沈弈出，陶望岳和赵明德一顿，接过信件展开，三人神情是一个比一个凝重。
只见赵明德眼眶一红，震声吩咐道：“速速备马，立即返京！”
吩咐完，他扫了眼沈弈出和陶望岳，便径直随侍从离去。
姜如意紧张道：“是出什么事了吗？”
陶望岳把手中信件递给李赢，对姜如意答道：“皇上病重。”
李赢接信的手一顿，沉声道：“京城要乱…”
沈弈出收起信件，否定道：“不会。”
他看向姜如意，不再犹豫，也没有先前劝阻的意思，道：“蜀道艰险，路上多当心些，若不急在一时半会儿，可寻些老手多筹备筹备。”
姜如意满脸担忧，道：“老师要即刻回去？”
沈弈出颔首道：“跟随王爷队伍一起，会少一些麻烦。”
姜如意道：“会有危险吗？”
沈弈出闭嘴不言。
姜如意知他不喜撒谎，看向陶望岳，再问了一遍，道：“蜀道难，但你们此行更险，对吗？”
陶望岳亦是默不作声。
那厢，李赢看完信件内容，一边收起信纸，一边勉强大笑道：“去往京城，路宽道阔，能有什么危险。”
“如意娘子当了老板就是不一样，变得越发胆小了。”
姜如意抿了抿唇，也扯出笑容，道：“三爷说的是，我胆子是小了些。”
“去蜀地也不急，我打算去玩徽州泾县之后，先去一趟西安，那方松烟墨最好…”
抬眼而去，她征询沈弈出的意见道：“春日，我给老师寄送一块松烟墨，可以吗？”
沈弈出沉吟了许久，道：“不一定非得春日，酷暑、凉秋、寒冬…你有闲时，随时都可以。”
到明年春日，刚好半年，这时候局势基本已是尘埃落地。
姜如意是掐着时间算的，她摇头道：“我还要去蜀地做生意，就春日。”
“老师，春日可以吗？”
沈弈出无奈应道：“可以。”
陶望岳提醒道：“走吧，王爷那边不会等我们太久。”
沈弈出看向李赢道：“既然出来了，你也不要急着回去。”
书院两封来信，唤了沈弈出和陶望岳回去帮忙，唯独没叫李赢，其中利害，便是李氏为皇商，在这场朝堂变故中，势必是被争抢的对象。
京城无李氏人，任何事就是天高皇帝远，不会波及过来。
李赢深知院长的用意，苦笑道：“那是自然。”
“我本就有此打算…”
“你们…多保重。”
沈弈出点点头。
陶望岳拧眉一思，道：“皇商不愁生意做，可方才如意娘子所言文人之难，望你作为一名学院人，不要怠慢。”
听闻此话，沈弈出眉头舒展了一分，道：“既然要出去走走，便就随姜愿同行吧。”
李赢错愕道：“啊？”
姜如意推据道：“不…不用…”
李赢再是一怔，看向姜如意，不悦道：“我都没说什么？姜老板怎么还拒绝上了？怕我李氏抢你生意？！”
“这趟我还去定了。”
姜如意嗫嚅道：“三爷，我不是这意思。”
“路途辛苦，我是担心你吃不消。”
李赢双手抱臂，气愤道：“吃不消？”
“你一个女子都能行，我堂堂七尺男儿，你竟看不上我？！”
“沈弈出，你看看你的人…嗯？人呢？”
姜如意往远处渐隐的一红一绿身影看去，道：“不说离别，便不会生离别。”
皇帝病重，京城局势动荡，朝堂波诡云谲，从未浮于世面，然而，所有人都知道，这天下有些不安定。
官不外出，商不奔走，不仅如此，光是从徽州到西安这一路，关隘多了两三倍，民自然而然，顺着寒风，也缩在了屋内。
姜如意和李赢在徽州泾县没待多久，便如姜如意所愿，将宣纸一行摸了个大概。
宣纸货好，价格却是不管怎么议都降不下来，姜如意当机立断，没再徽州泾县多待，径直赶往西安。
到达西安的第一日，便遇上了大雪。
漫天的鹅雪纷飞，路上人影清清，姜如意执伞走在市集，微微侧偏头去查看天势，一个不留神，脚下出溜，往后栽去…
“姜老板！当心！！”
一人揽肩接住了姜如意。
她瞥了眼被风吹走的一锦一素两伞，半闭眼睛遮挡落在面颊上的鹅雪，惊喜道：“许公子？”
“是我。”
姜如意道：“多谢。”
脚下有冰，她本打算直接站起来，滑了几脚，颇为无奈地转了一个身，双手攀上身后许世安的双臂，一边起身，一边苦笑道：“这天气还真是恶劣。”
许世安双臂匡扶在姜如意身侧，护着对方，道：“惯例来说，府衙该安排人手来铺上枯草，今年也不知道怎么了，竟是误工了。”
在他的引领下，二人踉踉跄跄地躲到了街边屋檐下。
许世安收回了双手，解释道：“我来市集替主家采买，在街口看见你一人往这里走来。”
指了指姜如意脚下的锦鞋，他又撩开身下棉披示意自己绑了草绳的棉鞋，道：“大雪初下时，最亦结冰，是以私自跟了过来，还望姜老板不要介意。”
姜如意收了擦拭发上水渍的锦帕，浅笑道：“怎会怪罪？”
“若不是你及时出现，我早摔扑在地，狼狈不知几何了。”
“嗯？许…许公子…”
“你这是做什么？？”
垂首，她看着身前蹲在地上，解开脚上草绳，往她锦鞋拴系的许世安，有一丝丝吃惊。
许世安整个过程自然又得体，道：“地滑，这时候图不得漂亮，姜老板便许我挪两根用过的粗绳吧。”
姜如意看着下方人瞬间红涨的双耳，愣愣地抬高脚配合，道：“多…多谢。”
许世安得到同意，动作更加麻利起来，但二人还是免不了一阵尴尬。
片刻，为姜如意系好草绳，一边整理衣袍，许世安一边站起身，随意道：“姜老板来绛州，是行商？还是…”
姜如意知道自己这一身李赢备的锦衣华服，叫许世安误会了，适应着脚下的粗绳，答道：“行商。”
“为松烟墨而来。”
“出行较匆忙，未带厚衣，三爷便给安排了。”
最后，她站稳身子，嘟囔道：“花这么多银子在穿着上，我可舍不得。”
许世安赧然一笑道：“李氏三爷也来了。”
姜如意道：“嗯，李氏毕竟是皇商，做的也是文房四宝的生意，目的相同，便一起同行了。”
许世安道：“原来如此，我还以为是…”
声音越来越小，仿佛是他知晓自己说话逾越了，所以讲到一半，便抿了唇，止了话。
姜如意却是在寒风中一怔，下意识答道：“老师有些事，提前回京城了。”
许世安亦是一愣，转移话题道：“三爷怎地没有一起出来？”
姜如意诧然地看向他，似在询问，他为何要打探李赢行踪？
许世安举起冻得紫红的双手揖了一礼，局促地道：“天气恶劣，一人独自出门，终是不安全的。”
姜如意转回头，看向檐外密密麻麻的白雪，道：“他怕冷。”
“我想早些找到最好的制墨场，赶在春日前…”<
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