夏广胜还未来得及行动，便被一桩更为紧要的朝堂大事缠住了。
因登基以来民间多有议论，皇帝有意借机会频繁露面，以安民心。
是以新年过后，这象征着浴佛祈福、洗濯秽气的浴圣节，便成了汴京城另一桩万人空巷的盛事。
宫城门外，早已搭起宏大的彩棚和法坛，听闻陛下特意带了最宠爱的三皇子，这位皇子是陛下早年颠沛流离时唯一幸存下来的血脉，意义非凡。
夏广胜身为留侯，掌管汴京布防，率领禁军护卫在法坛高阶之下。夏靖虽与父亲隔阂深重，但身为侯府世子，纵然百般不情愿，也着世子常服，跟在他身侧，一同立于高阶边缘。
夏圆和藏春则站在稍远些的观礼区，夹杂在贵妇人潮中，夏圆用团扇遮着日头，捅了捅身边有些心不在焉的人。
藏春的目光仍在寻找，希望能在这个热闹盛大的场面中看到日思夜想之人，“姐姐，你说他会不会是怨恨我顶替了他妹妹的身份？我一直不敢深想，真正的戚藏春是不是被害死了，他是不是也想到了这一层，所以他才……”
夏圆用扇柄点她的额头：“傻丫头，他有跟你提过关于戚二小姐的事吗？”
藏春愣住，仔细回想，缓缓摇头。
不止是戚风堂，整个戚家，在知晓她身份后，似乎都避开了这个话题。或许这世上唯一可能执着戚藏春下落的，只有马轱村的苏秋荷了。
夏圆道：“这就对了，他本人都不在意的事，你何必钻牛角尖，有时候过日子就得稀里糊涂，水至清则无鱼嘛。”
正在此时，法坛之上钟磬齐鸣，皇帝在仪卫簇拥下，登上高坛。他神情庄重，亲自用金勺从七宝盆中舀起香汤，为坛中央的小金佛沐浴。
礼毕，陛下端起御酒，向着坛下万民方向遥遥一敬，朗声道：“朕与万民同沐佛恩，共祈国泰民安。”
坛下顿时响起山呼海啸般的万岁声。
接着，便是未来储君三皇子首次正式在重大庆典中亮相，若能给万民留下仁德贤明的初印象，对其将来承继大统至关重要。
就在三皇子即将踏上高坛边缘的那一刻，异变陡生。
“窃国贼子去死吧，匡扶正统明帝！”数道黑影从人群和彩棚暗处暴起，目标直指高坛之上的皇帝。
“护驾，有刺客!”夏广胜挡在皇帝身前，腰间佩刀出鞘。
刺客显然早有预谋，人数众多且悍不畏死，见御前防卫森严，无法近身，攻势立刻转向了位置更突出的三皇子，法坛上的供器被打翻在地，香汤泼洒一片狼藉。
夏靖与三皇子距离极近，眼见寒光袭来，他将三皇子往自己身后一拉。刺客黑巾蒙面下视线受阻，见两人年纪相仿，便将他们一同裹挟着向坛下退去。
坛上众人惊魂未定，直到皇帝身边一名眼尖的内侍尖声惊叫：“三皇子被贼人掳走了!”
此时坛下剩余的刺客已被禁军分割包围，夏广胜亲自点了一队精锐骑兵，朝着刺客撤退的方向疾追而去。
追兵一路狂奔，直追到一处偏僻的河湾，刺客退无可退，背靠滔滔河水，只得停下，领头之人将刀死死架在夏靖和三皇子颈间，嘶声威胁：“再上前一步，我就杀了三皇子。”
夏广胜勒住战马，冷笑一声，声音在河风中格外响亮：“呵，连人都能抓错，还好意思当乱臣贼子？”他沉稳地一挥手，身后的弓箭手立刻张弓搭箭，对准了对岸。
刺客头目显然没想到留侯敢这么强硬，怒喝道：“你救不回三皇子，回去也是死路一条！”
夏广胜对着三皇子所在的方向，情真意切地大喊一声：“儿子，爹对不住你，但今日能陪储君共赴黄泉，也算你的荣幸！这些乱臣贼子，必须诛灭！”
三皇子被他吼得一愣，还没完全反应过来，夏靖在心里已把白眼翻到了天上。
领头的心念转动，对着夏广胜叫道：“夏广胜，我们把你儿子还给你，你放我们带着三皇子走，否则今日大家都死在这里，听说留侯爷也就这一个儿子。”
夏广胜同意了。
刺客一把将三皇子狠狠推向夏广胜方向，三皇子踉跄几步，扑到夏广胜马前，带着哭腔急道：“夏叔，你救我做什么？那靖大哥他……”夏广胜一把将他拽到身后护住，刺客们这才惊觉中计，恼羞成怒之下，那柄架在夏靖脖子上的刀就要抹下去。
夏靖闭上眼，心中是一片平静，也好，终于可以去见沉香了。
现在去找她解释，应该还不算太晚吧。
脖颈上传来刺痛，似乎已擦破了皮，千钧一发之际，巨大的力量撞歪了那致命的一刀。
夏靖愕然睁开眼，看到的竟是夏广胜挡在他身前，一支乌黑的弩箭深深嵌入他胸口。
趁这宝贵间隙，夏广胜带来的精锐瞬间将剩下的刺客格杀殆尽。
夏广胜口中涌出大口鲜血，夏靖想要解开他的甲胄查看伤势，夏广胜却按住他的手，他看着儿子震惊悲痛的脸，沾血的嘴角竟扯出了笑容，声音断断续续：“别看了，爹可以去见你母亲了。”
说完头颅无力地垂下，紧握的手也松开了。
留侯夏广胜为救皇子而牺牲的消息，霎时间传遍汴京城。
皇帝陛下闻讯悲痛万分，下旨厚葬，追封加谥，他是为救储君而死，乃社稷功臣，作为抚恤，和宁郡主夏圆的嫁妆又增添了数倍，并将夏呓封为和安县主，赐了食邑。
留侯府挂满了白幡，门前石狮子也披上了素麻，姐弟三人皆是一身粗麻重孝。
香烛纸钱的气味浓重，夏靖跪在灵前，将一叠叠纸钱投入火盆中。夏圆也跪在一旁，轻声问他：“阿靖，现在你还怨恨父亲吗？”
闻言藏春也抬起了头，夏靖投纸钱的动作慢了一下，看着盆中渐渐变小的火苗，拿起旁边的铁钩子扒了扒灰烬，“恨。即便他最后救了我，可他伤害的是母亲，是这个家，这是两件事，不能混为一谈。”
留侯死讯传遍朝野，前来吊唁的官员勋贵络绎不绝，府邸门前车马不绝，藏春心头一酸，泪珠滚落。
夏圆伸手揽过妹妹，将她的头轻轻靠在自己肩上，夏靖在一旁，声音冷峭：“父亲若在天有灵，看见有小女儿为他哭丧，想必也是高兴的。”
藏春靠在姐姐怀里，默默垂泪了好一会儿才说：“我不是为父亲哭丧，我是伤心，我家里出了这么大的事，戚风堂他都没说来看我一眼。不对，他肯定是还不知道，要是知道了，他一定会来关心我的。”
一旁的夏靖冷冷地戳破了她的幻想：“这么大的动静，满城皆知，他会不知道？他根本就是不在意你，不在乎你。”
“你凭什么这么说。”藏春眼泪汪汪地怒视着夏靖，“你这个冷血无情的人，你懂什么是爱吗？沉香姐那么喜欢你，你被困在侯府有拼命想办出去见她最后一面吗？”
夏靖被戳中痛处，毫不客气地回敬：“因为我至少不像你，为了一个根本不喜欢你的男人，去低三下四地讨好那个刚愎自用、毫无半点责任心、害死母亲的父亲！”
他手指向灵位，字字诛心。
“严重了，严重了啊。”夏圆急忙站起身，挡在剑拔弩张的两人之间。
夏靖的怒火却转向了她：“还有你！整天就知道吃喝玩乐，游山玩水！你在外面逍遥快活的时候，有没有想过告诉我和小呓一声，你这姐姐还活着？让我们以为你早就死了十几年。”
夏圆也被激怒了，柳眉倒竖：“夏靖，你给我搞清楚，我是你姐，你有什么资格教训我？我在外面风餐露宿的时候，你们在故土乡里安稳度日，可有人想过我的艰辛。”
“安稳？”藏春也激动起来，“我在戚家就好过了？从小被大夫人磋磨，动不动就跪祠堂抄女诫。”
“李家把全部希望都寄托在我身上，我根本就不不像一个独立的人。”夏靖接着吼说。
兄妹三人就这样在灵前吵了起来，下人们惊慌失措地上前劝阻，连那燃烧纸钱的火盆都被撞翻在地，摔得叮铃咣啷响。
趴在府外高树上窥视的探子，看着灵堂内兄弟阋墙，嘴角勾起阴冷的笑，留侯身死，子女反目，果然天助，他悄然滑下树干回去通风报信。
当夜，汴京城防果然出现了空档。
废帝余党以为夏广胜已死，城防松懈，纠集所有力量，倾巢而出，试图趁热打铁，一举攻破皇城。
当这群人冲进皇城时，迎接他们的不是惊慌失措的守卫，而是森严的阵列，瞬间火把齐明，宫墙内外亮如白昼。
本该躺在棺椁中的夏广胜，一身戎装，骑着一匹神骏的马，傲然立于阵前。
“夏广胜！你不是死了吗？”废帝头目惊骇欲绝。
夏广胜仰天大笑，声震四野：“哈哈哈哈，老子要是这么容易就死了，岂不是白白便宜了你们这群宵小之徒，陛下神机妙算，尔等叛逆今日便是死期。”
喊杀声震天动地，精锐的禁军将叛军分割包围，废帝余孽本就人心不齐，仓促间哪里抵挡得住，很快便死伤惨重，溃不成军。
皇帝登上宫阙城墙，冷眼看着下方的厮杀，略施小计便将心腹之患彻底铲除，从此再无废帝余孽之忧。
留侯府的灵堂，三人搭台唱完了一出戏，声音渐渐平息下来。
藏春着实被夏靖那番话刺痛了，夏靖自知失言，但是藏春那番话更是难听至极。
“小呓，阿靖那混小子说话是难听了点，但话糙理不糙，他若真在意你半分，你生父去世这么大的事，他总该露个面，哪怕是来灵前上一炷香，他这是铁了心要与你一刀两断，你不如就随姐姐一同去占城国吧？远离这伤心地，重新开始。”
藏春抬起眼，难道她和戚风堂真的要走到山穷水尽，天涯陌路这一步了吗？
她穿着素白的孝服，再次来到戚家小院门前。宋明音看到她这身打扮，吓了一跳。藏春直接推开戚风堂的房门，里面却空空如也。
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