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刘富贵接到小厮的传话，他一声不吭照着裴明妙的步骤，细细熬了一锅鸡汤让人给萧祈送去。

可萧祈刚尝了一口，眉头便拧了起来。

这汤送上来，闻着便少了一股鲜香，入口更是平淡无奇。

他搁下汤勺，心里郁闷得厉害。

明明同样是鲜笋鸡汤，怎么到了他这，就偏偏不是那个味儿了？

……

奇怪，真是奇怪。

大厨房这边，刘富贵心里也直犯嘀咕，他在王府厨房里干了这么些年，也没见过这么邪乎的事，咋这府里主子们像是约好了似的，个个都点名要喝鸡汤，先是二夫人那边要，紧接着二爷院里也打发人来催。

不会是因为那个丫头吧？

刘富贵一边琢磨，一边端着个碗。

碗里是给二爷送去后底下剩的那么点底汤，他吹了吹热气，凑到嘴边抿了一口，喝着喝着，眉头却越拧越紧。

不对啊。

明明是按着那丫头的路子来的，一样的老母鸡，一样的火候，连放作料的先后顺序他都瞪大眼睛记着，他一点没差地照着做，怎么喝进嘴里，总觉得少了股子劲儿？

他这手艺炖出来的汤是不难喝，可偏偏就没了那种让人一口汤下肚、浑身毛孔都熨帖开了的鲜灵。

就像老陈平日里画的大马，乍一看跟那些大师画的样子瞅着挺像，可就是没那股子灵气。

他一抬头，瞅见外头院里正在井边刷锅的裴明妙。

小姑娘穿着身半稍显灰旧的藕荷色裙子，袖子挽得老高，露出一截细嫩的、看着也不像有啥劲的胳膊。

刘富贵怎么看怎么觉得这就是个黄毛丫头，咋就能琢磨出那么馋人的汤来？

“真是想不透。”

刘富贵砸吧咂巴嘴，把碗往石桌上一放，晃晃悠悠地踱步到了井台边。

裴明妙刚把锅洗干净，正伸手去拿旁边的一个小瓷碗，里头是她今天早上顺手留出来的鸡油。

“你这又是要折腾啥？”刘富贵好奇得很。

“熬个鸡油粥喝。”因着二夫人点名要她煮鸡汤，裴明妙今日就不用去扫大院了，她将大锅放回灶台。

锅底热了，裴明妙就把那几块软塌塌的金黄鸡油往里一倒，大勺轻轻一推，鸡油在热锅里刺啦刺啦地冒起细泡，荤香一下就勾了出来：“您看，这鸡油可是个好东西，早上那锅汤味道好，除了笋新鲜，鸡油的功劳也少不了，它能把鲜味吊出来，但又不能留多了，不然喝两口就得腻住。”

这东西全搁在汤里喝着就油汪汪的，但要是挪到米粥里，那就是点睛灵魂滋味。

“我说你早上怎么隔一会儿就去掀盖呢，合着是撇鸡油啊？”刘富贵一拍大腿，恍然大悟。

当时他躲在干草堆后头，正巧被柴火挡了视线，没瞧真切。

怪不得他慢火细炖出来的汤总觉得有点糊嘴，原是他习惯了最后才一把撇油，那油腻味早都焖进汤里去了。

裴明妙笑了笑，又说：“不止是这样，还有这个笋，笋虽鲜美却有涩味，所以得把这味道去掉。”

刘富贵翻了个白眼：“废话，这我能不知道？下锅前我都拿滚水焯过了。”

裴明妙摇摇头，细声细气地说：“焯水是没错，可水这么一滚，笋片就容易蔫了，没那个脆生劲儿。”

刘富贵眼皮子猛地一跳，有些急切地追问：“那依你说该如何？”

裴明妙：“您下次焯水的时候，往锅里撒点盐或者滴几滴醋试试，便不会失了口感。”

“……”刘富贵站在原地，他瞧着锅里那汪渐渐化开的金黄色鸡油，锅里火热热的，他脸上也有些火热热的。

他大半辈子都在王府厨房里当大师傅，如今被个黄毛丫头三言两语点明，忍不住心中感慨还真是活到老学到老。

刘富贵心里有些说不出的滋味，他声音微干涩地说：“你这丫头心眼也太实了，这点压箱底的窍门就这么全跟我说了？也不怕我转头学会了，以后你没法上主子跟前讨赏去？”

换个旁人，藏着掖着还来不及呢。

他想起自己当年当学徒那会儿，师父成天防贼似的防着他们，生怕教会了徒弟饿死师父，他在后头当牛做马烧了整整三年柴火，才算摸到点灶台边得了点师父的传授。

裴明妙正把熬好的鸡油盛出来，闻言噗嗤一笑：“刘师傅您这话说得……您是前辈，我是晚辈，我只是说说自己的经验而已，怎么能算是教呢？这也不是什么祖传秘方，就是些做饭的小心思罢了，您要是再拿这话敲打我，往后有什么新鲜好玩的，我可真不敢跟您念叨了。”

这拍马屁的话不能直给，得兜个圈子送过去，不能让刘富贵觉得她有点本事就不尊重前辈了。

果然，刘富贵又被这几句话熨帖得浑身舒坦，重重地哼笑了一声：“算你这丫头片子懂事，不过老天也确实赏了你几分饭吃，一锅鸡汤都能让你琢磨出花来。”

虽然震惊裴明妙煮鸡汤的手艺，但刘富贵觉得她应当也只是会这一手而已，天底下的煎炒烹炸多着呢，这丫头还能样样精通？少不得还有求着他这个大师傅指教的时候。

裴明妙抿嘴笑笑，没再搭腔，只手脚利落地将熬得浓稠黏糊、泛着金黄鸡油光泽的白粥盛进大盆里。

“我刚就想问了，你这平白无故的熬这么一大锅稀粥给谁喝呢？”刘富贵瞧着她刚才又是下米熬粥、又是往里头兑进刚熬出来的滚烫鸡油，接着再用小火熬得咕噜冒金泡，那股子荤香瞬间在大厨房里弥漫开，给他都整馋了。

“给大伙儿做的。”裴明妙拿着大木勺把锅沿边上的粥全给扒拉下来，“刘师傅，您不是还要给底下那些洒扫的杂役们煮粥做早膳吗，我就顺道帮您做了，反正这鸡油留着也是下脚料，往大锅粥里添上两勺，大家伙儿干起活来也能添点力气。”

给杂役们做吃的又没赏讨，裴明妙帮忙搭了手，刘富贵还落得些清闲。

不过他还是假意皱了皱眉：“你倒是个大善人，自己手里的杂役活计都拾掇干净了？”

裴明妙笑了笑，她心里头盘算的是另一笔账。

她不想干后院杂役，她得想办法调到厨房来，她跟刘富贵唠那么久，可就为了跟这厨房掌勺的打好关系达到这目的啊。

盆里的鸡油粥还带着滚烫的烟气，咕噜咕噜地冒着小泡，大米熬得彻底开了花，跟鸡杂、鸡油的那股子肉香死死缠在一

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