第4章
“李大娘？”
姜洪认出了来人，愣了愣，眼里闪过一丝茫然，像是没弄明白对方怎么会在在家门口：“你……这是做啥？”
被叫做李大娘的婆子尴尬地从院墙上缩回身子，随后表演了一个原地变脸，只见她脸上堆起热情的笑容：“哎哟，洪哥儿回来啦？我正找你呢！”
嘴上这般说着，眼睛却不住地往姜至喜身上瞟，仿佛在打量货物似的。姜至喜眸光微闪，面上不动声色，心中已经警惕起来。
姜洪老实憨厚，半点没瞧出异样，脸上还堆着和煦的笑：“什么事？”
“是天大的好事！”
李大娘笑得满脸褶子都挤在一起，目光热切地看向姜至喜，“喜姐儿今岁十五了吧？长得越发标志水灵了，这闺女大了得找人家，我这正好有一门好亲事。”
姜洪先是一愣，随即黝黑的面庞涨得通红。
虽说长兄如父，但姜家父母尚在时，这等婚嫁之事自然轮不到他操心。如今乍然面对媒人，颇有些手足无措。
憋了半天，干干巴巴憋出一句：“不，不知对方是哪里人？”
“正是西街陈屠户家小儿子，人家愿意给十两银子聘礼！”李大娘拍着腿股道，“只要嫁过去，喜姐儿就等着享福咯！”
她将这门亲事说得的天花乱坠，好似错过便悔过终身，可姜至喜闻言却只是微微挑眉。
她可不觉得现在的自己值十两银子作聘。
倒不是妄自菲薄，而是以姜家如今的光景，加上原身面黄肌瘦仿若流民的样貌，求娶的人要么是傻子，要么就是别有所图。
“既然条件这么好，怎么不找别家姑娘？”她淡淡开口。
这话提醒了姜洪，对啊，为什么是他们家？
少年一下子绷紧肩背，眼睛紧紧地盯着李大娘，后者笑容一僵：“咳，那孩子腿脚是有点小毛病，但绝不碍事！人家可是诚心求娶……哎哟！”
话还没说完，院子大门突然打开，珍姐儿抄着锄头跑出来：“好你个黑心肠的老虔婆，原来是黄鼠狼上门——没安好心！我二姐才不嫁瘸子，你愿意嫁自己嫁去！”
姜至喜：“……”
这泼辣的小辣椒，不会是她那个软绵绵、可爱贪吃的三妹吧？
那边，李大娘一时不察，竟被珍姐儿打到，顿时疼得嗷嗷嚎叫，“疯了疯了，你这小妮怎么还打人呢！洪哥儿快管管！”
“呸！”哪知姜洪也啐了她一口，怒不可遏道，“我姜洪的妹妹就算一辈子不嫁人，也轮不到你把她往火坑里推！”
“什么火坑，真是好心当成驴肝肺，你家穷得叮当响，一个嫁不出去的老姑娘，有人要就不错……”
见壮得像黑熊似的姜洪猛地往前买了一步，李婆子嘴巴哽住，终归是珍惜小命，扭头屁滚尿流跑了。
院子里一时安静下来，珍姐儿把锄头往墙角一扔，突然“哇”地一声扑进姜至喜怀里：“二姐！那个老虔婆太欺负人了！”
姜至喜被撞得一个踉跄，哭笑不得地接住这颗小炮弹：“刚才不是挺威风的吗？怎么现在倒哭起来了？”
“我、我那是气的！”珍姐儿抽抽搭搭地抹眼泪，“他们怎么能这样欺负二姐……”
姜洪也走过来，大手在珍姐儿脑袋上胡乱揉了两下，随即看向自己的二妹：“喜姐儿，大哥刚才说的是真的，以后大哥养你。”
两人双胞出生，却不是多亲近，喜姐儿性子孤僻寡言，不爱与兄妹们说话。
今日喜姐儿愿意陪他去送水，姜洪是感到惊讶的。
惊讶过后，是高兴，高兴喜姐儿愿意亲近自己这个大哥。
“什么陈屠户李屠户，都是那老虔婆胡咧咧，我姜洪的妹妹值得更好的！”
珍姐儿连连点头：“就是就是！二姐要嫁就嫁状元郎！”
姜至喜被逗笑了，同时心头涌起一股久违的暖意。
自从奶奶去世后，她已经许久不曾感受过这样的家人温情了。
“就必须嫁人吗？”她故意道，“说不定我想招赘呢？”
“那就招个状元！”
兄妹二人一锤定音。
“……”
这下倒换姜至喜语塞了。
她觉得大概、估计、应该没有状元愿意入赘吧？
因为这一出，方才被李婆子搅扰的烦闷都淡了几分。
姜洪把独轮车从外面推挤来，关上大门，见仍有好事者在门外探头探脑，气道：“下午我便去割些棘枝，把院墙围住！”
对此，姜至喜深以为然。
这院墙确实该修，否则整日被人当戏看不说，更重要的不安全。
抬头看了眼日色，已近午时，猪蹄是来不及处理了，所以午食吃的是早晨剩下的香煎鸡子水饼。
放在笼屉里稍微蒸一蒸，味道不如现烙的，但也香软可口。
饭后姜洪匆匆出门去后山砍棘枝，顺道找之前的牙人问问新活计的事。
对此，姜至喜并未阻止。
她心里虽然有一些想法，但眼下尚未实施，是否成功还不一定。
这个世上，每个人都是独立的个体，即便是血脉相连的兄妹，各人也有各自的人生轨迹，终究不能替对方做决定。
而且她有自己的事情要做。
姜至喜收敛起思绪，询问珍姐儿家里有没有宽敞些的家什，在对方指点下，从卧房的炕底翻出个带破洞的芦苇席子。
“……”
行吧，也能用。
先打一盆水，将芦席里里外外冲洗干净，其他破损还能将就，唯独中间的破洞实在太大，她琢磨了会儿，干脆寻来原身的一件夏衣补上，总算能挡住漏处。
即便是后世，想要在冬日发豆芽也需要点儿功夫。
温度、湿度，避光，通风，四者缺一不可。
好在姜至喜的随身小菜园能自动调节阳光和温度，可以模拟豆芽生长所需要的条件。
姜至喜点着柴火，提前烧了一壶水。
泡黄豆需要的水不能太热也不能太凉，用温水浸泡四个时辰，期间仔细挑出浮在水面的坏豆。
上辈子姜至喜搬回乡下老家，因离着超市较远，所以经常自己发豆芽。
最初几次总是失败，豆子不是烂掉，就是长出稀奇古怪的颜色。她不明所以，后来多亏隔壁一位热心的老太太点拨，才知晓发豆芽的器皿不能沾油荤，且整个过程都要注意避光。
姜至喜不由感慨老祖宗的智慧。
那些于漫长历史长河里总结出来的经验，看似粗浅，实则蕴含着大道理。
等待黄豆浸泡的间隙，姜至喜取出猪蹄，坐在院子的小板凳上处理去毛。
见状，珍姐儿抱着小妹过来凑热闹。
小妹是家里最小的孩子，尚在襁褓时周氏就撒手人寰，因未及取名，大家便小妹小妹叫着。
可怜的小家伙自打出生就没吃过几口奶水，全靠稀薄的米汤吊着，如今又瘦又小，长得跟只小猴子似的。
姜至喜盘算着等攒够钱后，可以先买头奶羊。羊奶养人，羊毛能纺线织衣，一举两得。
此外还要买炭火、棉衣、厚被，家的米缸也见了底，后续要添补。
桩桩件件，都是钱啊。
听说家里买了肉，珍姐儿原本满怀期待，可等姜至喜拿出两块猪脚后，小姑娘顿时大为失望。
尤其燎烧猪毛的时候，空气中飘散着一股烧焦的骚猪味，珍姐儿的表情逐渐变成了惊恐：“二姐，这猪脚是要拿来做什么？”
姜至喜看到小姑娘生无可恋的表情，差点儿
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