谢引鹤提着剑，循着那破庙外残留的煞气痕迹，跌跌撞撞追入山林深处。
夜色浓稠如墨，山林间弥漫的血腥与怨气尚未散尽，反而因为那邪物的遁逃，显得更粘稠压抑。
左臂奔跑中传来阵阵刺痛，使用爆灵术带来的灵力枯竭让他眼前阵阵发黑，可他不敢停。
不知跑了多久。
前方地面上的痕迹忽然变得混乱起来，像是有两股力量在此激烈冲撞过。
他又往前跑了一段，脚步忽然慢了下来。
待看清前方场景，谢引鹤呼吸差点骤停。
前方十余步外，林间一小片空地被肆虐得不成样子，泥土翻卷，断木横陈，中央却空出一块。
沈星澜就站在那空地。
“……”
谢引鹤手中的剑，“哐当”一声脱手。
他下意识想靠近，可脚下像是生了根，根本迈不动步子。
沈星澜他……
沈星澜墨黑长发无风自动，丝丝缕缕飘散在身后，周身环绕着浓郁的暗红色光芒，那光芒之中，血婴煞漂浮着发出凄厉的惨叫，它周身的煞气和怨念正在不断溃散。
而那溃散的煞气，此刻正如同百川归海，疯狂地涌入沈星澜的体内。
沈星澜的肤色在红光映照下近乎透明，给那张本就昳丽到妖异的脸庞添加了一种非人的诡艳，他闭着眼，眼尾晕开一抹绯红，唇色更是艳得仿佛饮饱了鲜血。
沈星澜知道谢引鹤就在他身后，可他没有停，煞气鼓荡，不断不断涌入他的体内。
……
也不知过了多久。
久到谢引鹤感觉自己的腿已经站到没有知觉，久到他指尖深深嵌入掌心，却感觉不到一丝痛楚。
这时，沈星澜周身环绕的红光忽然一滞，凄厉的惨叫声戛然而止，那悬浮在半空的血婴煞像是被抽干了，啪嗒一声掉在地上，彻底变成了一滩死肉。
沈星澜终于睁开了眼，微微侧目。
在那一瞬间，谢引鹤仿佛看到一双不属于人间的眸子，淡棕色的眼瞳深处，像是沉淀了方才吸收的所有猩红，眼尾那抹红痕愈发明艳。
他又微微歪了歪头，目光终于落在谢引鹤身上。
那目光里没有杀气，没有怒意，甚至连情绪都没有，只是那样静静地注视，却让谢引鹤瞬间感觉自己浑身的血液都冷透了。
那眼神就像……看一只无意间闯入的蝼蚁。
“跟过来做什么？”沈星澜开口，声音比平日更低沉几分。
说罢，他踩在翻卷的泥土上，一步步向谢引鹤走来。
他每走一步，周身那令人窒息的感觉便淡去一分，等他停在谢引鹤面前时，除了眼尾唇畔残留的艳色，看起来已与平日无异。
谢引鹤喉咙发干，他想低头，想避开那双眼睛，身体却僵硬得无法动弹。
沈星澜抬手，指尖捏住谢引鹤的下巴，强迫他看向自己。
“吓到了？”沈星澜微微偏头，打量着他血色尽失的脸。
谢引鹤下颌在他指尖下微微颤抖。
沈星澜忽然轻笑一声，“没用的东西。”他评价道，“一点煞气而已。”
然后收回了手，不再看他，“走了。”转身往回走。
“……”
-
回到破庙时，柳清鸿几人已勉强处理了伤势，正打坐调息。
见到沈星澜与谢引鹤一前一后回来，庙内气氛瞬间降至冰点。
柳清鸿睁开眼，目光复杂地在两人身上扫过，尤其在沈星澜身上停留了一瞬，似乎想看出些什么，但沈星澜气息已完全内敛，除了容貌过分昳丽，与寻常并无二致。又想问血婴煞他是如何处置的？是跑了还是如何？但看沈星澜一副不愿搭理他们的样子，开口怕也是碰钉子，头一偏继续调息了。
沈星澜径直走向角落一处稍微干净些的空地，随意坐下，闭上了眼睛，开始调息。
谢引鹤站在庙门口，他能感觉到有几道视线一直落在自己身上，不用说也知道是谁。
他直接无视，走到沈星澜附近，靠着墙壁坐下，也闭上了眼。
时间在寂静中流逝。
后半夜，庙外忽然传来声响，像是什么东西踩过枯叶。
谢引鹤警觉地睁开眼。
沈星澜不知何时也已睁眼，目光淡淡地投向庙外。
柳清鸿和其他弟子也纷纷惊醒，握紧了手中的兵器。
“谁？！”柳清鸿低喝。
话音落地，一道身影踉跄着冲入庙内。
是空慧。
他身上的僧袍几乎被血浸透，胸口的黑气虽然淡了些，但脸色灰败，气息微弱，显然一路追来已耗尽了他最后的气力。
他看见庙内众人，尤其是安然无恙的天圣宗弟子们时，明显松了一口气，但随即身体一晃，直直向前栽倒。
柳清鸿离得最近，赶忙起身扶住他：“大师！”
空慧靠在他身上，艰难地喘息了几下，目光急切地扫过庙内：“那、那邪物……”
“已被惊走。”柳清鸿沉声道，看了一眼角落的沈星澜，语气复杂，“多亏……沈道友出手。”
空慧顺着他视线看去，见沈星澜闭目调息，对这边动静恍若未闻，而谢引鹤也安然坐在一旁，紧绷的心弦终于一松，整个人脱力般软了下去。
柳清鸿连忙将空慧扶到一旁坐下，取出丹药喂他服下。
空慧调息了片刻，脸上才恢复一丝血色。
他看向沈星澜的方向，双手合十，虚弱却郑重地道：“阿弥陀佛……多谢沈道友，救命之恩，贫僧铭记。”
沈星澜眼都没睁，显然懒得搭理。
空慧也不在意，他又看向柳清鸿：“柳施主，诸位可还安好？那邪物虽暂退，但若不彻底铲除……”
“我们伤势不轻，需尽快回宗门禀报，请长老定夺。”柳清鸿打断他，语气里充满了疲惫，细听之下还有丝丝难堪。他们此次下山历练，本想诛邪立功，一朝不慎却差点全军覆没，最后竟是被一个他们视为魔头的人所救，这让他心中五味杂陈。
空慧叹了口气，似乎想说什么，但看了看众人的伤势，终究没再坚持。
他目光再次转向沈星澜，犹豫了一下，还是开口道：“沈道友，此次邪祟之事，背后恐有蹊跷，血婴煞炼制不易，需大量生魂与特定时辰地点，绝非偶然成形。”
他顿了顿，见沈星澜依旧毫无反应，只得继续道：“贫僧知道友不喜麻烦，但此事关乎甚大，若任其发展，恐酿成大祸，道友修为高深，若愿……”
“和尚。”沈星澜终于开口，“你的伤不疼了？”
空慧一噎。
沈星澜缓缓睁开眼：“管好你自己。”
说完，他重新闭上眼睛，又恢复了拒人千里的姿态。
空慧苦笑，知道再说无益。
柳清鸿等人虽心有不甘，但也知道此刻不是纠缠的时候，又调息了小半个时辰，几人互相搀扶着起身，准备先行一步回镇子。
经过谢引鹤身边时，柳清鸿脚步微顿，看向他。
谢引鹤闭着眼，无动于衷。
柳清鸿嘴唇动了动，一声叹息过后，最后只低低说了一句：“你好自为之。”便带着弟子们和空慧一起离开了。
等庙外最后一点脚步声也远去了，破庙里重归死寂。
篝火燃烧发出噼啪声，映着两张各怀心思的脸。
沈星澜依旧闭目调息，周身气息平稳，只是眼尾那抹惊心动魄的绯红，在火光下艳得有些慑人。
谢引鹤坐在他对面几步远的地方，背靠墙壁，睁开了眼睛。他目光落在跳跃的火苗上，却又好像什么都
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