“写此陈情书的人，正是当年那个目睹一切的巡防营兵士。”
“写此信时，他已因重病奄奄一息。弥留之际于病榻上写下此信，称多年来被内疚和忏悔折磨。魏淮仁于他有救命和提携之恩，他却怕说出真相会殃及家中无辜老小，在魏家获罪时没敢站出来。写信时他家中已无亲眷在侧，他死前唯一的祈求就是求东宫重查当年之案，还魏氏清白。”
“陈情书上言之凿凿，细微之处都与刺杀当夜对得上，于是我命人抽调刑部旧案，果然发现端倪。”
萧维祯细数：“譬如当时仵作验尸，魏淮仁的致命伤来自身后，而三个刺客致命伤却在胸前，且死在魏淮仁之前。其二，三个刺客身上的北狄印记是新刺的，当时刚刚结痂，很可能并不是真的北狄人。其三，翻阅过往百官考绩，魏淮仁曾数次立功升迁至巡防营指挥使，更曾被推荐为下一任京都守备军副统领。”
“诸如此类的疑点还有很多，因着此案由三皇子查问禀报，又由父皇亲断，不可贸然提出质疑。于是我命人暗中搜罗证据，重查此案疑情之处。”
“由于此案时间久远，查了整整三月有余。经多方查问取证后才证实，那三名刺客出身镖局，身手极佳，因着私吞镖物而被逐出镖局，此后无人再用。此三人在冬猎之前曾于邻城钱庄取出大笔银两，金额足有数万两。经钱庄掌柜的辨认，出钱的正是三皇子身边的德正公公。”
朝臣震惊地看向主位。
“三皇子命人假扮北狄刺客，潜入围场行刺杀之举。一旦父皇殒命，而储君未立，巡防营隶属兵部，而兵部则又在围猎前刚刚交于我处理诸事。兵部与巡防营犯下如此大错，我自然难辞其咎。届时朝臣不免怀疑我是否参与其中，一个弑父弑君的人，是绝不可继承大统的。到了那时——”
萧维祯看着萧吟润，“你不仅是唯一的太子人选，更可直接登基为帝，一劳永逸。”
“可惜刺杀不仅失败，刺客还被魏淮仁示警，引禁军追踪。幸而中途冒出个抢功栽赃的沈衡，无心插柳替你善了后。你便顺水推舟将一切都栽赃给魏家，从魏家搜出的金银珠宝想来便是你的手笔，因为抄家的人就是你亲派去的。”
“这一切沈衡都看在眼里，他自然能猜出刺杀一事真正的内鬼是谁。只是此事说出来于他无益，彼时他手握陛下亲赐的丹书铁券，和三皇子如此重大的秘密，日后的沈家何愁前途荣华。”
“此番重查皆有凿实的依据、口供，事关圣驾与皇子，即便身为太子，我也无权妄下论断，只能如实将一干证物呈交给父皇。只可惜在呈交之前，不知在何处走漏了消息。一旦事发，始作俑者必定重罪难逃。而眼看着陛下病重，一旦驾崩，储君继位，便彻底没了夺嫡机会。”
“于是这才有了所谓的城外逼宫谋反。此事中被污蔑陷害的不止我一人，我从未与沈衡有过任何私下书信往来，只批示过他的练兵筹措，东宫文书皆有记档。十二年前他靠栽赃杀害同僚抢夺功劳，十二年后死于同样的陷害手法，正所谓不是不报，时候未到。”
他看着萧吟润，一字一句道：“你说是吗，三弟？”
一席话尽，整个大殿针落可闻。
众臣皆看向主位之人。而萧吟润面色依旧镇定，甚至还笑了笑。
“原来兄长逃亡数日，如今重返，就编出了这么一个故事。”
他语气淡然，“编得倒的确天衣无缝，叫人听得真切。接下来是不是又要说，几经周折查到的证据不慎遗失，让满朝大臣听信你一面之词？”
萧维祯笑着摇了摇头，“想来即便拿出依据，三弟也会说是伪造的吧？”
“当着众臣的面，拿不出凿实证据，岂非就是编造，就是诛心？”
“那么三弟的意思是，十二年前你的确是秉公查问，所以十二年后也并没有理由陷害沈衡了？”
萧吟润直视着他，“自然。”
闻言萧维祯笑了，“这可就奇怪了。既然三弟没有理由陷害沈衡，那又为何一定要派人杀了沈衡的独子呢？”
萧吟润眸中一凛。
此时有一人从殿外被带了进来。见到那人，萧吟润唇角微僵，视线看向旁边。
燕戟挑眉，甚是挑衅。
百官中立刻有人认了出来：“张大人？您不是已经告老还乡了吗？”
进来的正是曾经的大学士张昭良。
听此关切一问，他先拱手还了一礼，这才回答道：“老夫自是想告老还乡颐养天年，只可惜……三殿下不肯放过。”
萧吟润盯着他。
张大人对上那目光，没有丝毫迟疑，坚定吐露道：“数年前老夫受陛下赏识，曾任边疆巡吏，因着当地鱼龙混杂盗匪猖獗，便在私下里养了一支人马保家护院。后老夫被调回京都任职，这队人马也一并跟着回来。一直用作老夫府兵，不知怎的就被三殿下知道了去。”
“数月前，老夫尚居大学士之位，接到三殿下抄家沈府的命令后有些迟疑，想等陛下亲下的抄家圣旨，因而去沈府晚了些。结果沈府丹书铁券丢失，这才导致了次日的朝堂鸣冤。”
“老夫因此事见罪于三殿下，散朝后特去乾坤殿请罪。老夫虽已年迈，但朝中尚有子侄，老夫不想因一人之失而耽误他们前程。三殿下倒并未怪罪，但殿下身边的德正公公暗示了三殿下想要老夫手中的秘密人马，替他除掉在流放路上的沈公子。”
“是老夫昏了头，明知此事必有端倪，却还是应承下来。也是老夫生了不该生的恶念，想着一个流放犯人死了没什么大碍，总好过耽误子侄们的前程。
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