一九三八年五月二十一日，傍晚六时，法租界某废弃印刷厂地下室
这里比沈明瑜之前藏身的斗室更加隐蔽，也更为阴冷。空气里弥漫着陈年油墨、潮湿纸张和灰尘混合的刺鼻气味。唯一的光源是一盏挂在低矮横梁上的煤油灯，火苗跳跃，将两人的影子在堆满废弃铅字和破旧印刷滚筒的墙壁上拉扯得扭曲晃动。
沈明瑜裹着一件不知从哪找来的、带着霉味的旧棉袄，蜷缩在一张缺了腿、用砖头垫着的旧木板床上。她的脸色在昏黄灯光下呈现出一种不健康的蜡黄，眼下的青黑愈发明显，嘴唇干裂起皮。但她的眼睛却亮得吓人，直勾勾地盯着刚进来的顾沉舟，像黑暗中警惕又虚弱的幼兽。
“有吃的吗？”她开口，声音嘶哑。
顾沉舟将一个油纸包放在床边的一摞旧报纸上。里面是几个还温热的菜包子和一小块酱牛肉。“吃慢点。”
沈明瑜没有客气，立刻抓起一个包子，几乎是狼吞虎咽地塞进嘴里，噎得直翻白眼，又抓起旁边一个破搪瓷缸，猛灌了几口。顾沉舟静静地看着她，没有催促。
直到两个包子下肚，她的进食速度才稍微慢了下来，但眼神依旧紧紧跟着顾沉舟的每一个动作。
“我姐姐……怎么样了？”她嘴里含着食物，含糊不清地问，眼神里是真切的担忧。
“暂时安全。”顾沉舟言简意赅，“她决定暂时不走。”
沈明瑜咀嚼的动作顿住了，愕然地抬起头：“不走？为什么？秦老板不是安排了船……”
“她有自己的理由。”顾沉舟打断她，没有详细解释昭华那冷静到残酷的分析，“我们需要她留下，至少在找到‘涅槃’的弱点或者拿到关键情报之前。”
沈明瑜怔了几秒，随后低下头，继续小口啃着包子，看不清表情。过了一会儿，她才低声道：“姐姐……一直都比我有主意。小时候就这样。”这话里听不出是佩服还是别的什么。
“说正事。”顾沉舟拉过旁边一个倒扣的木箱坐下，目光如炬，“‘深潜区’。把你所有能记起来的，关于那里的细节，再说一遍。任何感觉，气味，声音，温度，哪怕是最荒诞的想象或噩梦，都告诉我。”
沈明瑜的身体几不可察地瑟缩了一下。她放下吃了一半的包子，双手抱住了膝盖，将脸埋进去一部分，只露出一双眼睛，里面充满了恐惧。
“……冷。”她开始说，声音闷闷的，“不是普通的冷，是……像针一样，扎进骨头缝里的冷。穿多厚的衣服都没用。空气里有……一种甜腻又刺鼻的味道，像是福尔马林，又混合了……铁锈，还有……烧焦的塑料？很难闻，闻久了头晕，想吐。”
顾沉舟专注地听着，脑海中试图构建那个场景。
“声音……”沈明瑜的瞳孔微微放大，“有很大的机器轰鸣声，一直响，从脚下传来，震得人发麻。还有……滴水的声音，很规律，滴答，滴答……但有时候，会夹杂着一些……别的声音。”她的声音开始发抖，“像……呜咽，像指甲刮过铁板，很短促，有时候又突然消失。不知道是不是幻觉……”
“你被带进去时，蒙着眼。其他感官呢？走了多久？有没有转弯？上下坡？”顾沉舟追问细节。
沈明瑜努力回忆，眉头紧皱：“……车子开了很久，颠簸得厉害，不像在好路上。停车后，被架着走了一段平路，然后……下了很多级台阶，很陡，走了很久。中间好像拐过弯……记不清了。然后就被推进一个房间，摘了眼罩。”
“房间什么样？”
“……很大，很高，像……仓库？但墙壁是金属的，泛着冷光。有很多管子，粗的细的，爬在墙上和天花板上。还有很多……玻璃罐子，很大，里面装着……”她猛地打了个寒颤，说不下去了，用力摇了摇头。
“除了这些，有没有看到任何标志、编号、门牌？听到任何人说话的内容？”顾沉舟不放过任何可能的信息。
沈明瑜沉默了很久，似乎在记忆深处艰难地挖掘。“……好像……听到过有人用日语说‘第三隔离舱’、‘生命体征数据’……还有……‘样本活性不足，准备废弃’……”她突然抬起头，眼中闪过一丝异样的光芒，“对了！我好像……在被带出来的时候，眼罩没有完全戴严，从缝隙里……瞥到了一眼外面的走廊。墙壁是灰色的水泥，地上画着……黄色的箭头，还有数字……好像是‘B-7’？或者‘D-7’？记不清了，很模糊。”
B-7或D-7。这可能是一个区域编号。顾沉舟默默记下。
“关于入口，”他继续引导，“除了大光明戏院下面那个，你还知道或者感觉到其他可能的位置吗？闸北老闸口附近有没有类似的感觉？”
沈明瑜咬着嘴唇，陷入沉思。“闸北……苏州河……水……”她喃喃自语，“被带去‘深潜区’的时候，好像隐约听到过水声，很闷，像是从很深的地下或者墙后面传来的……但我不确定是不是苏州河。而且，”她抬起头，“秋吉教授有一次不小心说漏嘴，提到过‘主入口’的‘双重冗余设计’和‘水线以下应急通道’。我猜……‘深潜区’可能不止一个入口，而且有的入口可能和水有关，甚至在水下。”
水下入口！这个信息至关重要。如果“深潜区”真如秦岳推测，与早期外资医药公司改造的地下设施有关，那么利用原有建筑结构，尤其是靠近苏州河的区域，设置水下或半水下隐蔽入口，是完全合理的。这也增加了定位和潜入的极端难度。
顾沉舟感到肩上的压力又重了一分。他换了个话题：“秋吉近期可能会离开‘惠仁’，去某个重要节点巡视。你听说过类似的风声吗？或者，你觉得他最可能去哪里？”
沈明瑜愣了一下，随即快速思考起来：“秋吉教授很少离开‘惠仁’的核心实验室，除非有极其重要的事情。如果是巡视节点……‘涅槃’的触发点都是高度机密，我不清楚具体位置。但如果是‘深潜区’……”她眼中恐惧更甚，“他每隔一段时间，确实会去一次，亲自检查‘核心项目’的进展。每次他去之前，整个‘渡鸦’的相关部门都会如临大敌，进行最高级别的清场和安保升级。”
“大概间隔多久？最近一次是什么时候？”顾沉舟追问。
“不固定，看实验阶段。短则一两周，长则一两个月。最近一次……”沈明瑜努力回忆，“好像是……四月下旬？对，就在龙华仓库出事前没多久。他去了大概一天一夜才回来。”
四月下旬，距离现在差不多一个月。按照不规律的周期，近期再次前往的可能性确实存在。秦岳的消息有一定可信度。
“如果他要去，可能会提前多久准备？有什么征兆？”顾沉舟需要更精确的预警信息。
“征兆……”沈明瑜仔细回想，“安保级别会突然提升，相关区域的通讯会受到更严格的监控和干扰。他直属的‘黑鸢’卫队会进入待命状态。还有……负责
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