“报，将军，”一清早，探马便跪在杨筱帐前，“殿下请您去中军帐议事。”
彻夜未眠的杨筱揉了揉通红的双眼，摆了摆手，把他撵了出去。
她站起身来，望着早已出鞘满身泥泞的佩剑，不由得一阵头痛。她拎过那剑，把那泥土尽数拭去，收入鞘中，又将领口沾了血的衣服换掉，这才起身去往中军帐。
一进门，满屋的药味扑面而来，帐内没有旁人，只有萧砚一人斜坐在主位上摆弄着什么玉饰。
“大清早找我何事？”杨筱挑帘栊踏入帐中，被那药味熏得微微蹙眉，向萧砚走去。
“怎得憔悴成这副样子，”萧砚看着杨筱泛红的眼眶，放下手中的玉饰，上前迎去，“我听下人说你昨夜气急攻心口吐鲜血，拄着剑回到帐中，”她叹了口气，“怎么，杨崧没送你回去？”
杨筱微微摇摇头，嗓音有些发哑，“我自己想静一静罢了，不关他的事。”
萧砚无奈地扯着她坐下，指了指桌前的汤药，“把药喝了。”
杨筱端起碗来闻了闻，尔后一皱眉，“非喝不可？”
“非喝不可。”萧砚点了点头，“我也略懂医术，这药就是调理你……你不会怀疑我下毒了吧？”
杨筱闻言一笑，“那是萧韫能想出来的事。”尔后端起碗来一饮而尽。
“来，”萧砚将一盘点心递到杨筱面前，“吃点甜的压一压。”
“你那是哄小孩儿的，”杨筱摆了摆手，“我不需要。”
似是生怕这药后点心勾起什么往事，杨筱赶忙转移了话题，“你身居高位，怎么还会医术？”
“小时候在市井摸爬滚打学到的。”萧砚笑着摇了摇头，“我且问你，你因何为将？”
杨筱一愣，似是没能想到萧砚能问出这般问题。她轻叹一声，靠在椅背上，“因何为将啊……”她支着脑袋沉吟片刻，似是思忆着过往种种。
“我的身世，你自然也知道。自打儿时看了父亲留于我的信，便铁了学武的心，想把这摇摇欲坠的朝廷扶稳，还我父亲一个公道。”
“后来呢？”萧砚点点头，望向杨筱。
“你还问？”杨筱转头瞥了萧砚一眼，“我还四处奔波无处落脚之时，你就把皇帝杀了。我除了另寻明主讨伐你，还有什么别的路能走吗？”
萧砚闻言也笑了起来，她摆了摆手，“这倒是怨上我了，你怎么没想过前来投我呢？”
“你靠什么手段上的位，心里应该清楚吧？”杨筱白了萧砚一眼，“况且我父兄还在你手里，我要是投你，家里能在外部牵制你的唯一力量也就没了，一家人的性命岂不落在你股掌之中？”
萧砚赞许地望向杨筱，笑叹一声，“不愧是你，我果真没有看错人。”
“说了这么多，该我问你了吧？萧砚？”杨筱叹了口气瞥向萧砚，“你明知我的底细，为何还处处帮我？”
“我早说过，”萧砚把手里的玉放在杨筱手中，“你我立场本自别无二致。”
温润的触感落在她冰凉的掌心，她这才看清那玉件的样子——两条活灵活现的鲤鱼衔尾而游，白玉中的点点红痕恰巧点于鱼鳍，更显灵动。
“萧砚，萧遗鲤。”杨筱拿着那玉鲤对着日光，那浑浊的白玉顿时清透，映着斑斑红晕照入杨筱眼帘。
“静视而浊，映日而清。”萧砚起身踱至杨筱身边，与她一同望着那玉，“这天下之局，若无些许日光，是无论如何都看不清透的。”
“所以，”杨筱将举起的玉放了下来，望向萧砚，“你这条鲤鱼的日光，又在何处？”
“是你这块璞玉啊。”萧砚笑着按了按杨筱的肩头，坐在她身侧。
“你觉得，用什么词语形容我最为贴切？”
“你啊？”杨筱不由得一笑，“老谋深算。”
萧砚闻言也一下子笑出了声，尔后轻叹一声，敛了笑意，望向那窗外的日光，“是无父无君啊。”
杨筱偏头望向她，却什么也没说。
“天下皆知我杀了昏君，可无人知道，我杀的那人，正是我的父亲。”
萧砚回头望向蹙着眉满目震惊的杨筱，笑道：“记不记得你初来此地之时，骂我这天下来的太过容易？”
杨筱不做声地望向她，等着她的后话。
萧砚一笑，“我那时是百口莫辩啊，只能由着你骂下去。你曾斥责薛敞白铭只信自己眼前所见，我倒是觉得，目观耳闻之后得来的结论才能更说服人心。”
她靠在椅背上，将胳膊架在杨筱肩上，“那昏君贪财好色，横征暴敛，荒淫无度。后宫百余人还不够，他甚至连身边的宫女都不放过。”萧砚轻叹一声，娓娓道来，“那宫女有了身孕之后，被后宫佳丽排挤得毫无容身之地，那皇帝嫌她没有家世，也不愿给她这个名分，到头来，那宫女只能逃出宫外，营乞讨为生。”
杨筱闻言不由得攥了攥双拳，尔后又泄力般叹了口气，“所以，你才破格收留宋岚，还教她诗书。”
萧砚笑望向杨筱，“她都和你说了？”
杨筱点了点头，“你继续。”
“母亲她拉扯着我好不容易勉强安家，遇到比她更凄惨些的人，她还是忍不住施以援手。所以在这之后，一个受尽百姓厌恶的小泼皮，就成了我所谓的弟弟，母亲赐他名为，萧韫。”
杨筱闻言一蹙眉，“你的意思是，萧韫并非令堂己出？”
“嗯，”萧砚点了点头，“跟了母亲之后，他虽有所收敛，但是本性难移，每天去聊猫逗狗，干些见不得人的勾当，说什么要让曾经看不起他的人付出代价。”萧砚忍不住又叹了口气，“我和母亲管不住他，只得任由他去。
“一个弃妇拖着两个孩子，自然万分不便。而那时奸佞当道，忠良遭遇背弃，一个名唤季瀚之老臣见我们母子三人心生不忍出手相助，将我等接入府中。”
杨筱闻言侧头望着她，“所以你才借老臣之势踏入后宫？”
“是啊，”萧砚笑着摇了摇头，“那时我跟着他学尽奇门八卦四书五经，还在街头得遇陆启，与他商议之后便决心进宫弑君，将这迂腐的局面彻底打翻。”
“原来你和陆启那个时候便相遇了，”杨筱蹙眉沉吟片刻，“天下大乱，民不聊生，四海群雄并起，朝廷名存实亡。萧砚，你莫不是想将这朝政彻底推翻，尔后任由有才之士荡平四方？”
“自然也是为报我母亲之仇。”萧砚闻言一笑，“空有其志，在这宫中可一日都混不下去啊。”
“所以你把奸佞的路都走遍了，对么？”
“所以我一直都极为钦慕你啊，”萧砚叹了口气，望向杨筱，“可以无所顾忌地凭一腔热血挥正义之师，为黎民而战，又得遇明主立下赫赫战功扬名四方。我虽附无父无君乱臣贼子之名，又何尝不想同你那般一刀一枪为自己理想堂堂正正战斗。”
她的眼中竟闪出了点点泪光，萧砚叹口气，“造化弄人啊，绫玉。我在这尸山血海中横行惯了，自然不能与你们光鲜磊落之人相提并论。我无意洗脱身上的种种罪名，只求能死在你手中，以结我平生之恨。”
“萧砚，你……”杨筱皱了皱眉，眼眸微动，“我一直不过是随心而动罢了，没成想你……”她长叹一声，“都说时势造英雄，你这等颠覆时局之人，又该当何论啊。”
萧砚笑着摇了摇头，“那昏君横征暴敛，把身边的忠良贬得不能再贬，四方兴起
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