又过了半月，八月十五的前一天夜，月圆得惊人，福懿早早睡下，白鸾挑一盏油灯冥思。
她在看上个月府中的公账。粮的问题暂时解决，却要面对另一个更为棘手的问题。
钱。
钱是好东西，可解忧患，可平祸端，然，她并没有钱。
长公主的私产不少，可公主府的开销也同样大，更别提如今要养的人一日比一日多，精简后也不过是杯水车薪，她同福懿好不容易从牙缝里挤出来的那点根本不够看。至于林恪，她手中确有一座铜矿，可她要养的人也同样多，不到山穷水尽的那天，白鸾并不愿让她救济。
要是天上能下铜钱雨就好了。
白鸾轻叹一口气。
斗转星移，月光爬上院中的日晷，再一寸一寸爬进屋。月光照在窗沿上，再照到忍冬脸上，月光下她的脸，一半明亮一半黑暗。
忍冬她原借一盏油灯，在给白鸾补一件雀金裘的披风。那披风本是好的，是白鸾昨天穿的时候不小心，碰着油灯，给烧了个小窟窿。
今时不比往昔，白鸾为钱发愁的模样忍冬都看在眼里，她心疼，却又没什么大办法，只能想着节省一些总是好的，好在进宫后，她缝补的手艺也还没丢。
她将披风补好后已经太晚，头脑发困，正睡眼朦胧拿一只手支头打瞌睡时，冷不防听到白鸾叹气，一惊，醒了。
忍冬托起已补好的披风，蹑手蹑脚上前，将披风披在白鸾肩上：“主子，可是乏了？”
白鸾头也不抬，眼睛还盯着账本：“我再看一会儿，你若是困，就先睡下吧。”
见白鸾这般油盐不进，忍冬不禁有些急了。
“主子，你已经接连熬了三个大夜了，有些活急不来的，难不成你一个人能把这天底下的事都做完吗？”她边说，边把手搓热，替白鸾按肩，这些活她在宫里一向是做惯了的，知道该用什么分寸。
白鸾很享受的眯起眼：“日日紧赶慢赶都做不完，不做岂不是更糟？”
忍冬默然。
忽地，屋外叩门三声响，不知何人深夜来。忍冬下意识看了眼白鸾，见主子并没有反感的意思，这才“哎”了一声，小跑着去开了门。
来人正是扈修竹，她身上还穿着之前那件有有刺绣的翠色翻领袍，见忍冬开门，恣意一笑，走了进来。她还带上了范必先。
范必先和之前比简直大变样，她不涂脂抹粉，不穿曳地长裙，也学着白鸾她们着了件淡粉色胡服，穿乌皮靴，不动时如松柏一般挺拔，英气俊朗。
忍冬一开始并没有认出范必先，是听到对方向自己问好时这才如梦初醒。
公主府里人少空房多，前些日子里白鸾见扈修竹她俩除了书院无处可去，在扬州城中简直像败家犬一般，便叫嬷嬷收拾出来两间客房，让她俩住下，好歹有了个落脚地。
只是不知何事，居然需要她俩这时候赶过来？
扈修竹在公主府素来是毫不客气，当自己家一样的。她进来时一边大声嚷着“饿”，一边大摇大摆走到白鸾跟前，也不管眼前人在做什么，捏起一块桌上摆着的茶点便往嘴边送。
范必先鹌鹑似的站扈修竹身后，她同白鸾并不相熟，再加上之前桩桩件件事，如今再见面，还是有几分不自在的。
“别吃，那点心放了一整天，凉。”白鸾皱眉看大快朵颐的扈修竹，转头对忍冬吩咐，“小厨房里煨着的有芦蒿火腿粳米粥，你去吩咐她们盛上两碗，好给两位客人暖暖身子。”
忍冬听到白鸾吩咐，行了个礼答了声是，便又小跑着去小厨房了。
扈修竹找了张凳坐下，同白鸾谈笑：“这么晚厨房还有火，当真是富贵人家，我们这些升斗小民可不讲究点心凉不凉的，能填饱肚子已经是万幸。”
白鸾一双眉皱得更深：“你来就是为了说这些正确的废话的吗？”
扈修竹朝范必先挤眉弄眼：“必先，你觉得呢？”
范必先冷不丁被点名，茫然抬起头，先看扈修竹，后看白鸾，她不明白为何两人会因为这样的事呛起来，只凭借本能回答：“我觉得……白姐姐这屋里伺候的人怎么这般少？”
白鸾和扈修竹同时被她逗得哈哈大笑，这时忍冬也拎着从外面食盒回来，她将食盒盖子掀开，里面放了三碗芦蒿火腿粳米粥，还配有光明虾炙，老醋西芹两个小菜。
她一边将饭菜摆好，一边向白鸾解释：“刘嫂听说主子屋里来人了，嚷道‘光喝粥怎么够？’一定要我带上两个小菜，好拿来给主子们下饭呢。”
白鸾为看账本，今天一整天都没怎么吃东西，这会儿懈怠下来，终于察觉到肚饿，笑赞了句：“她倒是个妥帖的。”后便喝起粥。
扈修竹也不多让，端起碗开始吃，见范必先一脸为难看着眼前的饭，很是惊奇：“必先你晚上不是也没吃饭？怎么，是这粥菜不合胃口？”
范必先连连摆手：“不不不，只是我从没这么晚吃过饭，一时有些惊讶。”
扈修竹更惊奇了：“那你之前要是夜里饿了怎么办？”
范必先这时候已经喝起粥，嘴里含糊不清的回答：“忍着。”
扈修竹知道自己说错话，讪然一笑：“你们小姐公子的规矩就是多，怪不得你瘦成这样……”
白鸾装咳嗽一声，不动声色替扈修竹解围，看向扈修竹，问：“你还没说你这么晚来是为了干什么呢？”
终于问到关键地方了。
扈修竹正捧着碗暖手，听到这话冲白鸾自得一笑，开门见山：“你要不要钱？”
白鸾……
扈修竹会读心不成？
看出白鸾所思所想，扈修竹夹起一块虾干往嘴里送，又是胸有成竹一笑：“公主说，让我助你。”
长公主还真懂得瞌睡时递枕头。
聊到这等大事，白鸾也无心吃饭了，索性筷子一扔：“那你说，你要如何助？”
扈修竹先是摇头，后冲又下巴朝范必先一点：“
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