柳青青右手握拳,虎口抵着下巴,微颔首咳了咳,桃花眼看向枕头:“我的鞭子可别忘了带。”
翠儿噘着嘴,没好气地道:“早带上了,不用小姐亲自吩咐,这一去不知多早晚才能回来,若是老爷见我们没什么事做,把我们发配了,你可再找不到我们了……”说着,她竟低低地抽泣起来。
柳青青瞧她哭得伤心,不忍心再逶迤下去,只得“嗐”了一声:“哎呀,瞎操心的小蹄子,本小姐要出门怎么能不带你们呢?”
翠儿闻言一愣,连忙抬袖擦眼,还以为自己听错了,凑上去问:“小姐说什么?”
烟儿也忙把手中的端砚丢在书案,跑过来扒着她的胳膊问:“小姐说什么?”
柳青青伸手在俩丫头脑门上各点一下:“我说呀,让你们跟我一起去云城!”
“小姐!”烟儿一听,俩眼乍亮,一把抱住柳青青的腰,嘴里嚷嚷着“小姐是好小姐”。
翠儿也喜得手忙脚乱赶紧去收拾东西。
次日一早,小姐少爷并两个丫头两个小厮都上了马车,直奔云城而去。
柳青青一路上闷得慌,便拉着弟弟和几个丫头小厮抹骨牌,还不到半程就把柳乘风手里的碎银子全都赢了来。
“柳乘风,你不许耍赖,还欠我十文!”柳青青让丫头数着手里银钱,朝柳乘风喝道。
柳乘风躁眉耷眼地拉着她的胳膊,央求:“好姐姐,你就容我欠着几文吧?手里碎银子全被你赢了去。”
柳青青得意地翘翘唇,眼一瞥,拍拍手道:“既如此,就容你欠着,不过要到了云城,你得给我们买些好吃的好玩的,才能放过你呢!”
柳乘风出门前被他爹叫到书房,从他那里得了一笔银子,说是让他在云城不拘一格广交好友,为以后去京城铺路。他接了爹的钱,特意让冬儿盘点,竟有上百两。上次他问过李管家家里的开销,一个月也不过十来两银子。没想到柳昌明为了让他结交子弟,就拿了上百两出来。他本打算分一些给姐姐,却被柳昌明看出心思,当即就被命令不许让柳青青知道这笔钱的存在,还要求他看着她的一举一动,禁止她胡闹。
柳乘风并不认为他姐是个胡作非为的人,毕竟长这么大,每回他挨打受骂,都是姐姐头一个站起来护着他。
他虽没告诉柳青青自己从柳昌明手里得了银子,却暗自打算带着姐姐去外头租个院子住,如此一来,既方便出入,也不会打扰外祖父一家的生活。
柳乘风让丫头小厮去到后面的马车里,拉着柳青青道:“姐,弟弟有个不成熟的想法,想问问姐的意思。”
柳青青一离开家,就像离了笼的鸟儿,整个人都变得欢快起来,她听出弟弟话中隐曲,扭脸笑问:“什么想法?快说来我听。”
柳乘风先在她面上瞄了几眼,才试探着开口:“姐,要不然咱们在云城赁所院子,如何?”他凤眼瞄她,瞧她目光流转,不由眯眼一笑,“姐,你要是不同意就算了。”
柳青青眼一溜,唇角勾翘:“小风,你从实说来,参加秋闱时,你当真在外祖父家?”
被这么一问,柳乘风小脸唰地一白,又暗瞧她并无愠色,眼尾往上一撩,两手拉着她的胳膊晃了晃:“好姐姐,你知道了还问我!”
柳青青哪里知道他那些事,自从柳乘风发奋读书以来,她就渐渐地发觉这个弟弟不像以前那般坦率了。见他撒娇耍赖,不由桃花眼圆睁,瞪着他咬牙嗔道:“好你个促狭鬼,干坏事还不告诉我,看我不写信告诉爹去!”
柳乘风瞒她不住,只好如实相告:“我在云城交了些朋友,便没去外祖母家里叨扰,还特意让外祖母替我隐瞒。那些时日,我便一直跟云城好友住在一处。”
“既是好朋友,那你还怕我告诉爹?”柳青青乜斜着眼睛看他,瞧他白玉般的双颊都染了红,又故意放慢声调,诈他,“别是什么狐朋狗友,酒肉朋友,专门骗你钱的吧?”
柳乘风只瘪着脸抓她的胳膊晃着央求:“姐,不是骗子,都是真真的朋友,你若不信,我到云城就给你引荐,个个都是品貌俱佳的风流人物。”
柳青青听他这么一说,心里倒有了些意思,敛起笑容问:“他们可都中了举人?”
柳乘风狠狠点头:“何止是中举人,个个都比你弟弟强上百倍!”
“既这么着,姐姐便不告诉爹爹,明儿到云城,我要亲自见见他们,可不能叫人骗了你去!”柳青青拿出姐姐的款儿来,高高扬起下巴看着柳乘风。
柳乘风听她同意,兴高采烈地拉着她说话,句句不离他在云城时认识的风流才子,说有一个叫陈迟的,不仅形容极佳,还是乡试头名,中了解元,如今刚加了冠,只是家里穷了些。柳乘风还拍着胸脯向她保证,这个陈迟明年一定能中进士。
柳青青笑着听他这么一说,脑子里便开始幻想那陈迟的样貌品行,不觉耳根发热。
柳乘风见她面色发红,以为她在车上太闷,掀开车帘往外头一看,便大喊一声:“到云城了!”
柳青青喜得凑过来看,但见外头车水马龙,热闹非凡,比上回她来时还要热闹。
车子一路没停,就这么到了秦夫子家门口。柳青青没想到这秦云的家里如此破败,她站在这篱笆门前,一眼就能望到堂屋里头的茶几。
秦云微微佝偻着身子从堂屋里走出来,身着灰衣长衫,仅用一根乌木簪在头顶挽着一个丸子般大小的发髻,许是老眼昏花,看人的时候习惯抬着下巴,眯着眼,花白胡子耷拉到胸前,他站在堂屋门口看是柳乘风,便笑着迎出篱笆门来:“小风,你来了?”
柳青青疑惑地看着自家弟弟和这个秦云好似十分熟稔,不由看他一眼。
柳乘风先和秦云寒暄过后,才把柳青青推到前来:“秦夫子,这是我姐姐。”
柳青青冲秦云弯腰福礼,抬眼冲他颔首微笑:“秦夫子,小女柳青青,还请夫子多管教家弟,让他好生读书。”
“柳小姐客气了,老夫不过略懂些道理罢了,哪里能教小风?”秦云如此一说,让柳青青眉头一蹙,不禁去看柳乘风。
“夫子,莫说这些,我今日来就是想跟夫子说一声,我和姐姐要在云城住几个月,到时有不懂的地方还要向夫子叨扰一二。”柳乘风谦逊地拉着秦云的胳膊进了门。
柳青青没打算进去,她倒不是嫌弃这里破败,而是赶了这一天的路,她实在累得很,想赶紧找个地方落脚歇了,等明日一早去见柳乘风口里说的那个陈迟。
翠儿和烟儿也累,从马上上下来之后,先拿了水来递给
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