炎夏，八角亭画帘遮匝，隔开毒日头。亭内，蕙卿与承景对坐下棋。
蕙卿是不会下围棋的，全靠承景教她。单一无聊的日子，下棋成了蕙卿为数不多的消遣。承景话不多，脾性温顺谦恭，说话时爱笑。书塾里发生了什么新鲜事，他都主动讲给蕙卿，蕙卿很喜欢他。可今日，蕙卿有些紧张。
三天前，周庭风离开天杭的早上，她送他出门，见到站在树后的承景。
小孩子还是从前那样，眸子清清淡淡的，没多少情绪，见蕙卿的目光转过来时，他没有惊讶，没有愤怒，什么都没有，稀松平常。只是静静远望着蕙卿惊惶瞪圆的眼，蓦地，极轻地笑了一下。
蕙卿害怕起来。她觉得自己或许应当与承景谈一谈，她已经打了两天的腹稿，可此刻坐在承景面前，她什么话都说不出。
承景两指捏着枚黑子，抬眸：“姐姐，你心不在焉。”
蕙卿吓了一跳：“啊，我、我在想……”
承景看到她额角沁出的薄汗：“这步棋你还没想好吗？”
蕙卿才想起来轮到自己落子，她随意在棋局上搁下白子，犹豫着开口：“承景，我们谈谈？”
“姐姐请说。”
“那天早上……”她一瞬不瞬地盯着承景。
小孩子听到这几个字，眼眸立时抬起来。
“承景，对不起。”蕙卿咬唇道，“是我对不起你们……”
承景把黑子吞回掌心：“姐姐，我知道的，我一直知道的。”
蕙卿愣住，傻傻地看着他。
承景道：“早几个月前，我就知道了。”
“承景……”
“姐姐，我想你是没有办法的。”承景也有些激动了，这些话他一直放在心里，并不敢诉之于人，“父亲要你，你并没有办法拒绝。而如果是你主动的，你要承担的风险太多了。”
“所以，只能是父亲主动找你的，对吗？是父亲对不住我们，对不住你，对吗？”
蕙卿怔然。他一双眼眸澄澈清明，蕙卿看得入神，她鬼使神差地点了点头。
承景抿唇，低下头，绞着手指，继续道：“一个多月前，是我让陈瑛来找你。姐姐，是我想你改嫁，是我想让你离开。你不该在这里守一辈子寡，也不该跟父亲……姐姐，承景很喜欢阿兄，他总教我们要坚毅，每次见到我们，他都带着笑，会问敏姐姐和我的功课，但承景也知道，跟阿兄成为夫妻，姐姐是委屈的。”
蕙卿已红了眼，眼泪一滴一滴打在棋盘。她低着头，不敢看承景。
承景深吸一口气：“姐姐，或许我命里也该是个老蚌仙。遇见了姐姐，我也想试着救姐姐出囹圄。我也想看姐姐重新长回鱼尾、恢复歌声，是什么模样。”
“承景……”蕙卿已泣不成声。她捧住脸，呜呜地哭起来。
承景递来一方叠得平平整整的素帕，他眼睛也红着：“姐姐，总有一天，我会救你出去的。”
蕙卿颤抖着抬起头。眼前都是泪，朦朦胧胧地将承景隔在后头。
要是早点遇见他就好了……蕙卿如是想。
渐渐地，承景的脸模糊了，一切都模糊了，蕙卿只是不住地流眼泪，她索性闭上眼，任泪水顺着脸颊往下流。
日子却是流不尽的……
她听见他问：“要走了吗？”
已不是清泠泠的童音，是少年变声时略带低沉沙哑的嗓音。
再睁眼，那双手还在跟前。只是在三年间指节抽长了，凸出嶙峋的骨节，平整的手背长出起伏的青筋。她顺着那双手往上看，从前略显圆钝的双眼，竟长成了一对极漂亮的桃花眼，眼尾微微上挑，里头蓄着的光却是沉静温厚的。
她也变了模样。辫子，早不扎了，已习惯梳髻。上个月，她刚守完文训和李太太的孝，不必整日服素，不必闭门不出。
蕙卿接过他递来的枣泥核桃糕，看他平整打开的肩线，清峻干净的眉眼，她笑：“嗯，快了，再有两三个月罢。你父亲巡完盐会来，到时候我跟他一起回去。”她笑盈盈地看承景把一身锦服穿得格格正正，颇有周庭风的气韵，“我们承景长大了，可以自己在天杭读书了。你会好好用功的，对罢？”
“是姐姐想去京都，”他追着问，“还是父亲想要姐姐去京都？”
蕙卿咬了一口糕点：“是我们约好的。”
承景蹙起眉：“你不想离开他吗？你就甘心这样过一辈子吗？姐姐，跟他在一起你连名分都没有！”
蕙卿敛眸，没有看他：“承景，名分都是虚的。”
承景忙道：“什么意思？”
蕙卿的眼中只剩下平静。三年的守孝，三年的寡妇，她变了许多。她今年二十岁，在她的世界，大概她正在读大二，前程漫漫。但在这里，她身体二十岁，心已老了许多，她死了丈夫，守着一座空宅，下半辈子一眼望到头。
蕙卿抬起眼，淡笑着：“我想我已经离不开他了。三年了，承景，我已经……有些习惯这样的日子了。”
年轻富有的寡妇，不需要怀孕生子，不需要应付公婆丈夫，定期有个还算不错的男人来满足她的生理需求，给予她维持优渥生活所需的物质条件，而她不需要承担妻子的责任与义务。有什么不好？
若真要说缺点，恐怕就是她与周庭风的关系实在见不得人。
承景蹭得站起来。去岁夏天他窜个子，一天一个样，现在的他竟比周庭风还高了半个指头。他胸膛起伏剧烈，两拳攥紧：“你！你这是堕落！”
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