另一头，叶寒江回去之后便打定了主意。明日那一约，他要好好地刺探刺探这个「夜无影」，他心里那个大胆的猜测是真是假，明日一见便能见个分晓。
而无影这头，回了侯爷府，便将那「针口」的发现原原本本地说与了苏挽。
苏挽一听，那双捕快的眼立时亮了。她半刻也没耽搁，当即便返回衙门，要去验证这惊人的发现。这一去，竟忙到了三更半夜才回来。
「侯爷，您料得分毫不差。」苏挽的声音里是压不住的震动，「那三具尸首，城西的关洪，那二流门派的掌门，还有这回的杀手，我都重新验过了。」
她顿了顿，一字一句道：「三具尸首的头上，都有一个针眼。」
三具，无一例外。
「下手的是个武功极高的人。」苏挽道，「用的竟只是一根寻常的绣花针。可那针，被他生生地直直刺入了脑中，留在外头的，只一个细如毫芒的针眼，一滴血珠。便是寻常仵作上手细细摸索，也摸不到半分硬物。」
能将一根软趴趴的绣花针运得这般又准又狠，直直送进人的脑髓，还分毫不差地避开了周遭所有的皮肉，单留下那一个细如毫芒的孔。这份手上的功夫，已是登峰造极，骇人听闻了。针入脑髓，神鬼不觉。
难怪，难怪人人都只当是「无伤无痕」。
赵三在旁听着，倒吸了一口凉气。「还……还能这样杀人？」
他脸上满是骇然。一根绣花针便能取人性命于无形，这等手段，他是闻所未闻。
无影阖着眼，听着这一桩桩。
这世道的人命，竟脆弱，廉价到了这般地步，一根绣花针便能轻飘飘地要了去。他心里头掠过一丝说不清的凉意，低低地，用那旁人听不懂的永夜语，吐出了一句：「活该这里的人命短。」
声音极低，凉凉的。那话里头，是一个异乡人对这世道人命如草芥的，疏离而漠然的喟叹。
在永夜，人命不是这般的。那里的人各有各的活法，断不会为着一张虚无缥缈的图，一点子身外的贪念，便这般轻易又这般廉价地断送了去。无影来这世道久了，见多了这般草芥般的生死，那点最初的惊，早已磨成了一种隔着一层的，淡漠的旁观。这里到底不是他的故乡。
满室之中，唯有近在他身侧的柴心，依稀听见了那么一两个陌生的音节。
·
可那是连他也听不懂的言语，他听不真切，更解不出其意，便也没往心里去。
第二日，是个阴天。天阴沉沉的，还飘起了一点细雪。这般没有日头的天气，于无影这畏光的身子，正是难得的自在。
无影想起了昨日那个「明日之约」。
「柴心，今日你留下罢。」他对柴心道，「我去见一个新认识的朋友。你不必跟着，也不必担心。」
说罢，他便取了那柄永夜伞，既能遮那细雪，又能防身，独自一人出了门。
柴心立在原地，望着无影那道渐渐能够自行走远的背影，心里头是说不出的滋味。
一面是欣慰，公子如今走动越来越不必仰仗他了。可另一面，又悄悄漫上一丝惆怅，无影越是能自立，他这个寸步不离的影子能为他做的，便越是少了。
可这点惆怅他从不说出口。公子能好起来，能自己走，才是天大的好事，他这点私心的失落是万万不该有的。他只把它压在心底，仍像往常一样目送着无影那道单薄的背影，一直望到他转过街角再也看不见了，才慢慢收回目光。
无影浑然不觉柴心那点心思，独自踏着细雪往那相约之处去了。他只当是去赴一场闲来无事的，与新朋友的会面。
他却不知道，那个等在前头的「叶寒江」，今日可不是来与他闲谈论武的。叶寒江心里揣着一个大胆的猜测，正等着他，等着将那层蒙在「夜无影」与「永夜侯」之间的最后一层窗户纸，亲手捅破。
那雪不大，落在肩头转眼便化了。无影撑着那柄永夜伞，一步一步踏着薄雪走过去。他难得有这般闲适的心境，去赴一个纯为了闲谈的约。这世道待他多是提防，是算计，是借他这块朝廷招牌各取所需；难得有这么一个人，与他往来，图的不过是论一论武，说一说话。
无影踏着细雪到了茶馆时，叶寒江已等候多时了。
见无影果然赴约，他唇角微动，先赞了一句：「无影，乃守信之人。」
无影微微低下头，没有说话。受人这般直白的夸赞，他倒有几分不惯；更何况白日里这副迷迷糊糊的状态，也实在懒怠多言。
叶寒江倒不在意他的寡言，反觉这般孤高，不爱攀谈的性子对了他的脾胃。他唤无影坐下，又十分自然地提起茶壶，替他斟了一杯热茶。
无影落了座。叶寒江的目光便落在了他随身那柄伞上。那伞做工精致，不似寻常之物，他端详片刻，问道：「你用伞做武器？」
无影点了点头。
「有趣！」叶寒江眼睛一亮，由衷赞叹，「我行走江湖这许多年，剑客，刀客见得多了，用伞的，你还是头一个。」
他越说越来了兴致，话头便引到了那一夜：「说来，那一夜月下与你过的那几招，当真叫我惊艳。你那身法飘忽如鬼魅，又精妙绝伦，叶某这些年竟还从未遇上过这般的对手。」
那一夜……无影这才恍然。
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原来眼前这个叶寒江，便是那一夜月下与他交过手的剑客。他白日里迷迷糊糊的，方才竟一直没把人对上号。如今听他这般说起才算明白过来，怪不得他一见便道「又见面了」，怪不得他能一口认出自己来。
无影心里掠过一丝有趣。这世道里能与他过上几招，又叫他动了兴致的人本就稀罕，那一夜月下的酣畅，他原也是记着的。不曾想那个对手，竟绕了这么一圈，又寻到了他跟前来。
无影正想着，叶寒江那看似随意的目光，却悄然落在了他那压得低低的兜帽上。
他端起茶盏呷了一口，状似无意地开了口：「这室内，并无风雪。」他顿了顿，「夜兄，何不把帽子摘了？」
无影抿了抿唇。
他虽不知这一句底下藏着怎样的试探，可他这隐了身份的灰衣人，那张脸是断断不能露在人前的。于是他轻轻地，只回了一句：「不方便。」
他没有给缘由，也没有半分松动。而这一句滴水不漏的「不方便」，这般坚持遮着脸的孤峭，落在叶寒江眼里，却恰恰又给他那个大胆的猜测，添上了一块沉甸甸的砝码。
叶寒江那武痴的性子，一见无影便技痒难耐。
说着说着，那想再领教一番他身法的念头便再也按捺不住了。他也不打招呼，随手抄起桌上一根筷子权当作剑，突然之间便朝无影递了过来，又快又刁。
无影白日里反应本就迟钝，猝不及防之下慌忙抽出伞里那根挑棍，堪堪才将那一筷子挡了下来。
叶寒江眉梢几不可察地一挑。咦？这灰衣人怎的与那一夜判若两人？那夜里飘忽如鬼魅，从容不迫的身法，今日竟迟滞了许多，挡得这般勉强。
叶寒江到底是惜才之人。见无影应付得这般吃力，又瞧出他这身子似乎有恙，便也没再为难，主动收了手。他将方才斟的那杯茶往无影面前又推了推：「喝口茶罢。」
无影白日里本就迷糊，又被这一通突如其来的过招弄得有些狼狈，接过他的话，半晌才闷闷地应了声：「烫。」
叶寒江被这一声逗得有些意外，随即便觉出几分趣味来。
他也不多话，伸出两指轻轻搭在那茶盏的边沿，一缕精纯的内力悄然渡入，那盏滚烫的茶水温度便缓缓降了下来。而后他十分自然地，将那温度恰好的茶端到了无影面前。
无影也不见外，很自然地接过那盏茶，慢慢喝了起来。他这般不设防地接过茶，又这般自然地以为对方只是好心，落在叶寒江眼里更添了几分确信。一个对江湖人事这般疏阔，连茶烫不烫都要人替他打理的人，哪里是什么寻常的江湖客？倒像是个素来被人精心照料着，不必为这些细务费心的，金尊玉贵的人。
·
叶寒江端着自己那盏茶，眼帘微垂，不动声色。
可他心里头，却在飞快地将这一桩桩拼凑起来。夜里身法绝伦，白日却孱弱目盲；一身苍白不见血色，却年轻紧致的皮肤；那病弱孱弱，连过几招都吃力的身子……这些零碎的轮廓在他心里，正一点一点地，与那位茶肆里被丫鬟太监簇拥着的病弱永夜侯，缓缓重合到了一处。
而无影浑然不觉。他只当这是一场寻常的，与新朋友的闲谈过招。
那层窗户纸，只剩薄薄的最后一层了。
突然，一阵强风卷过，几片风雪便从那敞着的窗户里打着旋儿飘了进来。
无影那本就被旧毒所苦的嗓子，被这一股扑面的冷风猝然一激，那熟悉的痒意立时翻涌上来。他再也忍不住，止不住地剧烈咳嗽起来。
叶寒江静静地看着他这副咳得撕心裂肺的模样。
他心里那个猜测，此刻已有了九成的把握。那茶肆里的永夜侯，不也正是这般咳上两声便似要把命咳出来么？目盲，苍白，年轻，病弱，又咳成这副模样……这灰衣人与那永夜侯，分明就是同一个人。
这一层窗户纸，他只需轻轻一问便能捅破。
可叶寒江到底没有问。
他是个纯粹的武痴，一身只痴于剑，痴于武道，最厌烦的便是那庙堂之上的权谋算计。这「永夜侯」的身份背后牵着的是朝堂，是天家，他半分也不愿沾惹。更何况，他难得遇上这样一个能与他论剑的对手，更不愿为着戳破这点身份，坏了这份难得的以武会友的情谊。
他想，这灰衣人既这般费心地藏着，必有他不得不藏的缘由。一个能在夜里身法绝伦，白日却要扶墙摸索的人，身上担着的怕是比寻常人沉重百倍的东西。叶寒江不愿去揭，他要的从来只是一个能与他论剑的对手，至于这对手是谁，背后牵着怎样的身份，与他何干？
于是那句几乎到了嘴边的话，他终究咽了回去。
他只是默默地起了身，走到那敞开的窗前，伸手将那扇灌着风雪的窗户轻轻地关上了。
挡住了风雪，他重新落座，只温和地问了无影一句：「夜兄，可是身子有恙？」
他没有问他是谁。他只是关切这副病弱的身子。
无影点了点头。
叶寒江便也不再试探了。他像是什么都没察觉，又像是什么都已了然，只将那份了然悄悄地收进了心底，再不提起。
窗子一关，那点试探的暗流也随之沉了下去，只剩两个爱武之人对坐着，说起了武。
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叶寒江到底是个武痴，一旦聊起武学便收不住。他说起自己近来练剑的种种心得，说到兴头上，那些招式门道一桩桩从口中淌出来。
无影起先只是听着。可听着听着，那点埋在他骨子里的，对武学的痴迷也被勾了起来。
武学一道，是无影这异乡客与这世道之间难得的一点共通的东西
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