柳青青进门就和母亲撞个满怀，瞧她怀里抱着些许头面装饰，料定必是往旁院去。
“芽芽，你这是从哪回来？”王氏满脸诧异，平日芽芽出门可都要跟她这个娘说一声的。
柳青青今日大着胆子出的门，既然爹娘对自己有愧，她且利用一番，若今日她出门爹娘不管，那日后她尽可大大方方地自由出入。
“还能是哪？”柳青青朝旁院努努嘴，眼角带笑，“想着我做的那一身嫁衣也用不上了，就顺道带给莺丫头。”
王氏听她话里并无愠色，不由心虚，连忙把手里的物件往前推来：“呶，这些都是要给她的头面玩意，你若喜欢，就先捡两件。”
“娘，你当真小瞧了你闺女！芽芽哪里就这么小气？”柳青青把东西往王氏怀里推，嗔道，“又是爹让你准备的吧？快些送去，我方才刚向妹子道了喜，就不陪你去了。”
王氏“哎”了一声，眼角微微湿润，她哪里就愿意把这么好的亲家拱手让给她弟妹？不过是形势所逼，不得不如此。前日她还和夫君据理力争，无论如何都要让芽芽嫁给那叶公子，可她区区一个妇人，总归做不得主，被柳昌明训斥一顿“女子无才便是德”，让她安于内帷，不要插手大事。她为此偷偷哭了好几场，都不敢跟女儿提起。
今日又见女儿把自己亲手做的嫁衣也送了人，更是为她难过，却又不能表现太过，只得忍气吞声，抹了眼先把东西送到旁院去。
柳青青素来知道王氏做不了主，心里也不怪她，只冲她点点头便回了西厢房，闷闷地在屋里逗了会儿画眉，读了会儿《幽兰操》，约莫黄昏十分，外头响起鼓乐之声，她隔着院墙，听见旁院热闹的嫁娶之声，没想到那叶公子竟这么急着把柳莺娶回家。
俩丫头也不知跑哪儿去了，她要喝茶都找不着人泡。大约一刻钟的功夫，外头闹声渐远，她听见烟儿和翠儿叽叽喳喳地回来。俩丫头一见她在外头石凳上坐着，连忙噤声，小心翼翼地走过来。
“小姐，你喝茶吗？”翠儿见她面色不悦，凑到她跟前小声问。
柳青青冷笑道：“茶还是旁人的香吧？你们怎就舍得回来了？”
“不好喝！”烟儿一脸鄙夷，“我喝了一口，苦涩涩的，特别难喝，不如咱们的花茶好喝。”
柳青青噗嗤笑出声来，抬眼看烟儿一脸天真瘪着小嘴，忍不住伸手点她的头，又瞧她不知所以地望着自己，马上敛起笑容，吩咐道：“本小姐要喝茶，快伺候着！”
翠儿见她笑了，忙忙地“哎”了一声，背身就去倒茶来。
烟儿这小蹄子，趴到柳青青跟前便将方才旁院里迎亲的场面一五一十讲来，说什么花轿是八人的，马车也有十来辆，场面如何如何热闹，说得那叫一个眉飞色舞、天花乱坠，直到听见翠儿咳了一声，她才慌得起身，腾了位置让翠儿把茶递给小姐，小嘴却一直巴巴给没完。
柳青青正听得有味，接了茶来呷了一口，听见她说“莺小姐的娘哭得不成样子”，手一顿，撩眼问了一句：“钱夫人很伤心？”
“那倒没有，瞧着像是高兴的，还拉着莺小姐说别忘了她呢！”烟儿正准备往下说，冷不丁被翠儿捏了一下，回头正要瞪她，却见翠儿朝自己使眼色，她这才把小脸一红闭上嘴。
柳青青喝了茶便早早睡下，梦见自己在马场骑马，听见一男子对她说：“闺门女子哪一个像你这样抛头露面？”她正要反驳“凭什么女子不能抛头露面”，却见那人拔刀冲自己刺了过来，她心口一慌，还没开口喊“救命”就惊醒过来。
抹了抹头上冷汗，她瞥一眼窗外，见外头黑漆漆的，便又翻身躺下，却再没睡着，不由想起中秋之夜和柳乘风在马场租马时遇见的男子，起身从抽屉里翻出那根金镶玉的簪子，除了玉璧边缘的“逍遥”二字，上面没有任何有价值的信息。思来想去，终归没个道理，又把那簪子放下躺回去继续睡，直到天快亮时才昏昏睡着。
几日后，柳乘风中举的消息传来。柳家上下，张灯结彩，为少爷庆祝。柳青青专门上街买了把上好的折扇回来，当做给弟弟的贺礼，还亲手题了柳河东的诗。
放榜前夕，柳乘风在云城得知姐姐没嫁人，高兴得紧，若不是为了等榜，他恨不得长了膀子飞回来。今日进门，他先给父母问了安，便飞似的去西厢房找柳青青。
柳青青早备好了茶水果品等他来，还特意穿了一身红为他庆贺。
“姐！”柳乘风匆匆进门来，迫不及待把自己中举的喜讯告诉她。
柳青青瞧弟弟面如冠玉，身姿挺拔，看起来比前更加精神，连“啧”了两声：“这中了举人就是不一样啊？连腰板都挺起来了？”
柳乘风羞愧一笑：“姐，你又来打趣我！若是女子也能参加科举，姐你一定比我厉害！”
柳青青听他这么说，心里一动，没想到这个弟弟并没有被这些封建玩意儿荼毒，将女子看做男人的附属。
“你这话要是被爹听了去，又要挨骂了！”柳青青嗔道。
“嘿嘿！”柳乘风红着脸抬手摸摸后脑勺，一点举人的样子也没有，仍是个小孩。
柳青青习惯性地抬起手来又想弹他额头，却被弟弟眼疾手快地握住手腕动弹不得了：“姐，姐，别弹我了！”
“你个臭小子，现在成举人了，能耐了是吧？”柳青青说着把腕子抽回来，追着他要打。
柳乘风还像小时候那般满屋里转悠，瞧见桌子上摆着的果品，想起晨起忙着赶路，早就饥肠辘辘，伸手从那一摞果品上拿来一块梅花酥，还没往嘴里塞，脑袋就遭了殃。
柳青青瞧他捂着脑袋还不忘把梅花酥往嘴里塞，忍不住大笑。
翠儿和烟儿见小姐这么高兴都不忍上前拦，远远地躲在一旁任他们闹。
“姐，我好不容易才回来，你都不知道心疼我！”柳乘风嘴里嚼着东西幽怨地望着她。
柳青青大喇喇地走过来，拉着他坐下，从身后拿出一把竹骨绢帛制的折扇来，递到他面前：“呶，给你的贺礼。”
柳乘风早就想要这个，碍于柳昌明管着不敢买，他欢喜地拿着扇子“嗤”地打开，瞧见上头的字迹，便问：“这字是谁题的？”他一眼便瞧出是柳青青字迹，只故意惊问：“莫不是苏东坡的字？”
柳青青一听乐了，皱眉让他再好好看看。
“王羲之？”
“更离谱了。”她摇头笑，见他抓耳挠腮，抬手敲他脑袋，“远在天边近在眼前。”
“姐？”柳乘风演得一手好戏，装得天衣无缝，“我就说姐最厉害，连题字都比我强！”
柳青青得了弟弟夸奖，自然高兴，少不得又和他说些勉励话，让他
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