黎明后，新雨霏微，绪芳初踏着一抹黯淡的晨光折返灵枢斋，不仅腰酸肩痛，连眼皮也挣扎不开。
昨夜到了子时过后，太子的情况终于是彻底转安，困倦睡下了，而她也在睡意惺忪中，靠在了床围边偷懒眯了一小会儿。
依稀记得在她失去意识前，那位勤政的陛下还在书案前执笔，也不知自己耍滑偷睡，是否犯了他的忌讳，但总之今早她离去时，他人是不在的，上早朝去了。
想来陛下日理万机，没空对她这些琐事置评，她倒不应太过高看自己，往后若再于新君陛下跟前现眼，应极力表现得随和如常，不露马脚才是。
灵枢斋内医女，除了已经授予助教一职能拿到月例一两银子的绪芳初，其余诸人仍是学徒，众医女仍以四人一组，共同住在灵枢斋，谁也没有优待。
绪芳初住六斋，斋友除绪瑶琚外，其余二人，一人名为魏紫君，另一人名为薛艳儿。
魏紫君迎上绪芳初，语调关切：“四娘怎的眼泡肿成这样？倒像是一夜未睡，我昨夜瞧见医官们都回来了，以为你也一同回来，特意给你留了门，谁知你没回，连薛艳儿也没回。”
绪芳初脚踩棉花头脑昏沉，径直往内走，“我好困，我要补眠，今日的课业我不上了，求医监扣我考勤吧！”
说罢倒头就睡，连鞋袜也未脱，只消几息的功夫，便陷入了好眠。
看模样是真困了，也不知在望舒殿遭了陛下怎样的磋磨。
绪瑶琚摆摆头叹了声，低头弯腰，将四妹妹的鞋袜脱了，抱了她的双腿移放榻上，扯了一床薄薄的衾被搭上她的胸腹。
将绪芳初料理妥当之后，绪瑶琚歇了一晌，与魏紫君吃了一盏茶，便更衣打算去上课，正巧这时，薛艳儿步履匆忙、八步赶蝉地进来了，在二人诧异之中，她风风火火闯入门来，也不说话低头便翻箱倒柜地寻自己的医袍。
魏紫君就更怪了：“你昨夜上哪儿去了？一夜未归，你可知，若不是医官们昨夜因太子殿下的病症倾巢而出，执勤的医正若发现你夜不归宿……”
话未说完薛艳儿冷漠地掷来一瞥，她眸光潋滟，眼眶潮润，双颊更是带有一股淫雨浇花般的靡丽。
“我昨夜未归之事，让医正发现，你知情不报也不寻，也是连坐之罪，为了大家好，你还是替我守口如瓶，装作什么都不知道的好。”
魏紫君是四女之中门第最低的，对其余三位姐妹平日向来尊敬，不敢高声说话，只尽力表足关怀，被薛艳儿一呛，登时不敢作声，眼波流转，冤枉地瞟向绪瑶琚。
绪瑶琚蹙眉，没有同薛艳儿争执，“上课的时辰要延误了。事已至此，戳穿了她也是无用。”
对方是绪相家的嫡女，薛艳儿自知得罪不过，轻哼一声不再言语，低头更衣，将绉纱白袍穿戴于身，束好青白幞头，临走时目光瞥向角落里睡意憨沉的绪芳初，又是一哼。
“我道三娘子公允，原来令妹不去上课，三娘子也是可以睁一眼闭一眼的，她拉着整个四斋下水，三娘子也是可以视而不见的。”
绪瑶琚神情坦然：“你与四娘如何能一样，你是无缘无故夜不归宿，四娘是昨夜奉召为太子侍疾，公私有别。”
到了课上，绪芳初未至，教授课业的医官左顾右盼，始终未曾见人，众医女都知晓医官在看谁，也心头诧异，昨夜绪四娘在助教之列，随医官们去为太子看急诊，也不知看了个什么，听说最后就她一人没有回来。
医官按下座席上的喁喁私语声，清了嗓子说道：“绪娘子是我针科助教，年纪虽浅，道行却是不浅的，昨夜里奋勇当先，妙手施针，救治殿下有功，未来前途不可限量，她平日里于内诸科间勤勉用功，朝乾夕惕，忠于厥职，方有今朝。诸娘子也应潜心向学，以此为勉。”
但医官的话说完，底下的私语声似是更大了些。
一时间人人都在谈论绪芳初，人人都在羡慕绪芳初，暗自立下誓言，往后也定要勤勉用功，恪尽职责，将来学有大成，造福于人。
人群中独薛艳儿揪起红唇，眉梢轻皱，有些蔑视之意。
医官夸赞完绪芳初，以此树立良好的典范，便开始授课，同时对诸位医女道：“将来娘子们或授予医官，供职于庙堂，或自请入江湖，行医于乡野，都需不忘今日本心，以光大医道为己任，以治病救人为首务，望娘子们珍重今日的付出。”
课散后，诸医女抱着书本三三两两返回灵枢斋，仍在谈论绪芳初。
绪芳初睡到了午后，也终于是醒了，忆起昨日给太子行针的情形，动笔在纸页上记录了行针的过程及患者的病程脉络，事无巨细。
小孩儿有此类症状并非罕见，昨夜她施针时却是脊背生寒，不停有冷汗溢出，好险护住了他。
怕日后又有万一，她要谨慎记录萧念暄的病况。
写了一半三姐姐与魏紫君都回来了，她好奇地支起眸，“薛艳儿呢？”
魏紫君回话：“也不知怎的，她近来不跟我们一起上下课，时常消失不见，行踪神秘。”
绪芳初微怔，目光转向绪瑶琚：“三姐姐，有多久了？”
绪瑶琚道：“有四五日了，因你平日里修习两门课业，忙碌得抽不得身回四斋，所以看到的少些，我实也不知她近来有何异常，只是更衣频繁，夜里也常闹不适。”
绪芳初看了眼手里的病案，蹙眉：“要不我替她扎几针？”
“不必了！”绪芳初说完话，门口传来一道清叱声。
只见薛艳儿已堵在门口，身影逆光，肌肤白皙若雪，双瞳剪水，如秋梨明润。
也不知是否回来急了些，她此刻呼吸不匀，娇喘吁吁，胸脯有些急促地起伏着，两腮挂满了雨后澄霞般的潮晕。
室内的三人彼此对视，只觉事有反常。
这日晚间，薛艳儿又闹出身体不适，道是腹痛难忍，要如厕去。
六斋内安寂无声，她自讨了个没趣，便一个人去了，待人走后，大铺上三人同时坐起，面面相觑。
绪芳初点燃火烛，照向身旁薛艳儿凌乱的榻，皱眉道：“她反常至此，定是有鬼，太医署名医无数，难道这好几日了都治不好区区腹泻？可见她谎称有病，从未请过太医。”
魏紫君自知人微言轻，对两位绪娘子都很遵从：“我们要跟着去，抓她个现行么？”
六斋内拿主意的是绪瑶琚，绪芳初觉得此举不错，目光询问三姐姐。
绪瑶琚摇首：“别人的私事，我们少干涉，做好自己的分内之事就好，即便她心怀鬼胎，待东窗事发，也与我们无干。”
绪芳初咬唇：“三姐姐说得不错，别人的私事我们的确不该插手，但她违背了太医署设下的禁令，我怕这大明宫里不像绪家那般赏罚分明，量刑有度。”
在大明宫，只怕有连坐啊。
绪瑶琚望向她：“你是太医署医女的翘楚，可知多少双眼睛盯着你，若你因薛氏一人之故被拖入泥潭，我只担心会有多少双脚踩在四妹妹你的头上。由来落井下石者多，雪中送炭者罕，你们不放心的话，我明日去寻医正，委婉地告知于他，让他去提点薛艳儿。”
三姐姐是稳妥持重的人，绪
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