祝皇后回宫后第一件事并不是审问季希音，而是先去探望荣安。
荣安自亲眼瞧着季希音坠落湖水后，就再次变得呆滞不说话，祝皇后心中焦急，只好将人送回宫中由太医诊治。
见荣安已喝过药沉沉睡去，她终于放下心来。
青鸾殿外，季希音垂首等着回话。
祝皇后睨她一眼，往偏殿走去：“你过来。”
殿内烛火通明，映在少女的脸庞上，明明灭灭瞧不出情绪。
“本宫竟未瞧出，你还挺有能耐。”祝皇后慢条斯理喝过热茶，淡淡开口。
季希音垂首敛目，低眉顺眼：“有劳娘娘教导的好，长宁才能避开黑手。”
“说说吧，谁帮了你？”祝皇后可不相信，她能独自在中药后还全身而退。以陆贵妃的性子既然下手了，自然是确认她中药才敢大张旗鼓宣扬。
季希音微抿嘴唇，抬眸望向皇后：“长宁心中有一疑惑，可否先请教皇后娘娘。”
皇后凤眸一挑：“你说。”
季希音娓娓道：“长宁自入宫以来，常伴娘娘左右，学礼仪辨人心。今日之难，长宁早有预料，不过缘起娘娘和陛下的打算，因此，长宁想问娘娘，为何非得是长宁？”
“难得你通透的很。”皇后赞赏道，“不妨告诉你，本宫与陛下，只看人，不看其他。”
只看人？本性、性情、能力、手腕才是帝后看重的东西。
“谢娘娘谬赞。不过长宁觉得，娘娘目光未免浅了些。”
皇后失笑：“你居然敢轻视本宫。”
季希音摇头，将心中反复想了多遍的话述之于口：“长宁自知，没有大家闺秀的仪态万方，也没有如娘娘一样的铁腕手段，不过是些小聪明罢了，当不得娘娘和陛下的厚爱。”
“所以，季希音想求娘娘，收回此份厚爱。”宁可不要长宁郡主的身份，她也不想再当劳什子后宫之主。
“你怕了？”皇后凤眸微眯，审视下方的少女。
“希音不怕，也没什么好怕的，只是这本就不是希音心中所愿，也不怕娘娘笑话，希音谨慎惯了，性子闲散，一身宫规落在身上对于我来说，已是枷锁重重，比起活得万丈光芒，我更愿过得潇洒自在。”季希音昂着头，振振有词。
殿内静默下来，仅剩烛火燃烧过后的噼啪声炸响。
“强求的总不如人意，明日你便出宫吧！”
“季希音叩谢娘娘，祝娘娘凤体安康，福寿千年。”季希音浑身一松，发自内心地伏地谢恩。
皇后不再追究今日之事，已是对她最大的恩典。
刚回到千雪阁，季希音浑身一软瘫坐到地上，画扇忙关紧门窗，将人扶到榻上。
“画扇，再给我一粒药。”她颤巍巍伸出手。
画扇面露不忍：“小姐，你这样身子怎么受得了？”
“明日便可出宫，只要熬过今晚，就无事了。”
季希音囫囵吞下药丸，压制住身心的躁动，呼吸渐渐平缓，陷入沉睡前不忘叮嘱画扇：“告诉你家世子，一切都好。”
翌日一早，季希音梳洗后换上一身轻便的湖绿衣裙，先去皇后宫中请安，得了恩准后她再去探望过依然还睡着的荣安。
心中感念，荣安是她在宫里交到为数不多的朋友，希望殿下早日康复。
出宫的宫道上，与四公主齐暖不期而遇。
齐暖眼眶红通通的，活像一只小兔子，季希音忍不住刮了下她的鼻尖：“你是公主殿下，即将受封，可不能再哭鼻子了。”
齐暖擦擦眼睛，反驳道：“我才没哭，不过是风大进了沙子。”
“好妹妹。”季希音温柔道，“谢谢你。”
齐暖不知想到啥，脸颊微热：“齐暖也谢姐姐相护之恩，往后有机会，姐姐定要进宫看我。”
“瞧你的记性，再过两年你都要出宫嫁人了，到时我们宫外相聚不是更好？”
一番调笑闹得齐暖脸颊更红了：“不理姐姐了。”
惟愿此路往后，皆平安顺遂，人人得偿所愿。
宫门外，早已接到消息的段青阳亲自来接她，面上依然笑呵呵的，仿佛女儿只是去亲戚家玩乐了一阵，季希音看不出他有何反常。
不过她也不在意了，离开了最大的牢笼，从此天高任鸟飞还不是她自己说了算？
长宁郡主被皇后撵出宫门的消息不胫而走，有人暗中猜测，定是皇后抓到她与人私情的把柄，瞧不上她了。
可长宁郡主前脚刚回昌顺伯府，天色晚些时候，皇后的大批赏赐便跟着送进府中，对胡乱猜测之人简直是啪啪打脸。
季希音再次感叹，娘娘不愧是先帝看中的后宫之主，仁德之名绝非虚传。
昌顺伯府，季希音还是首次踏进来。
段青阳拉着她介绍，景仁帝御赐的这座府邸是前朝一座侯府之邸，占地颇广，后院有个活水湖，种着满池的荷花，恰逢夏日，荷花已是盛开，恰是一番接天莲叶无穷碧的美景。
府中只他们两位主子，段青阳便将整个西跨院都拨给她，后面还有一角门，进出也方便。
继而交接府中买来的小厮仆妇，段青阳不擅内务，就暂时交给了谋士柳百泉。
季希音虽是未出阁的小姐，但有郡主身份在身，柳百泉便将府中掌事权交还给她。
季希音哪懂这些，她沉思片刻，便道：“柳叔能干，希音不及一二，府中外院琐事还是报于柳叔，至于内院杂物，我着手先学习着。”
柳百泉不好推辞也就应了。
季希音提笔写信给蒋夫人，希望她能出手帮忙一二。蒋夫人打理将军府的手段季希音是见识过的，她手下定有能人。
翌日一早，蒋夫人府中便派了一名管事娘子过来，姓吴，是蒋夫人奶娘的侄女，精明干练，由她帮着打理一两月相信便能井井有条。
季希音乐得当甩手掌柜，府中也没那么多事需要她管，她便着手府外之事，那便是重开天香引。
她抽空去见了一趟姨母，他们也有在云京定居的打算，还有春念和夏想，她眼下缺人手的很，便央着春念随她回
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