明澜勒住马，抬手止住了行进的大军。她端坐于马背之上，目光沉静地望向那具缓缓抬过的、雕刻着精致纹路的棺椁，以及棺椁旁悲痛欲绝的宫家人和漫天飘洒的纸钱。
送葬的队伍也看到了这支沉默的军队和那位白甲染尘的元帅，纷纷投来复杂难言的目光。
生与死，出征与送葬，凯旋与陨落，在此刻形成了一幅无比苍凉而沉默的画卷。
谢明澜静静地看了片刻，然后，抬起手，向着那具承载着她昔日好友、亦是让她陷入万劫不复之境的根源的棺椁，行了一个极其标准、庄重的军礼。
礼毕，她不再回头，猛地一挥手下令：
“出发！”
大军继续开拔，铁蹄踏起烟尘，与送葬队伍的哀泣
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