这样的她，聪慧坚韧，将成为他的妻子，她能写出那样的诗词，做出那样的画作，能在这凛冽寒冬里种出春天，这样的她，值得世上最好的一切，值得他一生珍重，守护。
姚知韫并未察觉他心中奔涌的思绪，只是一边小心翼翼将地铃兰的苗从盆中取出，一边轻声絮语，“你看，现在它已经开过花了，花落之后便会结果，我们要将它整株带土的种下去，只要保持土壤的湿润，再添些腐熟的底肥，大概两个月光景，等到叶枯茎萎，便是收获之时，到时候我们再把这些收获的种子继续培育，一株变十株，十株变百畦，或许等到明年开春，我们就有足够多的种苗了。”
她将带着原土的地铃兰轻轻放入新挖的坑中，细致地覆上细土，动作轻柔得像安置一个婴儿。她说话的声音不高，却带着他描绘出一片朴素而辽阔的图景。
霍抉静静地听着。
看着她被泥土染黑的指尖，像无意间晕开的墨迹，却比任何丹蔻都更鲜活生动。她的话语轻轻柔柔地铺展开，字字句句里，都嵌着那再自然不过的两个字。
“我们”。
她说，“我们现下要做的……”
她说，“我们挖出来的……”
她说，“我们便能拥有……”
不是“我”，是“我们”。
她在潜意识里，将她与他，置于同一方土壤之上，期许同一个未来。
这认知如温润的春水，悄无声息地漫过他心间那道孤守的堤防。一泻千里，浩浩荡荡，自此他沉寂经年的世界，天光一碧，万顷澄澈，处处皆是春暖花开。
那颗原本只想守护她，唯愿她安然无恙的心，悄然地生了根须，扎下了更多心之所向的期许。
他想——
她眼底的星火燎原是为他。
她心中谋划的万里丰年是为他。
她眼中闪烁的期待，心底涌着的欢欣，亦是为他。
姚知韫果然守诺，为霍抉炖了一盅冬瓜汤。
汤色清透如琥珀，几块莹润的冬瓜半浮半沉，间或点缀着绯红的火腿丝与碧绿的葱花，热气袅袅，甘甜鲜香，在冬日的寒意里格外诱人。
霍抉斜斜倚在厨房的门框上，静静地看着。
他本是进去搭把手的，却被她赶了出来，竟嫌弃他碍手碍脚，那表情不耐烦得很。
他心头有着被嫌弃的不快，这么多年来，还是第一次有人嫌弃他，他竟也没恼，就这么看着她。
灶膛里的火光明明灭灭，映亮了她素净的侧脸。她挽着袖子，露出细白的一截手腕，正用木勺轻轻搅动砂锅里的汤羹，神情专注，仿佛在料理什么了不得的东西。偶尔有蒸汽扑上来，她便微微侧首避开，几缕碎发沾了湿意，柔柔贴在颊边。
这景象与他惯常所处的世界截然不同，她周身那种沉静而安稳的气息。锅勺偶尔相碰，发出轻微的脆响，与柴火细碎的哔剥声交织在一起，竟谱出一曲令人心宁的韵律。
这一刻的烟火寻常，胜过他见过的所有繁华。
他自始至终嘴角的笑意都没压下来。他挑了挑眉，目光追随着她忙碌的身影，从未离开。
用过晚膳，碗碟未撤，烛火在案桌上轻轻跳动着。
两人隔着残余的饭菜，随意地聊着，起初只是些闲散的话题，渐渐说起了旧事。
他提起了母亲，说他母亲手很巧，能用最寻常的彩线绣出满园春色，还有他儿时生活的小院，墙角有一整排的红果树，夏日浓荫蔽日，秋日红果累累，说他喜欢看蚂蚁搬家，一看便是大半日。
他说的并不连贯，有时停下，望着烛火出神，有时想起了什么便补上一句，姚知韫就那么静静的听，也不插话，只偶尔为他续上温热的茶。
“那年，我八岁，林氏为了逼迫父亲接受小林氏，给我的吃食里下了药，只要我死了，父亲为了霍家的香火也会接受小林氏，这些事从我回到霍家，隔三岔五的便会上演一回，只有那一次我差点丢了性命，我等着父亲能为我讨回公道，可他最后选择了息事宁人，”
“我寒了心，便一口气跑进了翠微山，那天的雨下得又急又冷，我踩了空滚下了山崖，万幸被崖壁斜出的一棵老树挂住，还未来得及庆幸，转头便看见那棵老树下竟有一个狼窝，一只刚生产的母狼和三只嗷嗷待哺的小狼崽，母狼以为我是侵入者，对我虎视眈眈，我一动不敢动，它也如此，两厢僵持不下，是你父亲救下了我，他将打来的猎物扔给小狼崽，趁着母狼松懈的时刻，将我救了下来。”
“所以，你就与我父亲成了忘年之交？”说起自己的父亲，姚知韫插上一句。
“嗯，他那个时候还是个猎户，后来我便常常跑去他那里，他教我兵法，教我武艺，这样的生活我过了五年，后来他收到一封信，说是要出门一趟，那以后便再也没有回来，我也没有了他的消息，五年后，我收到了你父亲的一封信，说他已经成了家，还从了军，若是依旧没有地方可去，便到嘉兰投奔他。”
“霍家家训虽然是是不得入仕，可霍家的子弟都是会考秀才，我也不例外，我十三岁参加了童试，有了秀才的身份，你父亲鼓励我去乡试，功名到手后，我终于向父亲提出想科考入仕，那是父亲第一次为我极力争取一件事，直到他死，霍家才同意我科考，条件是若我一次不中，便放弃科考，同时也放弃接管霍家。”
“于是，我参加会试与殿试，一举夺魁，却听到了你父亲战死嘉兰的消息。”
说到这里，霍抉突然停了下来，久久没有说话。
“后来呢？”姚知韫望着他沉下来的脸色，小声追问。
后来，他的仕途烈火烹油，鲜花着锦，他入了翰林院，三年后破格擢升詹事府詹事，五年时间便官至户部侍郎，再两年因黄河水灾赈灾有功擢升户部尚书，前途坦荡，世人皆道他未来必定入阁拜相，位极人臣。
他一路青云，仿佛天命所归。
而她呢？
被苏姨母算计嫁入英国公府，他担着“叔父”的名分，顾着霍家的名声，只能将对她满腔的情意深埋心底，他甚至可笑的以为对那个不成器的宋平多加照拂，便能换得宋平对她几分好，让她的日子不至于艰难。
他从未想过，他的自以为是也成了压在她身上的稻草，他的偏袒让宋平有恃无恐，他的沉默让英国公府上下更加肆无忌惮，他将她推入更深的深渊，却不自知。
直到她死。
才开始疯了一样的去查，才终于看清她在国公府里过的是怎么样的水深火热、度日如
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