一九三八年五月二十二日，晨七时，公共租界新安全屋
新安全屋位于一栋不起眼的石库门房子三楼，窗户对着狭小的天井，采光很差，但胜在位置隐蔽，前后都有观察和撤离的通道，结构也相对坚固。秦岳的人连夜进行了简单的加固和清理，此刻房间里弥漫着淡淡的石灰水和旧木料的气味。
昭华靠坐在一张旧藤椅上，身上盖着薄毯。晨光艰难地穿过天井上空狭窄的缝隙，在房间地板上投下几缕模糊的光斑。她的脸色依旧缺乏血色，但眼神清明，专注地凝视着摊在膝上的林曼笔记本，左手手指无意识地在空中虚按，仿佛在弹奏一架无形的钢琴，嘴唇微动，默念着只有她自己能听见的音符序列。
昨夜转移时短暂的颠簸和紧张，让体内的寒意略有躁动，但当她再次沉浸于母亲笔记中那些特定的旋律时，那股躁动便奇异地平复下去，转为一种更深沉、更“驯服”的冰冷。这种感觉难以言喻，就像狂暴的冰河暂时停止了奔腾，但河床深处依旧潜藏着冻结一切的力量。
门被轻轻推开，顾沉舟走了进来。他换了一身干净的深蓝色工装，脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，但眼神锐利依旧。他手里提着一个粗布包袱和一个铁皮水壶。
“感觉怎么样？”他将包袱放在桌上，声音有些沙哑。
“稳定。”昭华合上笔记本，抬起头，“音乐确实有用。虽然不能驱散寒意，但能让它……安静下来。笔记里提到的几种辅助性草药，秦岳的人能找到吗？”她指的是林曼记录的几种用于辅助舒缓神经和低温代谢异常的普通中药材。
“已经去办了，晚些时候会送来。”顾沉舟打开包袱，里面是热腾腾的豆浆、油条和几个素菜包子，还有一小包用油纸裹着的、深褐色的药粉。“老潘那里新配的‘土方’，剂量他说调整过，让你早晚各服一次，温水冲服。”他将药粉单独放在昭华手边，又把豆浆油条推过去，“先吃东西。”
昭华没有多问，先喝了几口温热的豆浆。暖流顺着食道滑下，与体内的寒意形成微妙的对抗，带来些许舒适的熨帖感。她小口吃着东西，目光却落在顾沉舟脸上，敏锐地察觉到他眉宇间那层更深的凝重。
“有新情况？”
顾沉舟在她对面坐下，没有碰食物，只是拿起水壶喝了一口凉水。“昨晚见了沈明瑜。”他将沈明瑜提供的关于“深潜区”的更多细节——极致的寒冷、混杂的气味、水声、可能的编号“B-7”或“D-7”，以及水下入口的推测——简洁地复述了一遍。“另外，秋吉近期巡视‘深潜区’的可能性很高，沈明瑜提供了大约12到24小时的预警征兆。”
昭华安静地听着，手指微微收紧。即使只是描述，那“深潜区”的轮廓也足以令人不寒而栗。而秋吉可能的动向，则像黑暗中一道突然亮起的、却不知通往何处的幽光。
“秦岳那边有什么反馈？”她问。
“情报已经同步。他正在动用所有资源，核查‘B-7’、‘D-7’这类编号可能对应的地下设施，尤其是靠近苏州河、早期有外资医药背景的区域。同时，会加强对‘渡鸦’外围通讯和特定运输小组的监控，试图捕捉秋吉动身的征兆。”顾沉舟顿了顿，“至于水下入口……如果属实，潜入的难度和风险会呈几何级数增加。我们需要专业的潜水装备和人员，这方面秦岳的资源有限。”
“穆勒医生呢？有消息吗？”昭华更关心微缩胶片的解读和自己体内状况的专业分析。
“秦岳通过一条非常曲折的渠道，尝试联系他在公共租界的一位德国侨民朋友，那人战前是生物化学工程师，或许有设备能初步解读胶片。但能否成功，何时能拿到结果，都是未知数。”顾沉舟的回答并不乐观，“至于穆勒医生，他所在的教会医院近期受到日方更严密的监视，直接联系风险太大。秦岳在想办法传递加密信息，但需要时间。”
希望如同风中之烛，摇曳不定。昭华沉默了片刻，拿起那包深褐色的药粉，放在鼻端轻轻嗅了嗅。气味苦涩，带着一种难以形容的、类似陈年草根和矿物混合的味道。
“老潘这个人，”她缓缓道，“越来越可疑了。他的‘土方’明显不是寻常之物，能对我的状况产生直接影响。他究竟是什么人？为什么帮我们？”
这也是顾沉舟心中的疑问。“我查过他的背景，表面上是‘平安’钟表行的老店主，在法租界住了几十年，身家清白，邻里口碑不错，没有可疑的社会关系。但越是这样，越显得可疑。一个普通的钟表匠，怎么可能会有这种针对性极强的‘祖传秘方’？而且，”他目光深沉，“他对我父亲似乎有所了解，至少，知道‘樱花’。”
昭华心中一动。顾沉舟父亲的死因与“樱花”有关，这是高度机密。老潘如果知晓，其身份绝非普通钟表匠那么简单。
“他在观察我们，或者说，在观察你。”顾沉舟得出结论，“提供帮助，但不明说原因。要么是敌人在放长线，要么……是另一股我们尚未知晓的势力在暗中介入。无论是哪种，我们现在都离不开他的‘药’。” 这种受制于人的感觉让人非常不安。
昭华捏了捏药粉包，感受到里面颗粒粗糙的质感。“如果这药不仅仅是缓解，而是某种……控制或标记呢？”她提出了更可怕的假设。
“不排除。”顾沉舟语气冷硬，“但目前看来，它稳住了你的状态，让你恢复了行动和思考能力，这是事实。我们需要这‘事实’，直到找到真正的解决方法。” 现实往往就是这么残酷，明知可能是毒药，也不得不先喝下去续命。
房间里的气氛有些压抑。两人都清楚，他们行走的每一步，都踩在未知的陷阱和脆弱的平衡之上。
“接下来怎么做？”昭华打破了沉默。
“等。”顾沉舟站起身，走到窗边，掀起一角窗帘，警惕地观察着天井和对面的窗户，“等秦岳关于编号和水下入口的核查结果，等秋吉可能出现的征兆，等微缩胶片解读的进展，也等……老潘的下一步动作。”他转过身，“在此期间，你的任务是继续尝试用音乐和笔记里的方法稳定自身状态，并整理所有可能有助于我们理解‘冰霜印记’和‘N7’的资料。我会负责外围警戒、情报接收和与沈明瑜的联络。”
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